Carte d'identité Samoa

- Superficie : 2 831 km², soit moitié moins qu’un département français moyen ! C’est à peine plus que le Luxembourg.
- Population : environ 198 410 habitants (estimation 2020).
- Religion : 57,4 % protestants, 19,4 % catholiques, 15,2 % Mormons, 7,2 % autres chrétiens, 0,8 % autres ou sans religion déclarée. Les Samoans sont extrêmement dévots ; d’ailleurs, le préambule de la Constitution stipule clairement que les Samoa sont « un État indépendant basé sur les principes chrétiens et les traditions et coutumes samoanes ». Résultat : le dimanche, rien ne se passe, et les conducteurs sont priés de conduire encore plus doucement que d’habitude !
- Densité : 62 hab./km².
- Capitale : Apia, sur l’île d’Upolu, avec 41 611 habitants en 2021.
- Langues : samoan et anglais.
- Régime : république parlementaire, indépendante de la Nouvelle-Zélande depuis 1962.
- Chef de l’État : Tuimaleali’ifano Va’aletoa Sualauvi II (depuis juillet 2017).

- Institutions et politique : le Parlement (Fono), renouvelé tous les cinq ans, est composé de 50 membres élus, dont 47 sont des chefs de famille traditionnels (matai) et 2 sont étrangers ou à demi-étrangers ; à cela s’ajoute depuis 2016… 1 femme. La Constitution garantit néanmoins a minima 10 % des sièges aux dames (certaines sont cheffes). La vie politique samoane est extrêmement traditionnaliste.
D’ailleurs, le suffrage universel reste une nouveauté : il n’a été introduit qu’en 1991 ! Auparavant, seuls les matai avaient le droit de vote et, aujourd’hui, ils restent pour ainsi dire les seuls à avoir droit de parole et de décision dans les affaires du pays.
Le Human Rights Protection Party (HRPP), dont est issu le Premier Ministre en fonction en 2020, est au pouvoir de manière quasi-ininterrompue depuis 1982. Tous les autres partis sont des indépendants ralliés dans les faits au HRPP.

Le pays vit principalement de son agriculture. Si les deux tiers des insulaires cultivent ou pêchent, il s’agit surtout d’activités vivrières. L'agriculture représente près de 17 % du PIB et 90 % des exportations : noix de coco et ses dérivés, coprah, cacao, café, banane, produits de la pêche. La Nouvelle-Zélande est le partenaire commercial principal des Samoa.

Outre l'agriculture, le pays vit aussi des aides au développement, et des transferts d’argent des Samoans expatriés (en Nouvelle-Zélande surtout).

L'industrie représente environ 25 % du PIB.

Le tourisme, en relative expansion, vient apporter quelques revenus, mais avec 140 000 visiteurs par an, les recettes ne sont pas non plus mirobolantes !

Très attachés à leurs traditions, les Samoans considèrent parfois la conception occidentale des droits de l’homme comme un affront à leurs valeurs. C’est notamment le cas en terme de représentation politique, celle-ci étant largement réservée aux chefs de famille traditionnels (dont 10 %, seulement, sont des femmes).

En parallèle, la force de la religion fait que la loi rend illégale l’homosexualité, et les ONG pointent du doigt la violence domestique et les mauvaises conditions de détention.