Paris : une Canopée pour les Halles

Les Halles : un quartier historique de Paris

Le quartier des Halles est un des hauts lieux du commerce à Paris. Des marchés y ont été implantés depuis au moins les premiers temps du Moyen Age.

De son passé subsiste notamment l’église Saint-Eustache (16^e-17^e siècles). Sa contemporaine, la Fontaine des Innocents, est située à l’emplacement d’un cimetière désaffecté. Les ossements retrouvés ont été transférés dans les Catacombes à la fin du 18^e, période durant laquelle la Bourse du Commerce a été construite. C’était alors une halle aux blés.

Au milieu de ces monuments ont été bâties 10 halles selon les plans de Victor Baltard entre 1852 et 1870 - plus deux en 1936. Ces constructions de verre et d’acier ont été démolies de 1971 à 1973. Surnommé « Le Ventre de Paris » par Émile Zola, le grand marché de gros alimentaire qui s’y trouvait a été transplanté à Rungis.

À la place de ces bâtiments, que beaucoup voulaient conserver, on vit durant quelque temps un gouffre appelé « Trou des Halles » dans lequel Marco Ferreri tourna un western loufoque, « Touche pas à la femme blanche ! ».

Peu à peu, il a été comblé par la station RER Châtelet-Les Halles et le centre commercial Forum des Halles (1979, agrandi dans les années 1980), lequel fut surmonté de pavillons donnant sur des jardins.

Un réaménagement pour rendre le quartier plus attractif

En 2002, la Mairie de Paris a décidé de transformer considérablement le site des Halles, en surface comme en profondeur.

Les grandes lignes du projet ont retenu la création de nouveaux jardins, le réaménagement conséquent du centre commercial, l’agrandissement de la station RER et la construction d’un nouveau bâtiment, la Canopée, à l’emplacement des pavillons. Le coût total de la rénovation est évalué à un milliard d’euros…

Jardins, commerces… Ce qui est nouveau aux Halles

Commencés en 2011, les travaux vont trouver leur conclusion provisoire avec l’ouverture de la Canopée le 5 avril 2016. Ils ne sont pas finis, car il manque encore la partie centrale des nouveaux jardins, quelques espaces commerciaux en sous-sol, ainsi que des accès au centre et au métro… Mais enfin, l’essentiel est là.

La Canopée se compose de deux ailes surmontées d’un toit ondulant, dont la forme a été inspirée aux architectes Patrick Berger et Jacques Anziutti par celle qu’adopte le sommet d’une forêt. De couleur sable, elle se constitue de ventelles portant des tuiles de verre qui laissent passer l'air et la lumière.

Sous ce toit, entre les deux ailes, apparaît une fosse dont le bas donne accès au centre commercial souterrain et au métro. À un niveau intermédiaire a été conçue une plate-forme destinée à être une agora où vont être organisés des événements.

Dans les ailes de la Canopée, vous avez des équipements culturels de la Ville de Paris : une bibliothèque, un conservatoire, une Maison des pratiques artistiques amateurs et La Place, un lieu dédié à la culture hip hop. Et puis, une quinzaine de nouveaux commerces (Nike, Lego, Sephora, Causses…) dont font partie deux brasseries situées aux extrémités des ailes, en face des jardins. Les terrasses de ces restos, nommés Champeaux (Alain Ducasse) et Za (Philippe Amzalak, design Philippe Starck), vont sans doute connaître un beau succès.

Dans les niveaux inférieurs, les fans du shopping trouvent également de nouvelles enseignes (Calvin Klein, Claudie Pierlot, Muji, Sandro…) et découvrent des allées désormais plus accueillantes (luminosité accrue, teintes claires des sols et murs, plafonds surélevés…).

Un site qui n’a pas fini d’évoluer

Fort de cette rénovation, ainsi que du classement du quartier en zone touristique internationale, ce qui permet aux commerces d’ouvrir le dimanche, le Forum des Halles compte augmenter fortement sa fréquentation.

C’est en 2017 que sera terminée la promenade allant de la Bourse du Commerce à la Canopée. Mais sa partie ouest existant déjà, ainsi que celle qui se situe devant la Canopée, on peut imaginer le résultat final.

Schématiquement, il s’agit d’une allée donnant sur des pelouses et des jardins thématiques, le tout étant bordé d’arbres. On chemine sur des dalles de pierre et on peut s’asseoir sur des bancs, en pierre également.

Un de ses points forts : de belles vues sur la circulaire Bourse du Commerce, l’église Saint-Eustache et évidemment la Canopée, ainsi que sur le sommet du centre Pompidou, dans la continuité de cette dernière. Ce nouveau paysage urbain teinté de vert a tout pour devenir un des sites incontournables de la capitale.