Parcs, réserves et safaris de Tanzanie

Parc national d’Arusha

Situé à 1 h de route au nord-est d’Arusha, le parc national d’Arusha est entouré de zones de terres cultivées et de plantations. Des forêts s’étendent sur les flancs du mont Meru. En fait, ce parc est plus intéressant pour ses sites et ses paysages, très riches et changeants, que pour sa faune, plus rare que dans d’autres parcs voisins. Du coup, il y a moins de visiteurs qu’ailleurs.

Il se divise en trois parties : le petit cratère de Ngurdoto, avec ses rebords abrupts ; la région de Momella, avec ses lacs d’eau salée prenant des teintes variées, nichés dans les collines ; et le mont Meru, ancien volcan éteint dont le cratère est entouré de plusieurs vallées boisées. L’altitude du parc oscille de 1 500 m à Momella à 4 565 m au sommet du mont Meru. On peut parfois apercevoir les sommets enneigés du Kilimandjaro.

La faune du parc

On y croise des girafes masaïs, des éléphants (pas très nombreux), des zèbres, des buffles. Mais aussi des singes colobes (colobus) guérézas à queue touffue, des babouins et des vervets « bleus », des aigles couronnés, des pythons et certaines variétés d’antilopes. Attention : ni lion, ni rhinocéros, ni gnou, ni hippopotame.

Côté oiseaux, sont au rendez-vous flamants nains, flamants roses, pélicans, canards, et des oies, des échassiers sédentaires ou migrateurs.

Les sites à voir

Le cratère de Ngurdoto : du plus haut poste d’observation, à 1 850 m, le regard embrasse l’intérieur du cratère d’un côté (3 km de diamètre quand même !), et l’extérieur avec les lacs Momella de l’autre côté. Magique !

Les lacs de Momella : il s’agit de plusieurs lacs à l’eau alcaline, séparés les uns des autres par des mamelons couverts d’herbes sauvages et colonisés par des algues qui, selon leur espèce, donnent une couleur différente aux flots. On y rencontre flamants roses, canards, ibis sacrés ou oies d’Égypte ; et quelques hippos. On peut approcher de tout ce petit monde en canoë.

Et, last but not least, on peut se lancer dans l’ascension du mont Meru ! Deuxième sommet de Tanzanie après le mont Kilimandjaro, il culmine à 4 565 m et domine la ville d’Arusha de sa silhouette souvent embrumée. Beaucoup moins de monde que sur les pentes du Kilimandjaro. L’ascension peut se faire sans fatigue en 4 jours et 3 nuits.

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