Argent et budget Antigua-et-Barbuda

La monnaie est le dollar des Caraïbes Orientales (EC$ ou XCD), divisé en 100 cents.
Son cours par rapport au dollar est fixe. En janvier 2020, 1 € = 3 $EC et 10 $EC = 3,40 €. Le dollar des Caraïbes orientales a cours dans sept autres îles anglophones des Caraïbes : Anguilla, Dominique, Grenade, Montserrat, Saint-Kitts, Saint-Vincent-et-les Grenadines et Sainte-Lucie.

- Il existe des billets de 5, 10, 20, 50 et 100 EC$, ainsi que des pièces de 1, 5, 10, 25 cents et 1 dollar. La reine y croise le galion de Sir Francis Drake, le Golden Hind, célèbre pour sa circumnavigation réalisée en 1577-80.

- Partez avec des dollars américains et/ou retirez du liquide dans les distributeurs à l’arrivée. On en trouve à l’aéroport et dans toutes les banques du centre de St John’s, près de Heritage et Redcliff Quays.
- Le change dollar américain / dollar caraïbe s’effectue dans les banques sur la base de 1 $US = 2,7 EC$ (avril 2018). Beaucoup de commerçants acceptent le dollar américain (hôtels, compagnies de location de voitures...), mais le taux de change peut être moins favorable et la monnaie vous sera généralement rendue en dollars caraïbes.

Les cartes Visa et MasterCard sont assez bien acceptées, American Express l’est seulement par les grands hôtels et compagnies de location de voitures. Elles comportent une assurance qui vous couvre durant votre séjour, y compris dans certains cas pour les locations de voitures (CDW).

Comparé à d’autres îles antillaises, un séjour à Antigua coûte plus cher à qualité égale. Hébergement, restos et même poisson, fruits et légumes au marché, tout coûte (trop) cher. Souvent même plus qu’en France. On se demande comment les habitants peuvent s’en tirer vu la modicité des salaires (2 € de l'heure).

Les tarifs varient assez largement en fonction de la saison. Même si chaque établissement applique ses propres critères, les tarifs les plus bas sont grosso modo disponibles de mi-mai à fin novembre (été).

- Bon marché : on trouve des locations de studios et de petits appartements simples à partir de 150-250 US$ la semaine. Les chambres d’hôtes les moins chères affichent des tarifs dans les 50-75 US$ la nuit pour deux, rarement moins.
- Prix moyens : le moindre petit hôtel avec air conditionné et TV câblée vous coûtera au moins 80-150 US$, voire davantage avec une kitchenette. Pour ce prix, vous aurez généralement droit à une piscine. Ceux qui achètent un forfait dans un resort auprès d’un voyagiste ne paieront peut-être pas plus cher de la nuitée. Intéressez-vous aussi aux soldeurs de chambres sur Internet, les tarifs sont souvent intéressants.
- Plus chic : les resorts les plus chics ne sont pas timides côté tarifs. Beaucoup sont entre 250 et 500 US$ la chambre, certains grimpent à 1 500 US$ !

- Bon marché : avec moins de 15 EC$, vous survivrez en vous nourrissant sur les stands, dans les snackettes et autres pizzerias d’opérette.
- Prix moyens : un burger ou un fish & chips dans un pub pour plaisanciers d’English Harbour vous coûtera 25-30 EC$ et un repas dans un bon restaurant de St John’s, près des quais des navires de croisière, 50-70 EC$.
- Plus chic : dans les grands hôtels, les prix montent plus encore.

Au restaurant, n’oubliez pas d’ajouter un pourboire de 15 %, comme aux États-Unis.

Quelques exemples de prix

- Un beignet : 1 EC$.
- Une (petite) aile de poulet : 2,50 EC$.
- Une bouteille d’eau ou de Coca (600 ml) : 3 EC$.
- Un sac de canne à sucre préparée : 5 EC$.
- Une heure d’Internet : 15 EC$.

- Avion : Au départ de France, Air France (minimum un vol par jour), Air Caraïbes (mardi et samedi) et Corsair desservent uniquement la Guadeloupe. La liaison avec Antigua est ensuite assurée par les compagnies régionales, comme Liat , Carib Aviation et Winair.

- Bateau : l’aller et retour entre les deux îles, Antigua et Barbuda, avec le Barbuda Express n’est pas beaucoup moins cher qu’en avion - 260 EC$, soit environ 96 US$.
- Bus : prévoyez 3 EC$ pour rejoindre les plages de Dickenson Bay depuis St John’s.
- Taxi : un aller simple Dickenson Bay - Saint John’s revient à 12 US$ pour à peine plus de 6 km... De l’aéroport, 11 US$. Bien cher tout ça ! Les taxis se louent à l’heure au tarif officiel de 24 US$. Pour un aller-retour jusqu’à Nelson’s Dockyard depuis Heritage Quay, à St John’s, plus le temps de visite, comptez 72 US$ !
- Voiture de location : c’est la meilleure solution, tant économique que pratique, surtout si on n’a pas trop de temps sur place. Les compagnies, locales comme internationales, proposent des tarifs dans les 40-50 US$ par jour, hors assurances.

Au restaurant, on laisse au serveur un pourboire de 10 à 15 % de la note, en fonction du service. Même chose aux chauffeurs de taxis : 10 à 15 %. Aux porteurs, on laissera 50 cents par bagage. Les taxes sont de 8,5 % dans les hôtels.