Les routes du Western Cape - Afrique du Sud

Carte de visite

Ce sont des colons hollandais qui, les premiers, ont lancé la production de vin en Afrique du Sud au XVIIe siècle. Ils recevront rapidement le renfort de protestants français, des huguenots chassés de leur pays. 

Un climat méditerranéen, des vents océaniques, une grande variété de sols : les magnifiques vallées et côtes des environs du Cap ont fait de ces derniers la région reine du vin dans le pays. C’est dans les années 1990, après l’abolition de l’infâme apartheid, que le secteur s’est grandement développé, notamment à l’exportation.

En plus des vins blancs traditionnels secs ou moelleux (cépages chenin, chardonnay, sauvignon…) sont apparus des rouges (cépages merlot, cabernet-sauvignon, pinot noir syrah…). On produit aussi des rosés, des pétillants et des brandys.

Le système d’appellation en vigueur, Wine of origin (WO), concerne l’origine géographique des raisins. On dénombre cinq régions de production (littoral, Breede River Valley, Little Karoo, Olifants River et Boberg) divisées en districts puis en domaines (wards).

Les routes

13 routes des vins s’élancent au nord et à l’ouest du Cap. En fait, dès que l’on quitte ses zones urbanisées, des vignes font rapidement leur apparition. Les plus courues sont celles de Stellenbosch, Franschhoek, Paarl et Constantia.

C’est autour de Stellenbosch, berceau de la viticulture sud-africaine, qu’ont été implantés les premiers vignobles. Ceux de Franschhoek (le coin français) sont les héritiers de l’apport des huguenots.

Du côté de Paarl, où l’on produit également des fromages et des olives, se tient chaque année un grand festival des vins. Enfin, la route de Constantia a la réputation d’être ponctuée de domaines d’où sortent des breuvages d’exception. Un peu partout, des restaurants de qualité présentent des vins locaux sur leur carte.

Pour aller plus loin

South African Tourism : www.southafrica.net
Cape Town and the Western Cape : www.capetown.travel
Western Cape Winelands Tourism Information : www.winelands.co.za
South African Wine : www.wine.co.za
Wine and Spirit Board : www.wosa.co.za
Office du tourisme de Paarl : www.paarlonline.com
Route des Vins de Stellenbosch : www.wineroute.co.za
Office de tourisme de Franschhoek : www.franschhoek.org.za
Constantia : www.constantiawineroute.com