Victoria Station, un palais ferroviaire et populaire

L’écrivain britannique d’origine indienne, V. S. Naipaul parle de Bombay comme d’une « cité gothico-indo-victorienne ». Pour comprendre sa remarque, il suffit de découvrir la célèbre gare Victoria Station, officiellement nommée Chhatrapati Shivaji Terminus (CST). N’est-ce pas là l’un des plus grands temples de l’Inde dédié à la divinité ferroviaire ?

Énorme et fascinant monument à la gloire de l’empire britannique des Indes, l’architecture associe le style moghol à la rigueur européenne, avec des ribambelles de colonnes corinthiennes, des coupoles et des arcades orientales en veux-tu en voilà, des flèches exubérantes, le tout illuminé comme une merveille des mille et une nuits ! Au sommet de la coupole principale, une statue colossale représente le Progrès !

La ville de Mumbai s’étant développée selon un axe nord-sud, les habitants vivent dans le nord et travaillent dans le sud. Ils utilisent les trains de banlieue qui chaque matin et chaque soir débordent d’une incroyable foule.

Curieusement, hormis deux petites lignes transversales est-ouest, il n’y pas vraiment de métro, car les trains suffisent. Près de 6 millions d’usagers quotidiens passent par cette gare babylonienne !

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