Voyager pas cher : nos conseils et astuces

Voyager malgré l’inflation, c’est possible, à condition de mettre en pratique quelques petites astuces.

Comment réserver un vol pas cher ? Quand faut-il voyager pour payer son billet moins cher ? Quels moyens de transport privilégier ? Où dormir, où manger sans se ruiner en voyage ?

Voici quelques pistes et astuces pour voyager pas cher en France comme à l’étranger.

Comment choisir les meilleurs prix pour son voyage ?

Avant votre achat, préparez le terrain. Avec Internet, c’est assez simple : faites le tour des agences en ligne, des sites des compagnies aériennes. Ne vous limitez pas à une seule agence ou un seul transporteur. La règle de base dans le secteur ultra-concurrentiel du tourisme : comparez avant de prendre une décision !

Utilisez les comparateurs

Faites des simulations d’achat. Sur Internet, on trouve de nombreux comparateurs de prix. Il faut savoir qu’ils ne sont pas fiables à 100 %, puisqu’ils ne recensent pas tous les tarifs du marché. Les comparateurs en ligne présentent en effet seulement les offres de leurs partenaires, il faut donc compléter votre recherche.

Regardez la fourchette des tarifs pratiqués sur la destination ou la prestation qui vous intéresse. Faites-vous une idée du prix moyen, en tenant compte des variations saisonnières. Un Paris-New York peut aller du simple au double selon la période de voyage.

Inscrivez-vous aux newsletters

Bon à savoir, certaines agences ou transporteurs n’annoncent leurs promotions que par newsletter ou en primeur à leurs abonnés. Les bons plans sont aussi diffusés via Twitter ou Facebook. L’idéal pour dénicher les bonnes offres du moment

Consulter les autres voyageurs sur les forums

Inscrivez-vous dans des forums et consultez les avis des autres voyageurs. Demandez leurs astuces pour voyager pas cher.

Pour résumer : faites votre propre étude du marché. C’est le meilleur moyen de distinguer la vraie bonne promo de l’arnaque.

A quel moment réserver son billet d’avion ?

C’est la règle infaillible. Plus on réserve tôt, moins on paie cher. La raison en est toute simple : plus l’avion se remplit, plus les prix augmentent selon la bonne vieille règle de l’offre et de la demande.

En fait, il faut compter au moins 2 mois à l’avance pour les tarifs les plus bas. Avant c’est trop tôt et on peut rater les périodes de promotion (elles ont souvent lieu en septembre, décembre et mars). Selon une enquête récente d’Expedia, il vaut mieux réserver un billet d’avion le dimanche pour avoir un bon prix.

Le tarif « dernière minute » en avion est devenu un mythe : en général, les voyageurs qui achètent leur billet au dernier moment ne peuvent pas faire autrement, donc ils sont prêts à payer au prix fort. Une exception : les vols charterisés qui ne sont pas remplis. Le tour-opérateur qui a affrété l’appareil doit alors brader ses places pour écouler les stocks.

Lire notre dossier L’avion pas cher et trouver un billet d'avion moins cher sur Internet.

En train, sachez que la SNCF ouvre les réservations en général entre 2 et 4 mois à l’avance selon les périodes de voyage, c’est le moment pour bénéficier des meilleurs tarifs. Le délai est de 4 à 6 mois, voire plus, sur les OuiGO. Quoi qu'il en soit, tenez-vous informés de la date d'ouverture des ventes et précipitez-vous pour acheter vos billets surtout pour les périodes chargées (départ en vacances, fêtes de fin d'année...).

En revanche, si vous réservez un forfait « tout inclus » auprès d’un tour-opérateur, les « bons plans dernière minute » sont toujours de mise, pour solder les invendus. Même chose pour les hôtels qui baissent souvent leurs prix à la dernière minute s’ils ne sont pas remplis. Il est dans ce cas possible de négocier.

Quelles dates privilégier pour un voyage pas cher ?

Privilégiez, si vous le pouvez, les périodes creuses. Évitez les vacances scolaires, les ponts du mois de mai, Noël et les mois de juillet et d’août. Sur ces périodes, le nombre de places à tarif réduit est extrêmement limité, voire nul.

Janvier (juste après les vacances), mars, juin ou encore novembre sont des bons mois pour trouver de petits prix.

En semaine, il est conseillé d'éviter de voyager le week-end et de privilégier les mardi, mercredi et jeudi.

Être flexible et réactif en réservant son voyage

Parfois, décaler son voyage d’un (ou plusieurs) jour(s) permet de faire de belles économies. Par exemple, partez le jeudi et revenez le lundi, c’est nettement moins cher que de voyager le week-end. Pour vous faire une idée des différences de prix, regardez sur un comparateur de vols le prix des billets d'avion en cochant "tout le mois" au lieu de "date précise".

Privilégiez les horaires décalés : par exemple, les TGV les moins chers circulent tard le soir le week-end.

Ne tardez pas trop si vous trouvez une bonne affaire. Avec le yield management, tout va très vite, et les bons tarifs s’envolent souvent en quelques heures. Quand vous avez déniché un bon plan, achetez-le vite. Le danger ? L’achat compulsif. Sachez toutefois qu’en avion, les taxes sont remboursées en cas d’annulation de billet non remboursable.

Comment éviter les pièges en réservant son voyage ?

Certains pièges sont à éviter. Parfois, les conditions d’achat peuvent transformer un bon plan en galère. Lisez bien les restrictions et règles (ni remboursement, ni modification pour les tarifs les moins chers…), les périodes de pointe sont en général exclues (hors saison), une durée de séjour minimum (nuit du samedi au dimanche, souvent) ou maximum est requise.

Dans le cas d’un séjour avion + hôtel, vérifiez la localisation de l’hébergement. Les moins chers se trouvent souvent en périphérie : par exemple, à Venise, vous pensez roucouler pas loin du Grand Canal et vous vous retrouvez dans la zone industrielle de Mestre !

Quels pays choisir pour un voyage pas cher ?

C’est un critère important pour voyager pas cher. S’informer sur le coût de la vie et des infrastructures touristiques des pays. Vous trouverez des infos précieuses dans les pages Argent et budget de nos guides en ligne. Rien qu’en Europe, la facture peut varier du simple au triple (voire plus) entre la Norvège ou la Bulgarie par exemple.

Après, tout dépend de votre budget et de vos envies. Mais n’oubliez pas : en voyage, c’est dommage de ne pas se faire plaisir… Donc ça peut être frustrant de se priver de tout dans un pays cher en vacances !

Quels moyens de transports privilégier ?

Les lignes de bus se sont multipliées en France : plus d’un millier de liaisons sont commercialisées par les opérateurs principaux quadrillent l’Hexagone, à des prix défiant toute concurrence. Avec des tarifs aussi attrayants, et ce jusqu’à la dernière minute, et des prestations à bord plus que correctes (wifi, toilettes et climatisation), l’autocar présente de sérieux avantages. À condition d’y mettre le temps, car les trajets sont généralement très longs.

Autre moyen pas cher de sillonner le territoire (et écolo en plus) : le vélo, qui permet de s’adonner au slow tourisme à sa guise, en famille et entre amis, en sillonnant par exemple les plus belles pistes cyclables de France.

Comment voyager pas cher en train ?

Les billets de train ont aussi leur lot de bonnes affaires. Les voyageurs peuvent opter pour Ouigo, le train low cost de la SNCF. Les trains bleus desservent des dizaines de destinations : Marseille, Montpellier, Toulouse, Nîmes, Valence, Lille, Nantes, Strasbourg, Rennes… et bien d’autres encore.

La compagnie ferroviaire française propose aussi des cartes de réduction et des abonnements, et pas seulement pour les jeunes ! Avec la carte Avantage Jeune, Adulte ou Senior, vous pourrez ainsi bénéficier de jusqu'à 30 % de réduction sur vos voyages sur les liaisons ferroviaires en France et dans les pays frontaliers, mais aussi un plafonnement des tarifs en 2e classe jusqu’à la dernière minute.

Il existe également des sites de revente de billets indépendants : Zepass, Trocdetrains ou Kelbillet par exemple. Mais attention : les billets électroniques de la SNCF sont de plus en plus nominatifs et vous risquez une amende si le nom inscrit sur le billet ne correspond pas au vôtre.

Pour un grand road trip en Europe, l’Interrail Global Pass permet de voyager à volonté durant la période de son choix.

Enfin, les trains de nuit permettent d'économiser une nuit d'hôtel, tout en arrivant reposé à destination.

Lire aussi le dossier pratique « Le train pas cher ».

Voyager pas cher en avion

Dans l’aérien, la règle du « plus on réserve tôt, moins cher on paie » prévaut. À l’exception de certains « packages » (vol +prestations au sol) qui peuvent s’avérer être très intéressants à la dernière minute, il vaut mieux anticiper et bien choisir sa date d’achat.

Il est également conseillé de bien comparer les prix et même parfois les comparateurs eux-mêmes avant de finaliser son achat. Les voyageurs peuvent s’inscrire à des ventes flash, participer à des enchères ou opter pour des vols low cost quand les destinations le permettent.

Attention aux frais annexes qui peuvent faire doubler le prix d’appel : les bagages en soute et le choix du siège sont désormais payants pour la quasi majorité des compagnies, pas seulement les low costs. Ainsi, voyager léger permet de faire des économies en évitant d’enregistrer les bagages en soute.

Bon à savoir : les vols en correspondance sont souvent moins chers que les vols directs en long-courrier.

Il faut également savoir que certaines compagnies proposent des forfaits à tarifs réduits s’appuyant sur un réseau de partenaires aériens, à l’instar de billets "tour du monde" .

Opter pour le covoiturage ou le stop pour un voyage pas cher

La voiture, c’est encore mieux à plusieurs. Vous pouvez partager les frais en pratiquant le covoiturage ou, à l’ancienne, lever le pouce en faisant du stop.

Le covoiturage comporte un avantage par rapport au stop : vous savez exactement quand vous partez et où vous allez. Le principe : des voyageurs en voiture proposent des places libres dans leur véhicule pour faire le trajet à plusieurs.

Il y a souvent des annonces de covoiturage affichées dans les auberges de jeunesse, mais Internet est la solution la plus pratique. Connectez-vous sur des sites spécialisés dans les annonces de covoiturage comme BlaBlaCar, entre autres.

Travailler pour voyager (et vice versa)

Les voyageurs prêts à s’investir et à rendre service sont toujours récompensés. Dans une ferme, une auberge ou au sein d’une famille… Le Wwoofing consiste à travailler quotidiennement ou à donner un simple coup de main en échange du gîte et du couvert.

Pour les globe-trotters au grand cœur, des associations proposent de prêter main forte sur des chantiers humanitaires et écologiques.
Pour ceux qui préfèrent les animaux, il est possible d’être hébergé gratuitement en l’absence du propriétaire pour s’occuper de son animal de compagnie (ou de ses plantes).

Les voyageurs désireux de travailler leurs langues étrangères peuvent aussi être logés gracieusement en échange de cours quotidiens ou de séjour au pair.

AJ, couchsurfing, logement chez l’habitant : où loger pour économiser lors d’un voyage ?

Comment économiser sur l’hébergement ?

Petit rappel : les auberges de jeunesse sont ouvertes à tous et ne correspondent plus vraiment au cliché du dortoir qui pue la vieille chaussette. Sinon, dans une catégorie plus chic, vous pouvez tenter les ventes privées du voyage pour des hôtels de luxe à prix dégriffés.

Les astuces pour se loger de manière économe ne manquent pas. On peut pratiquer l'échangisme... de demeures, bien sûr. Pour le faire l'esprit tranquille, on peut faire appel à des sites et agences spécialisés dans l'échange d'appartements (Homelink, Home Exchange...).

Autres solutions : le couchsurfing pour être hébergé gratuitement dans le monde entier chez des personnes mettant un lit à disposition des voyageurs (via une plateforme Internet) ou la location entre particuliers, de type Airbnb, payant et parfois moins convivial.

Voir aussi notre dossier Dormir chez l'habitant.

Où manger pour pas cher ?

Mangez comme les gens du pays. Évitez à tout prix les restaurants pour touristes qui proposent une cuisine internationale. Franchement, pourquoi aller manger une pizza ou un hamburger en Asie ? Même si les tarifs sont plus bas qu'en France, ils sont généralement bien plus élevés que ceux des restaurants dans lesquels les gens du coin mangent. De plus, cela vous permettra de faire des expériences culinaires intéressantes. Visez des adresses éloignées des zones trop touristiques : les prix sont souvent moins chers, et la qualité généralement meilleure.

Dans les pays où la street food est répandue, n’hésitez pas à acheter une bonne soupe ou une grillade dans les petites échoppes le long des rues passagères ou dans les marchés. C'est bon, copieux et pas cher. Un truc universel pour reconnaître un bon produit : la longueur de la file d'attente devant l'étal ! Attention toutefois à l'hygiène : préférez les plats chauds, les viandes bien cuites et les boissons à base d'eau purifiée pour éviter d'engloutir un vilain parasite.

Destinations onéreuses

En Amérique du Nord, en Australie et dans une grande partie de l'Europe notamment, le prix des biens de consommation courants est quasiment le même, voire plus cher, qu'en France. À la maison, vous n'allez pas au resto tous les jours ? Moralité : faites comme à la maison. Choisissez une auberge de jeunesse avec cuisine collective ou une location meublée, et faites vos courses au supermarché.

Une règle d'or à suivre : adoptez le mode de vie local, une bonne manière de faire des rencontres et de découvrir les traditions - notamment culinaires - du pays que vous visitez.

Activités gratuites, tarif réduit… comment découvrir un pays sans se ruiner ?

Partout dans le monde, on peut trouver des activités gratuites à faire et des sites à visiter sans rien payer. Au Royaume-Uni, ce sont même les grands musées qui sont accessibles sans débourser le moindre penny. Ailleurs, des périodes de gratuité – ou de réduction – sont proposées (consultez les sites des musées). En France, tous les musées nationaux sont gratuits le premier dimanche de chaque mois (mais préparez-vous à faire la queue, car vous n'êtes pas les seuls petits malins à y avoir pensé !).

Sinon, si vous êtes étudiant, la carte ISIC (âge minimum 12 ans, pas de maximum), d’une valeur de 13 €, offre des réductions un peu partout dans le monde, sur les transports et l'hébergement, mais aussi les entrées dans les musées.

Si vous comptez rester plusieurs jours dans une ville et écumer ses attractions touristiques, les offices du tourisme vendent souvent des cartes pass qui offrent un accès aux principaux monuments pour un prix unique. Cher sur le coup, mais économique au final si vous rentabilisez en multipliant les visites.

Évitez les circuits touristiques imposés, qu'on vous présente comme incontournables et qui sont souvent très chers. Dans les guides du Routard, on vous fournit des conseils pour faire un pas de côté et faire des économies. A l’inverse, il peut parfois coûter moins cher de faire une visite en excursion que par ses propres moyens. N’hésitez pas à vous renseigner et à comparer.

Faites les festivals. L'été, nombre d'entre eux sont gratuits, du moins en partie, lorsqu'il s'agit de musique ou d'art des rues. À Montréal par exemple, le fabuleux festival de jazz programme pléthore de concerts gratuits. Même chose en France où les " off " des festivals proposent souvent des spectacles gratuits.

Prenez votre Routard et chaussez vos baskets : un guide touristique bien documenté en main une balade au cœur de la ville vous apprendra autant qu'une visite guidée ou un Citytour en bus. Et, en plus, vous aurez sans doute l’occasion d’entrer en contact par vous-mêmes avec les gens.

Comment communiquer à l’étranger pour pas cher ?

Sans oublier de désactiver la 4G de son téléphone à l’étranger pour éviter les frais de roaming (hors UE), il est aujourd’hui possible de rester connecté gratuitement (presque) n’importe où dans le monde. Il suffit de trouver une borne wifi.

Skype, Whatsapp ou encore Messenger, de très nombreuses applications permettent d’appeler gratuitement ses correspondants, en audio ou en vidéo, ainsi que d’échanger instantanément des SMS.

Quant à ceux dont la destination ou le téléphone ne permettent pas de profiter d’une bonne connexion Internet, on leur conseille d’acheter une carte SIM locale (avec des tarifs prépayés pour les appels internationaux) une fois arrivés sur place. Cela permet de téléphoner ou d'envoyer des messages au tarif local, voire réduit.

Avez-vous pensé aux chèques-vacances ?

Les classiques Chèques-Vacances résistent à la vague Internet. On estime à plus de 4 millions le nombre de salariés et allocataires bénéficiant des offres Chèques-Vacances. Et même s’ils sont nominatifs, c’est toute la famille qui peut en profiter. Camping, hôtel, agence de voyage, parc d'attractions, musées ou encore péage, ce sont plus de 170 000 adresses en France et dans les DOM-TOM qui acceptent les fameux chèques. Et depuis 2015, ils sont utilisables sur Internet grâce aux e-Chèque-Vacances.