Bonjour,
Comme, avant de partir, ce forum m’a bien aidé à préparer mon voyage, je viens en retour partager mon expérience.
Nous sommes partis avec la compagnie aérienne Corsair (qui n’assure plus cette destination depuis septembre 2012, vraiment dommage), mon ami et moi, le dimanche 3 juin pour revenir le samedi 23 juin 2012, soit pratiquement 3 semaines. Voici donc notre itinéraire et ce que nous avons fait, vu, visité…
1er jour : Arrivée à Miami.
A l’arrivée, nous récupérons la voiture que nous avons loué, une middle class, laaaaargement suffisante pour rouler à travers la Floride. Le loueur essayera de vous refiler une voiture plus grosse (type 4x4, ou pire un modèle “large”). Ne vous faites pas avoir, aux États Unis, l’essence coûte moins cher en effet, mais les voitures sont très gourmandes et vous vous retrouverez souvent à la pompe. Autre questionnement le « Sunpass » (sorte de télépéage). Le loueur vous expliquera à quel point cela est indispensable. Très alléchant mais au final pas si indispensable que ça, relativement cher (75$) et contrairement à ce qu’il vous affirme, le Sunpass ne fonctionne pas partout (notamment sur les petites iles sauvages ou vous serez malgré tout obligés de débourser quelques dollars). Oui car accéder aux sites touristiques naturel est souvent, pour ne pas dire toujours payant en Floride. Ce n’est pas vraiment cher, mais il faut le savoir.
Enfin dernier conseil… Si vous n’avez pas pensé à prendre le GPS avant de partir, louez-le, c’est in-dis-pen-sable.
Enfin, nous partons à la découverte du Down Town ainsi que de Miami Beach et de sa plage. Nous avons été très agréablement surpris par cet endroit. Oui, c’est bétonné, mais la plage, bien qu’artificielle est superbe, la mer est chaude et la Collins Avenue, qui longe la plage, avec tous ces hôtels et bars art déco, valent vraiment le détour !! C’est très sympa d’y boire un énorme cocktail (quand je dis énorme, c’est vraiment énorme, attention, si vous devez prendre la route après) que ce soit en journée ou le soir lorsque c’est plus animé. Cette ville, décidemment, sent bon les vacances 
Nuit au New Yorker Motel : Super pour un 2* et pas trop cher pour Miami, l’accueil est très agréable, les chambres sont très propres. Légèrement bruyant, mais les boules quiès sont fournies 
2ème jour : Miami Beach + Little Havana.
Petite étape à la plage de Miami Beach pour commencer la journée. Déjeuner dans un des hôtels resto Art Déco de Collins Avenue et départ pour Little Havana. Si nous avions été agréablement surpris par Miami Beach, nous le sommes beaucoup moins par Little Havana qui n’a, en fin de compte, pas beaucoup d’intérêt, si ce n’est celui de pouvoir acheter de bons cigares pour les amateurs. Le quartier est petit et il ne règne pas l’ambiance que l’on pourrait espérer.
En fin de journée nous nous rendons à Key Biscayne, bien connu pour son tournois de tennis, mais qui cache, surtout, une bien jolie plage à l’abri des cocotiers. L’eau y est particulièrement chaude et il n’y a pas beaucoup de monde.
très agréable en fin de journée.
Nuit au New Yorker Motel
3ème jour : Départ de Miami, découverte de la Côte de l’espace jusqu’à Cape Canaveral
Nous quittons Miami et faisons une première halte à Fort Lauderdale. La ville est sympathique et la plage est très agréable. Il faut bien faire attention où l’on met les pieds car les tortues viennent y pondre leurs œufs et ça, ce n’est quand même pas banal !!
Nous partons ensuite pour Palm Beach, la ville la plus riche des Etats-Unis. La plus riche oui, mais également, la plus morte. Il règne dans cette ville, un calme presque inquiétant. Les lézards y sont plus nombreux que les riverains et à moins de vouloir voir de belles maisons où de faire du shopping de luxe, l’intérêt est quand même restreint. Un petit bonus néanmoins pour le “Mc Do Local”, un dinner où jeunes, vieux, riches, touristes et autres se retrouvent pour manger les spécialités locales (hamburgers
Nouvelle étape à Cocoa Beach. Visite du Pier (la jetée) de ses magasins, un petit encas et nous partons visiter la vieille ville de Cocoa Beach, plutôt mignonne, mais à faire de bonne heure, car les magasins ferment tôt !
Enfin, nous arrivons à Titusville. Titusville n’a comme seul intérêt que celui d’être proche de Cape Canaveral.
Petit tour au Wallmart (le Carrefour local) pour découvrir que les américains ne vivent décidément pas comme nous
Nuit au Best Western Shuttle Inn : les Best Western sont les meilleurs hôtels 2* que nous ayons eu l’occasion de tester. C’est propre, confortable, le service est nickel…
4ème jour : Cape Canaveral - Kennedy Space Center
J’avais lu sur le forum que les avis étaient assez mitigés concernant le KSC, mais malgré tout il me semblait que c’était une étape indispensable en Floride. Finalement, mon avis est lui aussi mitigé. Le parc est séparé en 2. D’un côté la partie “conquêtes de l’espace” qui est quand même très intéressante et quelque part plutôt passionnante, avec visite en bus du bâtiment d’assemblage, des bases de lancements (assez éloignées quand même) et de l’histoire aérospatiale américaine, avec une navette grandeur nature, le LEM, les habits des cosmonautes… Et de l’autre côté une sorte de parc d’attractions, avec manèges et compagnie, sans réel intérêt. Néanmoins, nous n’avons aucun regret de l’avoir fait. La course vers la lune, c’est quand même quelque chose
N’oubliez pas le magasin de souvenirs !!!
2ème nuit au Best Western Shuttle Inn
5ème jour : Départ de Titusville pour Daytona puis Saint Augustine.
Daytona Beach vit au rythme des voitures et de son circuit de Nascar. Cela se voit, cela se sent, la voiture est omniprésente et on peut même rouler sur la plage au volant de sa propre auto !! Je vous le conseille, car vous ne ferez pas cela tous les jours Évidemment c’est payant, c’est hyper encadré par des balises et la vitesse maxi est de 10miles/h, mais c’est quand même drôle de pouvoir poser sa serviette juste à côté de ses pneus Incontestablement à faire donc !
A faire aussi, la visite gratuite du circuit de Nascar, rentrez et asseyez vous dans les gradins. Vous ne pourrez pas le louper, puisque à l’entrée de la ville, il est sur le chemin de la plage. La plage est d’ailleurs super. Le sable est blanc et fin et une fois n’est pas coutume, il y a de bonnes petites vagues
Départ pour St Augustine.
Nuit au Best Western de Saint Augustine : tjs très bien
6ème jour : Visite de Saint Augustine et départ pour Orlando
La ville de Saint Augustine vaut vraiment le détour. C’est très joli et comme c’est l’une des plus vieilles villes des USA, forcément elle est chargée de charme et d’histoire. Pour une fois, vous pouvez y flâner à pieds, découvrir les petites boutiques et peut être aurez vous la chance de croiser des habitant habillés comme à l’époque. Il faut absolument visiter le collège Flagler (Monsieur Flager est le « Monsieur Floride », vous retrouverez son nom un peu partout) et la rue piétonne.
Dans l’après midi visite d’une ferme de Crocodile, apparemment la moins chère de Floride mais nous n’avons pas été déçus !! Il y a aussi beaucoup d’oiseaux, de tortues et un immmeeeeense alligator !!
Départ Pour Orlando.
Comme le temps n’était pas vraiment au rendez-vous, nous en avons profité pour faire du shopping dans l’un des fameux Outlet floridien !!! Vous voulez un jean Levi’s à 17$, un sweat GAP pour 20 ? Alors vous avez trouvé votre paradis
Nuit au Days Inn Clermont Theme Park West : Pas mal et une navette vous emmène gratuitement au parc de votre choix.
7ème jour : Visite d’Animal Kingdom (Disney World)
Orlando est aux Parcs d’attractions ce que Las Vegas est aux Casinos… Il y en a à perte de vue. Les classiques : Seaworld, Universal Studio, Disney, mais également des plus petits, moins renommés et surement moins chers. Vous y croiserez également le plus grand Mc Do du Monde… C’est à se demander si il y a vraiment une ville quelque part, et où les gens habitent ?
Nous avons donc choisi de visiter un seul parc : Animal Kingdom, entièrement dédié aux animaux. Inutile de dire que c’est Oncle Picsou qui tient la caisse (80$ l’entrée) mais que Disney a fait les choses en grand, en TRES grand !
La navette vous laissera à Disney Village et vous aurez un bus à prendre pour rejoindre l’un des nombreux parcs à thème de votre choix. Le bus passera par moult Resorts (Complexes hôteliers) avant d’atteindre sa destination ! Comptez 2h entre le moment où vous partez de votre hôtel et le moment où vous entrez dans le parc. C’est grand oui, le Complexe Disney s’étend sur une superficie a peu près équivalent à celle de Paris !!
Mais avec Mickey vous n’êtes jamais déçus Les décors sont féériques, les attractions toutes plus grandioses les unes que les autres (vous pourrez même faire un mini safari, si si !! et ils ont été jusqu’à reconstituer l’Everest !) Et pour que le spectacle soit complet, ils ont même coupés les ailes des oiseaux migrateurs pour qu’ils ne puissent plus partir !! Oui, éthiquement parlant c’est une autre histoire…
Donc, un parc, fait pour petits et grands
Finir la journée au Disney Village, et ramener plein de souvenirs !!!
Allez faire un tour au Planet Hollywood, ça vaut le détour !
2ème Nuit au Days Inn Clermont Theme Park West
8ème jour : Départ pour la Côte Ouest… Plages, plages, plages…
Les plages floridiennes sont souvent classées parmi les plus belles plages américaines. Nous n’avons pas eu le temps de toutes les faire, mais c’est vrai qu’elles sont belles
Découverte de la région de Tampa Bay et de Saint Pete. Très jolie ville et sa plage vaut le détour avec son eau turquoise et chaude
Après midi à la plage sur Honeymoon Island (Nous y voila, le Sunpass ne fonctionne pas). Son nom fait rêver, mais c’est justifié. L’ile est sauvage. Il n’y a pas de restaurant ou de pompe à essence. Non, juste la nature, les animaux et le Golfe du Mexique…
Nuit au Super 8 de Clearwater : Pas mal
9ème jour : La Côte Ouest toujours… les plages…
La Plage de Fort DeSoto est sans conteste la plus belle plage que nous ayons vu. Le sable blanc et fin, l’eau turquoise et chaude mais surtout les petits poissons qui nagent à vos pieds, les pélicans, cormorans et autres oiseaux qui se promènent autours de vous… La nature !!! Je vous conseille une promenade le long de la plage les pieds dans l’eau, c’est magnifique, un vrai petit coin de paradis !! C’est mon coup de cœur de ces vacances.
Départ pour une autre plage : Siesta Key Beach. Le sable y est si blanc que l’on croirait du sucre et la plage est immense !!! Cette plage vaut vraiment le détour
Arrivée à Port Charlotte où nous avions réservé des billets pour aller voir un match de Baseball !! Super, on se prend très vite au jeu. N’oubliez pas l’indispensable Hot Dog
Nuit à l’American inn de Punta Gorda : Super !! ce n’est pas une chaine, une petite bonne femme très gentille tient ce motel fort agréable et très propre.
10ème jour : Sanibel - Naples
Petite halte plage (ça faisait longtemps) à Sanibel Island. La plage principale n’est pas évidente du tout à trouver, bien se renseigner avant de s’y rendre, mais elle vaut le détour. Ensuite direction Naples (à prononcer Neïpeuls). Naples est une station balnéaire ultra chic mais très abordable. A ne pas louper : sa plage, le coucher de soleil sur le Pier, là où se retrouvent tous les pécheurs du coin ainsi que le quartier commerçant, très agréable
Nuit au Best Western de Naples : un des meilleurs hôtels que nous ayons eu. La chambre était immense et il y avait même un balcon.
11ème jour : Naples
Comme la ville nous plaisait nous avons décidé d’y rester une deuxième journée !! Au programme plage, visites, shopping…
2ème nuit dans le même hôtel
12ème jour : Everglades - Fort Lauderdale (Outleeeeeeeeet !!!)
Parce que c’était la saison des pluies et parce que manifestement les moustiques en avaient après moi, nous avons décidé, au dernier moment, de ne pas visiter les Everglades. Nous sommes néanmoins passés à travers et nous avons pu découvrir ce qu’était les Everglades. Notre seul regret ? Ne pas avoir fait de Air Boat dans les marais Les paysages sont incroyables néanmoins. Et pour ceux qui seraient vraiment très amis avec les moustiques ou ceux qui partiraient à une autre période que celle des pluies, je pense que cela doit être une excellente expérience ! La mangrove et les marais, c’est comme dans les Experts
En parlant de météo, sachez qu’effectivement le mois de juin n’est pas le mois le plus favorable pour visiter la Floride, car comme je viens de le mentionner, c’est la saison des pluies. Néanmoins, bien que nous ayons vécu quelques averses mémorables, que nous ayons été attristés parfois de se lever sous un ciel gris, voire sous la pluie, sachez tout de même qu’il ne fait jamais moins de 25 degrés en Floride et que nous avons quand même souvent eu du très beau temps.
Nous arrivons en début d’après midi à Fort Lauderdale car nous avons prévu un après midi shopping. C’est à Fort Lauderdale que se situe le plus grand Outlet de Floride, Saw Grass Milk : 400 magasins de marque à prix cassés ! Prévoir des bonnes chaussures et un après midi entier, voir une journée pour arpenter les kilomètres de ce centre commercial à l’américaine. Nous avons acheté tellement de vêtements pour 3 à 4 fois moins cher qu’en France, que nous avons été obligés d’acheter une nouvelle valise !!! Bref le outlet c’est incontournable en Floride
Nuit au Best Western de Fort Lauderdale.
13eme jour : départ pour les Keys - Marathon
Pour mieux visiter ce chapelet d’îles nous avons décidé de faire une halte à Marathon qui se situe au centre des Keys. Il faut savoir qu’aux Keys les belles plages ne sont pas monnaie courante (et oui, je sais ce n’est pas l’idée que l’on s’en fait…). Nous avons donc testé la plage d’Islamorada : pas mal, mais beaucoup d’algues.
Arrivés à Marathon, nous décidons de déjeuner chez « Keys Fisheries ». Alors là, je vais essayer d’être persuasive : vous ne pouvez pas passer par Marathon sans aller déguster un de leurs délicieux sandwiches au homard !!! C’est surement la meilleure chose que l’on ait mangé en Floride. Mais attention qui dit « homard » ne dit pas forcément « luxe », bien au contraire, vous mangez à l’américaine. Lorsque vous passez commande on vous demande le nom de votre film préféré et lorsque vous l’entendez dans les haut-parleurs, c’est le moment d’aller chercher votre plateau et de le déguster face à la mer sur des tables de pic nic, le rêve.
L’après midi, nous l’avons consacré à l’une de mes grandes passions : les tortues. Nous avons visité le « Turtles Hospital ». Situé dans un ancien Motel, face à la mer, c’est un lieu magique dans lequel de gentilles personnes soignent toutes sortes de tortues, souvent blessées à cause de l’homme. La visite commence par une présentation des tortues et des dangers qu’elles peuvent rencontrer, ensuite les visiteurs ont le droit à une visite du bloc opératoire et parfois même à l’arrivée en ambulance d’une de ces petites bêtes à carapace. Ensuite, nous avons fait le tour des bassins (dont l’un est l’ancienne piscine de l’hôtel) de convalescence dans lesquels plusieurs tortues, parfois très grièvement touchées se remettent de leurs blessures. Enfin, vous pourrez leur donner à manger
Nuit au Siesta Motel de Marathon : Surement l’un des moins bons hôtels que nous ayons eu lors de nos vacances
14èmejour : Marathon – Key West
Nous partons de Marathon et sur la route de Key West nous nous arrêtons sur l’ile de Bahia Honda State Park qui abrite surement l’une des plus belles plages des Keys, je vous recommande de faire une balade les pieds dans l’eau transparente et turquoise. De l’autre coté de l’Ile vous trouverez une plage moins sauvage et beaucoup plus familiale avec des barbecues mis à disposition des touristes !
Sur la route, toujours vers Key West, nous avons fait une halte sur l’ile de Big Pine Key pour observer les deers. Les Deers, sont des adorables petits daims nains qui se baladent sur l’ile. Si vous avez de la chance et que vous êtes patients vous les verrez traverser la route devant vous comme si de rien n’était. Enfin, dans l’après midi nous arrivons dans la ville la plus au sud des Etats Unis, Key West. Alors, oui c’est touristique, oui, il y a du monde, mais vous ne pouvez résolument pas venir dans les Keys, et oserais-je dire en Floride, sans aller à Key West. Cette petite ville est tellement charmante que vous n’aurez plus envie d’en repartir. Oubliez votre voiture et louez des vélos pour vous déplacer dans la ville qui vit du petit matin jusqu’à tard dans la nuit. L’ambiance est calme et festive à la fois, c’est une autre Floride que vous découvrez. Certains diront même que ce n’est pas la Floride, et je ne suis pas loin d’être d’accord. Le soir la jetée accueille artistes en tout genre et il est très agréable de se balader face au coucher de soleil avant de trouver un petit resto pour manger des conques, une des spécialités locales
A notre arrivée à Key West (Ville gay friendly s’il en est) dans l’après midi, nous avons décidé d’aller à la plage. Je vous l’ai dit, les belles plages sont très rares dans les Keys et Key West n’échappe pas à la règle. Après être passés voir le « Southern Most Point »,nous avons donc tenté de trouver une plage digne de ce nom, nous avons donc marché, marché, marché sous un soleil de plomb, avant d’entrer dans une sorte de base militaire pour enfin atteindre la sois disant plus belle plage de l’Ile. A peine avions nous foulé le sable qu’un énorme orage floridien s’abattait sur nous. Nous sommes donc repartis, à pieds dans l’autre sens, complètement mouillés, fatigués et désespérés… On se demandait vraiment comment on allait pouvoir rentrer à pieds à notre hôtel qui était à 45 minutes de marche. Et là, magie de l’Amérique, John, un américain d’une cinquantaine d’années, qui était venu faire des photos sur la plage passe avec sa camionnette et ramasse tous les touristes, français, suisses, américains, russes… qu’il croise sur son chemin, allant même jusqu’à nous raccompagner chacun devant notre Hôtel. Dieu bénisse l’Amérique ! Bon demain, c’est sur, on loue des vélos
Nuit au Blue Parrot Inn, une maison d’hôtes mignonne comme tout avec piscine (notre chambre donnait juste sur la piscine). Chaque chambre est différente et l’accueil est vraiment super ! En plus c’est près de tout.
15èmejour : Key West
Pour cette deuxième journée à Key West, nous avons décidé de faire du Snorkling. Cela n’était pas difficile à trouver, les agences de tourisme ont pignons sur rue et proposent toutes sortes d’activités. Rendez-vous donc sur le port où un grand voilier nous attend pour nous emmener sur la barrière de corail au large. Soyons honnête, pour une première ce n’était pas vraiment une réussite, d’autant plus que nous n’avons pas vraiment le pied marin. Finalement, nous n’avons pas vu grand-chose, quelques jolis poissons tout au plus et la barrière de corail, de plus, nous étions harnachés (un gilet, un tuba, un masque, des palmes, une frite, etc) cela était très encombrant et ce n’était évident de remonter sur le bateau avec tout cet attirail, le courant et les vagues. Mais quand même, je suis contente de l’avoir fait et je referai volontiers dans d’autres spots, plus adaptés. Ensuite nous sommes allés reprendre des forces et manger la spécialité locale : une Key Lime Pie, à traduire, une tarte au citron vert, Délicieux !! Puis balade dans le centre ville, diner (Miam des fruits de mer, et pas cher en plus, homard, crabe, gambas pour 20$)
Nuit au Blue Parrot Inn
16èmejour : Retour vers Miami et nage avec les dauphins et otaries.
Nous prolongeons notre séjour à Key West en nous offrant un gargantuesque petit déjeuner dans le centre ville et nous partons pour l’activité dont nous parlons depuis au moins 6 mois : nous allons nager avec nos animaux préférés :). Nous nous arrêtons donc sur l’Ile d’islamorada dans le petit parc d’attractions : The Theater of the Sea. Nous visitons le parc, croisons, des raies, des dauphins, des requins, des iguanes, etc, en attendant LE moment. Mon ami a choisi de nager avec des dauphins, moi avec des otaries. Il faut quand même le dire, cette activité a un cout. Il faut compter 185$ pour nager avec des dauphins et 135 $ pour nager avec des otaries (55$ pour nager avec des raies), mais franchement, ça en vaut la peine. Surtout si vous voulez nager avec des otaries, nous n’étions que 2, donc nous avons pu bien profiter de ce petit moment privilégié. Pour les dauphins, ils étaient plus de 10 par groupes, donc… Pendant la petite heure que vous passez dans le bassin, un photographe vous suit pour ensuite vous vendre les photos à un prix exorbitant. Bien sur vous les achèterez, parce qu’après tout, ce n’est pas tout les jours que l’on nage avec des dauphins
En fin d’après midi nous nous retrouvons à Miami, petite sortie à Miami Beach
Nuit au New Yorker Motel, le premier Motel dans lequel nous avions dormi à notre arrivée.
Les 4 derniers jours : Bahamas, le rêve !
Lorsque nous avons retenus nos billets d’avion, nous avions décidés de partir un samedi et de revenir un mercredi, mais 3 mois avant le départ, la compagnie aérienne (Corsair, qui aujourd’hui n’assure plus cette destination) avait changé notre jour de retour et l’avait décalé au samedi suivant, ce qui nous laissait presque 3 jours de plus. Qu’allions nous en faire ? Dans un premier temps j’avais imaginé aller faire un tour à Cuba, mais… sotte que je suis, l’Ile n’est pas accessible depuis les Etats Unis, dommage… Alors notre choix s’est porté sur 3 jours aux Bahamas, le rêve
Si jamais vous voulez faire la même chose et passer quelques jours au paradis, passez par un tour opérateur américain et non français, vous payerez beaucoup, beaucoup moins cher. Nous avons donc logé dans un « resort » à l’américaine : le Breeze Resort Bahamas. Malheureusement le temps n’a pas été au rendez vous les deux premiers jours, il a plu et le ciel était gris, mais il faisait quand même au moins entre 25 et 30 degrés. Nous ne regrettons absolument pas cette petite escapade, néanmoins, je pense que cela aurait mérité quelques jours supplémentaires pour s’échapper de l’ile principale (Nassau) et pouvoir se rendre dans des petites iles reculées et découvrir les merveilles de cet archipel.
Dernier jour : Retour à Paris
Après trois semaines de grosses chaleur, nous voila rentré dans le froid… nous n’aurons pas vraiment d’été en 2012…
Presque un an après…
A notre retour, mon ami et moi avions le même verdict : c’était un superbe voyage, mais évidemment ce n’était pas comparable avec cet extraordinaire voyage que nous avions fait 4 ans auparavant sur la Cote Ouest. Néanmoins,10 mois après notre retour, nous restons quand même nostalgiques de ce beau voyage en Floride, du climat, de ces belles plages et surtout de cette douceur de vivre qu’il règne dans cet état américain. Nous y retournerions avec beaucoup de plaisir, c’est un voyage que je conseille, tout le monde peut le faire, entre amis, seul, en amoureux, à 20 ans, à 60 ans…,
vous ne pouvez pas aller sur la piste mais dans les gradins 
Nous partons avec nos 2 préados de 11 et 14 ans durant les vacances de Février. Notre itinéraire est fait ainsi que les hôtels réservés, j’ai néanmoins noté vos bonnes adresses et conseils pour les plages.J’escompte pouvoir faire un bilan aussi positif que le vôtre à mon retour.