Conditions de vente

Vous avez choisi votre vol. Avant de payer, lisez, surtout en charter, les conditions de vente. Elles sont presque aussi importantes que le prix du billet, et servent de référence pour vos droits et obligations face à la loi ainsi que pour les conditions de paiement, d'annulation-modification, les assurances, etc.

Sachez qu'une réservation n'est effective que lorsqu'un acompte a été versé ou un numéro de carte bancaire communiqué (à moins de 30 jours d'un départ, tout billet négocié doit être réglé en totalité) et le billet émis. Si vous êtes hésitant, demandez à « poser une option » sur quelques jours. Dans ce cas, votre place sera bloquée et ne pourra être proposée à quelqu'un d'autre jusqu'à la date choisie. Certaines agences en ligne ou compagnies aériennes (comme Air France ou Emirates) le proposent. 

Au niveau de la garantie des prix, tout est fonction de ce qui est stipulé dans les « conditions particulières de vente ». En pratique, tous les voyagistes ne garantissent pas des tarifs fermes et définitifs dès l'inscription (hormis hausse des taxes légales). Toutefois les hausses ne peuvent se faire que sous certaines conditions, et pour une variation de plus de 10 % le client peut généralement annuler sans frais. Mieux vaut également faire attention s'il est écrit dans le contrat que l'on peut être soumis à toute augmentation sans possibilité d'annuler son achat. N'oubliez pas enfin qu'aux tarifs affichés s'ajoutent fréquemment des frais de dossier plus la taxe d'aéroport. 

Quant aux conditions d'annulation et modification de nom ou de dates, soyez attentifs aux pénalités qu'elles entraînent. Celles-ci sont généralement plus fortes en charters qu'en réguliers négociés (à plein tarif en vol régulier, il n'y a pas de pénalités). 

Pour ne pas être refusé au moment de l’embarquement et avoir à payer pour modifier votre billet d’avion, faites bien attention au moment de le remplir. Il est impératif d’indiquer les noms et prénoms tels qu’ils apparaissent sur vos papiers d’identité. Si votre nom de jeune fille y figure, vous ne pourrez pas utiliser votre nom marital. En revanche, si vos deux noms sont indiqués, il est possible de choisir entre les deux. Pour les États-Unis, il est toutefois préférable de rapporter vos deux noms de famille. Quant à votre prénom, veuillez seulement saisir le premier prénom qui apparaît sur votre document d’identité, même si vous possédez un prénom composé. L’oubli d’accent sur votre nom ou prénom n’est généralement pas bien grave. En cas de doute, n’hésitez pas à contacter la compagnie aérienne avant l’achat de vos billets.

Pour éviter tout problème, souscrivez une assurance (facultative) qui vous permettra d'être remboursé en cas de renoncement ou de changement, à partir du moment où le motif en est inclus dans le contrat. Pour être effective, cette assurance doit être souscrite le jour de la réservation. En cas de problèmes, il est obligatoire d'avertir au plus tôt l'agence. 

Les réclamations sont à effectuer sous un mois après la date retour à l'agence qui a vendu les prestations. Selon la Loi du 13 juillet 1992, celle-ci est responsable en cas de problèmes liés à la mauvaise exécution du contrat, même s'il y a erreur d'un intermédiaire (transporteur hors dispositions légales, hôtelier, loueur, etc.). Si les problèmes ont eu lieu pendant le voyage, mieux vaut avoir un maximum de preuves attestant de sa bonne foi. Mais privilégiez toujours si c'est possible un arrangement à l'amiable.

Pour bien choisir son billet d'avion, « le moins cher » ne rime pas toujours avec « le plus économique ». Lire notre dossier sur les droits du passager aérien.