Le meilleur du Val de Loire

Le meilleur du Val de Loire : gastronomie

Le Val de Loire : une destination gastronomique avec de superbes produits, des spécialités gourmandes et de bons vins à déguster avec modération.

Bons produits et spécialités

Réputé pour être le jardin de la France, le Val de Loire n’en finit pas de combler notre gourmandise ! C’est d’ailleurs ici qu’est né Pantagruel, le fameux personnage à l’appétit d’ogre, inventé par l’écrivain François Rabelais.

Sur ses terres poussent de nombreux légumes : asperges, carottes, oignons, poireaux, navets, mâche (la fameuse du pays nantais). Dans les caves troglodytiques (ouvertes à la visite), ce sont les champignons qui s’épanouissent : champignon de Paris, mais aussi pleurote, pied bleu et shiitake. Le safran (or rouge !) et le sel de Guérande (or blanc !) sont, quant à eux, deux condiments phares du Val de Loire.

Côté poissons, on est également très gâtés entre ceux de mer (sole, sardine...) et ceux d’eau douce (sandre, brochet, perche...). Le beurre blanc, qui les accompagne si bien, est une spécialité nantaise (on l’appelle aussi « beurre nantais »). Crevettes, huîtres, moules : l’océan nous prodigue également de bons fruits de mer. Côté viandes, on se régale notamment de la Géline de Touraine (une petite poule) et de la Rouge des Prés (viande bovine AOP Maine-Anjou).

Et quand vient l’heure du fromage, on se régale là encore ! De fromages de chèvre, surtout : Sainte-Maure-de-Touraine, Selles-sur-Cher, Crottin de Chavignol... que des AOP ! Sans oublier ceux au lait de vache : Curé Nantais et Olivet Cendré.

Et en dessert, alors ? Le gâteau nantais (à l’amande), la tarte Tatin et le pâté aux prunes sont trois spécialités sucrées du Val de Loire. Sinon, ce ne sont pas les fruits qui manquent : pommes et poires l’hiver, rhubarbe, fraises (délicieuse Mara des Bois !) et prunes aux beaux jours.

Comme partout, les meilleurs endroits pour trouver de bons produits restent les halles et les marchés. Quelques incontournables : les halles de Tours, les halles d’Orléans et le marché de Talensac, à Nantes.

Vins de Loire

Pour accompagner tous les bons produits du Val de Loire, on prendra volontiers un verre de vin. Voire plusieurs (mais avec modération), car il y en a plus d’un à goûter : au total, il existe ici plus de 80 appellations ! Commençons par les blancs...

Parmi les mousseux (même s’il en existe aussi du « tranquille »), le vouvray fait référence. Il est produit selon une méthode traditionnelle, proche de celle du champagne.

Les adeptes de vins liquoreux ou moelleux, eux, se délecteront d’un verre de coteaux-du-Layon ou d’un coteaux-de-l’Aubance. Dans le coin, on produit aussi le savennières, un délicieux blanc sec et corsé.

La vedette du vignoble nantais, c’est le muscadet, aux quatre appellations AOC. Bien frais, il est particulièrement délicieux avec le poisson et les fruits de mer.

Côté rouges, les vins produits à Saint-Nicolas de Bourgueil et Saumur-Champigny sont parmi les plus réputés.

Pour se familiariser avec les cépages, les appellations et les méthodes de fabrication, rien ne vaut la visite d’une cave.

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