Visiter Serra da Estrela, Voyage Portugal

Entre Guarda (au nord), Covilha (au sud) et Seia (à l’ouest) s’étend ce massif montagneux, isolé et encore sauvage, qui constitue une étonnante réserve de nature et de fraîcheur, un secteur unique car préservé des ravages du modernisme. Au cœur de ces grands espaces vierges se dresse le pic de Torre, point culminant du Portugal à 1 993 m d’altitude (à 20 km au nord-ouest de Covilha). Seul le mont Pico (2 351 m), dans l’archipel des Açores (qui appartiennent au Portugal), dépasse le Torre. L’environnement y est remarquable : alpages peuplés de moutons en été, monts rocheux arides couverts de genêts, de landes et d’une végétation rase, avec quelques pinèdes dans les entailles abruptes, des vallées creusées de ravins où caracolent des cascades et des torrents poissonneux. Ce n’est pas un hasard si les grands cours d’eau du pays prennent leur source dans ces hauteurs battues par les vents : le río Mondego, le Zêzere, et l’Alva. La serra da Estrela est le « château d’eau du Portugal » d’où ont surgi les quelques barrages et lacs artifi ciels situés sur les hauteurs !