Traditions et culture Zambie

La Zambie est un pays agricole, mais le cuivre y joue un rôle économique majeur. Autre apport au PIB :  des paysages grandioses qui attirent des touristes du monde entier.

On dénombre plus de 70 groupes ethniques en Zambie. Beaucoup sont venus du nord à partir de notre Moyen Age, à une époque où le pays était peuplé deSans (prononcer "sann"), comme dans toute l'Afrique australe, et de Twas. Les envahisseurs étaient pour la plupart bantous : Makondés, Ambos, Tchokwés, Lozis, Bembas, Tongas, Ilas… D'autres Bantous sont arrivés par le sud, pour leur part : les Kololos et les Ngonis. Enfin, dès le XVIe siècle, des Européens (Portugais, puis Britanniques) se sont installés ici.

Le pays est officiellement chrétien depuis 1996, mais la religion traditionnelle occupe souvent une part difficilement mesurable des croyances profondes de tous les habitants. Le protestantisme est largement majoritaire (75%), suivi du catholicisme (20%). Il existe de petites communautés hindouistes, musulmanes et même juives. Beaucoup de couples unissent des religions différentes. Les Zambiens sont habitués à assister indifféremment aux cérémonies de chaque religion. L'athéisme ne dépasserait pas les 2%.

- La British South Africa Chartered Company créée à la fin du XIXe siècle par Cecil Rhodes, qui fera fortune dans le diamant et sera aussi le Premier ministre de la colonie du Cap en Afrique du Sud, signe des accords avec des autorités locales afin de contribuer à l’extension de l’Empire britannique. Son rêve est de créer une voie de chemin de fer reliant Le Cap et Le Caire. Un projet qui restera lettre morte en raison des rivalités coloniales (Français et Portugais), et des guerres interminables, notamment au Congo.

- Les territoires que la Company administre deviennent la Rhodésie du Nord en 1911, laquelle adopte le statut de protectorat du Royaume-Uni en 1924.

- Après la Seconde Guerre mondiale, des partis et syndicats noirs prennent de l’importance, tandis que les colons obtiennent que soit fondée une fédération avec la Rhodésie du Sud (actuel Zimbabwe) et le Nyassaland (actuel Malawi).

- Le 24 octobre 1964, la Rhodésie du Nord devient la Zambie, pays indépendant qui reste membre du Commonwealth. Son premier président de la République est le très autocrate Kenneth Kaunda, artisan de l'indépendance.

- Au fil des décennies, la Zambie a servi de base arrière à de nombreux mouvements armés agissant dans des pays voisins : Angola, Zimbabwe, Namibie, Congo… Elle s’est toujours opposée au régime de l’apartheid qui sévissait en Namibie et Afrique du Sud.  L'existence d'un parti unique permet d'unifier la Zambie ("One Zambia, one Nation"), mais ne facilite pas l'expression de tout le spectre politique. En 1991, un nouveau régime, multipartite, celui-ci, se met en place. Malgré de nombreuses réussites, les choses ne vont pas toujours assez vite. La population des villes conçoit parfois une lassitude et une défiance et un écoeurement vis-à-vis des politiciens, attitude qui ne semblera guère exotique à beaucoup de ressortissants européens.

- Dans un pays où le tourisme se limite à quelques zones, les Zambiens n'aiment pas trop qu'on les prenne en photos. A chacun sa manière de voir et de procéder, mais n'encouragez pas la méprisable habitude de donner de l'argent pour un cliché, 

- Le pourboire est assez répandu, mais sachez faire la différence entre un service à rémunérer et une attention qui serait une marque de sympathie qu'il serait quelque peu déplacé de remercier d'un billet. Trop, pas assez, oublié ou déplacé, le montant du pourboire est un casse-tête qui vous vaudra souvent des déconvenues.

- Evitez aussi de rire de croyances qui en valent d'autres, tel l'esprit Nyami Nyami qui hante le Zambèze sous forme d'un monstrueux serpent à tête de poisson, que certains prétendent avoir vu, et que d'autres assimilent à de longues vagues que produit le vent lorsqu'il s'engouffre entre les berges étroites.

- Les propriétés ne sont pas forcément cloturées (mais quand c'est le cas, attention aux lignes électrifiées!). Evitez les intrusions dans l'espace privé.

- Les animaux sauvages ne doivent pas être perturbés par votre présence : parlez doucement, ne faites pas de gestes brusques … Et ne vous aventurez pas dans la nature sans avoir bien assimilés les conseils de sécurité nécessaires. Écoutez bien ce que vous dit votre guide. Et faites preuve de bons sens : s’approcher d’un lion ou d’un crocodile, est-ce bien raisonnable ?

- Comme partout, il est interdit de photographier les installations militaires ou stratégiques, telles les gares. Les musées ne sont pas non plus très ouverts aux photographies.

Fête de l'Indépendance : le 24 octobre.