Arbres et jardins, les palettes des peintres

Comme d’habitude, on en reste émerveillé, voire pantois. Décidemment, ils sont forts ces Anglais, pour fleurir avec goût leurs jardins, voire la montagne entière. Au printemps, les collines croulent sous les rhododendrons plus ou moins sauvages de couleur mauve, rose, rouge et feu. Pénétrons dans quelques fabuleux jardins chaque fois différents.

Au nord, près de Pooley Bridge, les jardins du château Daleman animent les rives de l’Ullswater. Le tunnel de rhododendron du manoir de Mirehouse mène au jardin des abeilles.

Autour de Windermere, les collections horticoles d’Holehird sont entretenues par des bénévoles. Le Centre du Parc national à Brokhole (photo), étage ses jardins en terrasses au-dessus du lac.

Au sud, les arbres en topiaires de Levens Hall et les orchidées de Sizergh Castle côtoient des plantes culinaires. Mais notre jardin préféré reste le jardin à l’ancienne de John Ruskin, à Brantwood, sur les rives de Conistonwater. Chaque pas est un émerveillement. Les arbres du Lake District sont de vieux rois particulièrement extraordinaires par leur port et par leur variété. Chênes, érables et hêtres pourpres, platanes, frênes et bouleaux natifs ainsi que toutes sortes d’épicéas dont de gigantesques séquoias animent le paysage.

Ils côtoient les sapins dits « norvégiens » que l’on montre avec un peu de mépris. Trop faciles à faire pousser, ils ont été introduits au XIXe siècle seulement...

Écureuils roux, lièvres, renards, cerfs et rapaces sont les habitués des forêts et des montagnes. Truites et alevins, ceux des innombrables cours d’eau.

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