Le marché aux zébus d'Ambavalao

À Ambalavao, à une heure à peine de Fianarantsoa, on quitte les hauts plateaux pour rencontrer enfin l’île rouge. La route est un pur émerveillement. Ambalavao s’impose comme le royaume du zébu. La preuve : sur la route du Sud, à la sortie de la ville, on rencontre des dizaines de troupeaux qui occupent souvent toute la chaussée obligeant le taxi-brousse à s’arrêter.

La ville est d’ailleurs célèbre pour son marché aux zébus, le deuxième du pays. Le mercredi matin, tous les grands troupeaux du Sud convergent à Ambalavao dans un ballet impressionnant. En arrière-plan, les montagnes campent un paysage grandiose.

Sur une butte, à quelques centaines de mètres du village, les bovins sont jaugés par les acheteurs potentiels. Une fois l’accord conclu, les éleveurs (les Bara), drapés dans leurs couvertures tournent le dos à la foule pour finaliser les transactions. Il faut dire que la chose est sérieuse. Un zébu peut se vendre jusqu’à 500 000 ariary, soit 200 euros. Les Bara vouent un véritable culte à leur cheptel. Ils parcourent les grands espaces à la tête d’immenses troupeaux de zébus, symbole de richesse et de puissance.

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