Les plus belles îles de France outre-mer

Polynésie française

Situation :

Dans l’océan Pacifique, à 17 000 km de la métropole (Tahiti). Aéroport international à Tahiti. Liaisons entre les îles (entre 1h et 4h30 de vol). Climat tropical.

Portrait :

Habitées depuis très longtemps par des peuples polynésiens, les îles de ce territoire ont été visitées par divers Européens au cours du XVIe siècle. Dans les années 1840, Tahiti et les Marquises sont dotées du statut de protectorat français à la suite d’une guerre. En 1880, elles deviennent une colonie nommée Établissements français d’Océanie, auxquels sont peu à peu – jusqu’en 1901 – rattachées d’autres îles qui étaient restées indépendantes. Institués territoire d’outre-mer en 1946, les EFO sont rebaptisés Polynésie française en 1957. Un centre d’expérimentation nucléaire y est implanté des années 1960 à 1990, notamment à Moruroa (ou Mururoa). En 1996, le territoire acquiert son autonomie.

La Polynésie française est aussi étendue que l’Europe ! Elle se constitue de 118 îles réparties en cinq archipels. À l’ouest, l'archipel de la Société (îles du Vent et îles Sous-le-Vent) comprend Tahiti, la plus grande, Moorea, Huahine, Raiatea, Tahaa, Bora Bora, Maupiti... Au centre et à l’est, l'archipel des Tuamotu se compose d'une multitude d’îlots avec anneaux de corail : Rangiroa, Tikehau, Manihi, Fakarava…

Au nord-est, l'archipel des Marquises, prisé de Gauguin et Brel, offre des îles dotées de hauts reliefs : Nuku Hiva, Hiva Oa, Ua Pou, Ua Huka, Fatu Hiva, Tahuata… Au sud-est, l'archipel des Gambier s’organise autour de Mangareva la volcanique qui est ceinte d’îlots. Au sud-ouest, l'archipel des Australes regroupe d’autres îles volcaniques : Rurutu, Tubuai, Rimatara, Raivavae et Rapa. Plages de sable blanc et cocotiers, lagons, atolls coralliens, hauteurs volcaniques, flore exubérante…

Activités

Farniente, plongée, nautisme, croisière, randonnée à pied, à cheval, à vélo, en quad, vol en hélico, en parapente… La culture polynésienne est absolument à découvrir – musique, danse, artisanat, gastronomie… –, en essayant de ne pas tomber dans les pièges à touristes !