Visiter Hanoi, Voyage Vietnam

Voici nos coups de cœur de la métropole :

• Le lac Hoàn Kiếm : c’est le cœur du vieux Hanoi. Hoàn Kiếm veut dire « épée restituée ». Selon une légende du XVe s, un pauvre pêcheur du nom de Lê Lợi s’était vu confier par la tortue sacrée du lac une épée magique pour défendre le royaume contre les envahisseurs Ming. Il souleva alors le peuple vietnamien, remportant de nombreuses victoires et, pendant une dizaine d’années, l’épée fut d’une efficacité exemplaire puisqu’elle sut contenir les Chinois. Cependant, un jour que le souverain se promenait sur les bords du lac, savourant ses succès militaires, la tortue vint récupérer l’épée magique, qu’elle remporta au fond. Une façon, peut-être, de signifier que tout a une fin, qu’il faut savoir rendre les choses et qu’il convenait de revenir, maintenant que tout danger était écarté, à une attitude plus modeste, moins triomphaliste...

• Le temple Montagne de Jade : Situé sur la rive nord du lac Hoàn Kiếm, c’est un charmant petit temple que l’on atteint par un charmant pont en bois tout rouge, nommé « pont du Soleil-Levant ». L’édifice date du XVe s, mais il a subi des transformations jusqu’au XIXe s. On y célèbre Trần Hưng Đạo, grand vainqueur des Mongols au XIIIe s, le génie des lettres Văn Xương, et le précurseur de la médecine Lã Tổ. À l’entrée, la tour du Pinceau et le portique de l’Écritoire, hommage à la littérature. Dans un pavillon, sur la gauche, on peut voir une grande carapace bien conservée de tortue géante qui daterait du XVe s. Ce serait la tortue de la légende de l’épée restituée. « Reflétant l’âme sacrée de la patrie, l’épée miroite comme les ondes du rivage. Communiant avec ciel et terre, les lettres persistent avec l’âge des montagnes... »

• Le vieux quartier des 36 corporations : au nord du lac, entre le fleuve et la citadelle, s’étend le plus vieux quartier de Hanoi, secteur historique appelé aussi le quartier des 36 rues. Un projet vise à l’inscrire sur la liste du Patrimoine mondial de l’humanité de l’Unesco, mais rien ne s’est concrétisé. Constitué à partir du XIIe s sous la dynastie des Ly, ce vieux quartier a pris sa forme actuelle au XVe s. À cette époque, on comptait une centaine de rues et de canaux, réseau nommé « des 36 corporations » car 36 est un chiffre bénéfique pour les Asiatiques. Le nom de chaque rue commence par le mot hàng, qui signifie « guilde ». Ce vieux quartier est un ensemble de rues et ruelles à l’urbanisme touffu, contrastant avec les avenues larges et rectilignes du reste de la ville. Chaque rue accueillait une spécialité professionnelle, représentant un seul métier ou corporation, souvent celle d’un village entier des environs de Hanoi.

• Le pont Long Biên : à 2 pas, au nord-est du grand marché, l’un des monuments emblématiques du patrimoine hanoïen. Ce pont métallique est accessible aux 2-roues, aux piétons et aux trains, mais interdit aux voitures. Construit par les Français en 1902 et inauguré par Paul Doumer, alors gouverneur général de l’Indochine, il mesure 1 682 m. Voilà l’unique pont qui permettait de traverser le fleuve Rouge jusqu’aux années 1980. Il fut la cible des bombardements américains dès 1967 avec pas moins de 175 attaques en un an, puis à nouveau en 1971. Il y perdit plusieurs de ses piliers et beaucoup de solidité, ce qui nécessita, en 1983, la construction du nouveau pont Chương Dương (en béton), plus au sud. L’un des descendants de Paul Doumer a proposé au gouvernement vietnamien de restaurer le pont Long Biên, à condition qu’il soit rebaptisé du nom de son prestigieux ancêtre, mais le gouvernement vietnamien a refusé son offre.