Padang : une ville cool, au bord de l’océan Indien

À 800 km de Medan et 150 km au sud de l’équateur, Padang (830 000 habitants) se déploie sur la côte ouest de Sumatra. Rafraîchie par l’océan et une rivière, verte et peu embouteillée, cette ville a un petit côté attachant. On s’y arrête, sans se presser, pour arranger une escapade vers les îles (surf ou aventure aux îles Mentawai) ou le haut pays Minangkabau.

Explorons-là à pied. À l’approche du couchant, les terrasses bricolées se multiplient sur la promenade longeant la mer, aux plages découpées en épis, par les digues anti-érosion. Au-delà de la mosquée, voici l’embouchure de la rivière où s’abritent les bateaux.

S’engager le long de la berge vers l’est par Jl. Batang Arau mène au quartier le plus intéressant de la ville, où les anciens entrepôts et demeures, ruinés ou réhabilités en lieux branchés (pension-bar-évènements Bat and Arrow, resto bobo local Week-End), datent d’une époque coloniale fortement sinisée.

Une parallèle au nord, l’artère principale Jl. Kelenteng égrène d’imposantes maisons claniques et funéraires chinoises, le joli temple Sie Hin Kiong et des commerces et cafés. Plus loin, s’engager à gauche dans Jl. Niaga, dépasser les boutiques de chips de crevettes keripik balado pour s’arrêter au Warung Kopi Nan Yo, bel exemple de café sino-malais.

Prendre à gauche Jl. Cokroaminto, puis la rue à droite mène à un Chinatown nocturne, dilué et provincial, où Jl. Tepi Pasang regorge de restos très fréquentés.

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