Culture Algarve

L’influence arabe se devine dans l’architecture de l’Algarve, ses édifices (les forteresses héritières des alcazars, les motifs en forme de dentelle, les terrasses sur les toits, les cheminées, les maisons blanchies à la chaux) ou l’urbanisme de certaines villes, comme les ruelles tortueuses de la vieille ville de Loulé aux airs de médina.
Parmi les caractéristiques typiques de l'architecture traditionnelle de l'Algarve, les cheminées, particulièrement dans les villages de l'arrière-pays. Observez bien leur diversité et leur originalité, une façon de mettre en avant la prospérité du maître des lieux : plus le dessin est complexe, plus l'ouvrage est onéreux. Une vraie curiosité !  Autre caractéristique, les débords de toit, un ornement de formes géométriques, qui surplombe les façades et cache la toiture, apportant un réjouissant contraste coloré aux murs chaulés.

L’artisanat est répandu en Algarve, notamment textile (serviettes, couvertures, tapis, dentelle…). La vannerie – le travail du rotin et de la feuille de palme est une vieille tradition – , mais aussi la poterie, les céramiques, les objets en bois, liège, cuivre ou fer forgé font également partie des arts traditionnels de l’Algarve.

Il existe des initiatives de mises en valeur de l’artisanat local comme le projet « Techniques ancestrales, solutions actuelles » (TASA) qui met en avant les innovations dans l’artisanat traditionnel.
Dans la région de Loulé, le projet Loulé Criativo regroupe des ateliers et des magasins labellisés où l’on peut trouver un artisanat de qualité 100 % local, en ville et dans la région. Un parcours permet de rencontrer les artisans locaux, d’admirer leur travail et d’acheter des souvenirs. Au fil des rues de la ville, on visite ainsi un atelier de chaudronnerie sur cuivre, de vannerie à base de palme, de poterie, d’horlogerie, de tissage, de menuiserie… Il est même possible de participer à des sessions d’initiation et de confectionner soi-même ses propres objets.

- Carnaval de Loulé : en fév ou mars, dim-Mardi gras. Trois jours de parade colorée, de musique et de fête. Existe depuis 1906 !
- Procession de Nossa Senhora da Piedade à Loulé : de l’église de São Francisco, le dim de Pâques. Le moment le plus intéressant est celui où la procession remonte l’icône datant du XVIe siècle à l’église, 15 jours après l’en avoir sortie. Beaucoup de monde.
- Festival Med à Loulé : dernier w-e de juin. Toute la ville célèbre la Méditerranée à travers concerts (world music, musique classique), spectacles de rue et expos.
- Festival des Crustacés à Olhao : 10-15 août. Crevettes, gambas, langoustes à gogo à tous les stands, chanteurs, spectacles... le port s’anime ! Réservez votre hébergement bien à l’avance, tout est complet à ces dates-là.
- Fête médiévale à Castro Marim : sur 4 j. autour du dernier w-e d’août. Fête très populaire (près de 100 000 personnes chaque année !). Reconstitution historique avec tournois, spectacles et banquets au château et dans le village en contrebas.
- Fête de la ville de Vila Real : 1er dim de sept. Procession.
- Arte Doce à Silves : un w-e fin juil. Les gourmands vont être contents : c’est la fête de la pâtisserie locale. Hmm !
- Festival médiéval à Silves : 10 j. mi-août, plutôt à partir de 18h. Payant (billets à partir de 2 €). Stands, défilés, costumes... Dans l’enceinte de la ville. On mange avec les doigts sur des ballots de paille.
- Agosto Banho 29 à Lagos : chaque année le 29 août, près du fort et sur la plage. C’est la dernière fête traditionnelle qui survit à Lagos. Musique, concerts, stands culinaires, expos artisanales et bain collectif symbolisent la fin de l’été.
- Sand City (ex-Fiesa) à Lagoa : avr-oct. Depuis les années 2000, ce festival international de sculpture de sable présente pas moins de 80 œuvres éphémères réalisées par des artistes du monde entier.

Voir aussi les pages Culture du Portugal et Traditions du Portugal.