Géographie et paysages Lituanie

La Lituanie s'ouvre sur la grande plaine européenne, étirée de l'Allemagne à la Russie. Son relief est logiquement plat : la moyenne nationale s'établit à 99 m, avec pour point culminant (pas si culminant que ça...) la colline de Juozapine, à 294 m. Les seuls reliefs sont en fait constitués par des débris déposés par l'érosion glaciaire, laissant apparaître, un grand nombre de rivières et quelque 2 830 lacs d'origine glaciaire !

Un grand fleuve, le Niémen (Nemunas), né en Biélorussie, draine la majeure partie des eaux. Il marque la frontière avec la poche russe de Kaliningrad. Parvenu sur la côte de la Baltique, il se jette en un vaste delta fréquenté par des millions d'oiseaux migrateurs.
La façade maritime, courte, s'étend tout juste sur 99 km. Mais quelle façade ! Les courants et les vents marins, entassant le sable, y ont dessiné l'un des plus longs cordons littoraux au monde, colonisé par les pins et séparé du continent par une lagune. Les dunes y atteignent des proportions imposantes : près de la frontière russe, elles dépassent 60 m. La région, baptisée côte d'Ambre, y a gagné le surnom de « Sahara lituanien » ! La péninsule de Courlande a même été inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco en l'an 2000.

Les terres fertiles de l'intérieur occupent près de la moitié du pays. Champs bien ordonnés, semeurs, prairies fleuries, meules de paille, cigognes balisant les pylônes et les cheminées... La Lituanie est une contrée aux images fleurant bon la campagne d'autrefois. L'été, coquelicots et bleuets foisonnent au milieu du blé, tandis que les lupins bleus colonisent des pans entiers de forêt (35 % du territoire).

Pour le plus grand plaisir des Lituaniens, l'IGN français a localisé, en 1989, le centre de l'Europe au cœur du pays, à deux pas de Vilnius - avec inscription au Guinness Book ! Le 1er mai 2004, date de l'entrée du pays dans l'Union européenne, un monument a été dressé en ce lieu symbolique.