Le Pays de Galles, terre de caractère

Au sud-est, un riche patrimoine

La côte sud-est autour de Cardiff, face au Somerset anglais, est particulièrement intéressante en monuments. À quelques miles de la ville, il faut passer une journée au National History Museum en plein air de St Fagans (bus 320 et 32 depuis Cardiff) pour ses spécimens : cottages (photo), moulins, fermes, maisons d’ouvriers et ateliers ruraux présentant le patrimoine gallois. Visite intéressante pour s’initier à la culture locale : reconnaître par exemple les cottages peints en rouge de la région de Swansea, l’intérieur d’un salon de mineurs sur trois générations, acheter des confiseries et des cakes à l’ancienne ou encore distinguer les différentes races de brebis galloises.

Non loin, Castell Coch (bus 26), folie du marquis de Bute, est une visite incontournable, ne serait-ce que pour le plafond peint de la chambre de Lady Bute où batifolent pas moins de 28 singes. La colossale forteresse de Caerphilly (bus 26), deuxième d’Europe par sa taille, frappe les esprits. Pour les archéologues, les thermes romains du National Roman Legion Museum et le site de Caerleon sont un régal.

Enfin, vers le Herefordshire anglais, la petite ville commerçante de Monmouth et les belles ruines cisterciennes de Tintern Abbey, peintes par Turner, sont des étapes avant de remonter vers les Black Mountains. Le musée de la mine de Big Pit avec un puits de 92 m de profondeur, le village classé de Blaenavon et son passé minier au World Heritage Centre et le château de Crickhowell sont sur votre route…