Les sommets mythiques

Sommets mythiques des Amériques

Imaginez, vous avez longé les fameuses lignes jaunes qui délimitent les routes d'Amérique du Nord, mais aussi certaines d'Amérique du Sud, et vous vous retrouvez au pied d'un de leurs sommets mythiques.

Denali (ex-Mont McKinley) - Alaska

Plus haute montagne d’Amérique du Nord, Denali, « celui qui est haut » en langue indienne, situé au centre de l’Alaska, culmine à 6 190 m. C'est l'un des sommets les plus difficiles à atteindre au monde.

Les premiers occupants de la région sont des Amérindiens Athabaskans, tandis que les premiers Occidentaux ne sont parvenus dans la région qu'au début du 20e s.

Le mont se situe au coeur d'un parc national qui s'étend sur 24 585 km2, où l'on trouve nombre d'espèces d'oiseaux et de mammifères, dont ours et grizzlys.

La plupart des expéditions empruntent principalement la West Buttress Route. La meilleure période pour le gravir reste mai-juin, avant les lourdes chutes de neige de juillet et août.

Cette ascension reste risquée, il faut s’inscrire au moins 60 jours avant d’attaquer la grimpette auprès du Denali National Park et payer un permis (cher). Glaciers, avalanches, crevasses sont à prévoir. Un millier d'alpinistes l'entreprend chaque année et un sur deux n'atteint jamais le sommet.

Lire notre reportage Road trip en Alaska

Denali National Park
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Aconcagua - Argentine

Le « colosse de l’Amérique », comme on le surnomme, avec ses 6 962 m d’altitude. L’Aconcagua est le point culminant de l’Argentine et de la Cordillère des Andes.

Son ascension le classe parmi le plus facile des « Seven Summits », même s’il est nécessaire d’avoir quand même une préparation sérieuse, avec une bonne condition physique requise, tout comme une appréhension de l’altitude certaine. Un bon test avant l’Everest ! Pour la plupart des mortels, l’approche se résume à une balade au pied de la montagne. Depuis le centro de visitantes, on rejoint en voiture (2 km) le départ du sentier en boucle bordant la petite laguna de Los Horcones (1,7 km).

On y parvient depuis les aéroports de Santiago du Chili ou de Mendoza (Argentine), puis en bus pour atteindre les deux chemins d’ascension les plus empruntés : la route normale (Horcones), gravie la première fois en 1897, par le versant nord-est et le « Polish Glacier » par le versant est (Punta de Vacas).

Un permis doit être acheté à Mendoza à l’Aconcagua National Park Office.

L’Aconcagua (la « sentinelle de pierre ») est accessible de mi-novembre à fin février. Neiges, glaces, vents, nuages risquent d’être au rendez-vous. Différents camps sur le chemin, mules et porteurs peuvent suppléer à la marche (payants).

Compter environ 15-16 jours pour l'ascension.

Enfin, il est à noter que de nombreux treks sont possibles dans la région de l'Aconcagua pour admirer les sommets d'en bas et parcourir cette superbe région andine (bonne condition physique recommandée)

Site officiel de l’Aconcagua
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Fitz Roy et Cerro Torre - Argentine

Situés dans le sud de la Patagonie argentine, voici deux sommets mythiques pour les alpinistes.

Culminant à 3 441 m, le Fitz Roy compte parmi les sommets légendaires des Andes, réputé pour sa beauté et son ascension particulièrement difficile. S'élevant au bout d'une steppe désertique au-dessus du village d'El Chaltén, le Fitz Roy se trouve au cœur de l'un des plus beaux paysages de Patagonie. On arrive à son pied au terme d'1 h 30 de marche, dans un décor de rêve. L’ascension, quant à elle, est réservée aux alpinistes chevronnés.

Voisin du Fitz Roy, le Cerro Torre domine du haut de ses 3 102 m la frontière entre l'Argentine et le Chili. C’est l'une des montagnes mythiques auprès des alpinistes du monde entier. Sa paroi granitique de 800 m de hauteur en fait l'un des sommets les plus difficiles de la planète. Vous pouvez l'admirer toutefois en effectuant une randonnée au départ d'El Chaltén. Un parcours inoubliable.

Lire notre reportage La Patagonie, côté glaciers

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