Visiter Rivière Li, Voyage Chine

La rivière Li, ou Lijiang, serpente au cœur de la région du Guangxi, dans le sud de la Chine. Célèbre pour ses paysages karstiques spectaculaires, elle offre des panoramas qui semblent tout droit sortis d’une peinture traditionnelle chinoise. La section la plus renommée est celle qui relie les villes de Guilin et de Yangshuo, sur une distance d’environ 83 kilomètres. Ce cours d’eau, qui prend sa source dans les montagnes Mao’er, est considéré comme la rivière mère de Guilin. Il traverse des paysages où se succèdent des pics calcaires aux formes étonnantes, des bosquets de bambous verdoyants et des scènes de la vie rurale. La beauté de la rivière Li en fait une destination majeure, attirant des visiteurs venus admirer ses décors naturels uniques et s’imprégner de son atmosphère paisible.

La découverte principale de la rivière Li réside dans la contemplation de ses paysages. Le long de son cours entre Guilin et Yangshuo, une multitude de sites naturels remarquables se dévoilent. Parmi les plus connus, on trouve la colline en Trompe d’Éléphant à Guilin, une formation rocheuse dont la silhouette évoque un éléphant buvant dans la rivière. Plus loin, la falaise des Neuf Chevaux (Jiu Ma Hua Shan) intrigue les visiteurs qui tentent de distinguer les formes de neuf chevaux sur sa paroi rocheuse.

La section entre Yangdi et Xingping est souvent considérée comme la plus pittoresque du parcours. C’est d’ailleurs dans cette zone que se trouve le paysage immortalisé sur le billet de 20 yuans chinois, un point de vue emblématique. Les berges de la rivière sont ponctuées de petits villages, de rizières et de buffles d’eau, offrant un aperçu de la vie locale traditionnelle. Les formes des collines karstiques, enveloppées de brume aux premières heures du jour, créent une ambiance mystique et photogénique.

La région de la rivière Li propose plusieurs activités pour explorer ses paysages sous différents angles.

• Croisière sur la rivière Li : C’est l’activité la plus populaire pour découvrir la rivière. Des bateaux de différents standings assurent la liaison entre Guilin et Yangshuo, un trajet qui dure généralement entre quatre et cinq heures. Cette excursion permet d’admirer confortablement les pics karstiques, les villages de pêcheurs et la végétation luxuriante qui bordent le fleuve.

• Excursion en radeau de bambou : Pour une approche plus intimiste, des balades en radeau de bambou (aujourd’hui souvent motorisés) sont proposées sur certaines sections de la rivière, notamment près de Xingping ou sur la rivière Yulong, un affluent plus calme.

• Randonnée : Plusieurs sentiers permettent de parcourir les berges de la rivière Li à pied. Un des itinéraires les plus appréciés relie le village de Yangdi à celui de Xingping, une marche d’environ 20 kilomètres qui offre des points de vue magnifiques et une immersion dans la campagne. Il est aussi possible de faire des randonnées plus courtes.

• Vélo : Les environs de Yangshuo se prêtent particulièrement bien à la découverte à vélo. Des chemins plats longent la rivière et traversent des villages et des rizières, permettant d’explorer la région à son propre rythme.

• Spectacle Impression Sanjie Liu : À la nuit tombée, près de Yangshuo, un spectacle son et lumière mis en scène par le réalisateur Zhang Yimou prend place sur la rivière elle-même, avec les montagnes karstiques en toile de fond. Plus de 600 figurants, principalement des pêcheurs et des villageois locaux, participent à cette représentation qui s’inspire d’une légende de l’ethnie Zhuang.

Les alentours de la rivière Li regorgent de sites d’intérêt qui complètent la visite de cette région emblématique.

• Yangshuo : Située à environ 65 km au sud de Guilin, cette petite ville est un point de chute idéal pour explorer la région. Entourée de pics karstiques et de rizières, elle offre une atmosphère plus détendue que Guilin et constitue le point de départ de nombreuses activités de plein air.

• Les rizières en terrasses de Longji : À environ 80 kilomètres au nord de Guilin, ces rizières spectaculaires, dont le nom signifie “l’échine du dragon”, ont été sculptées à flanc de montagne il y a plus de 700 ans. Elles offrent des panoramas grandioses qui changent de couleur au fil des saisons. On peut y randonner et découvrir les villages des minorités ethniques Zhuang et Yao.

• La colline en Trompe d’Éléphant (Xiangbishan) : Emblème de la ville de Guilin, cette colline rocheuse se trouve à la jonction de la rivière Li et de la rivière des Fleurs de Pêcher (Peach Blossom River, ou Taohua Jiang). Sa forme caractéristique lui a donné son nom et il est possible de monter à son sommet pour une vue sur la ville et la rivière.