Le Palmier et l’étoile
Auteur : Leonardo Padura
Editeur : Éditions Métailié
396 Pages
De Leonardo Padura, on connaît les romans policiers mettant en scène un flic désenchanté, superbe personnage dont la complexité reflète celle de Cuba. Complexité d’une histoire que l’auteur aborde ici dans un ouvrage ambitieux et passionnant. On y découvre Fernando, un universitaire revenu un mois à La Havane, dont il est parti depuis dix-huit ans, pour rechercher un manuscrit mythique peut-être sauvé par les francs-maçons : l’autobiographie écrite par José Maria Heredia, grand poète romantique, l’un des premiers à évoquer l’indépendance de Cuba, mort au Mexique en 1839, à l’âge de 35 ans. Le livre alterne le récit de Fernando, ses retrouvailles avec ses amis de jeunesse dont l’un l’aurait dénoncé, provoquant son départ, et celui du poète lui-même, retraçant sa vie. Fernando et José Maria sont confrontés aux mêmes questions : la fidélité aux idéaux, la trahison, l’exil… À travers ces deux hommes dont les destins se font écho, Leonardo Padura nous offre avant tout un portrait subtil et émouvant de Cuba, servi par une écriture sensuelle et brillante.
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