Où manger, gastronomie et boissons Porto Rico

Les fruits de mer sont bien représentés. Le poisson est souvent préparé à l’ail, ou dans une sauce « créole » à base de tomate, oignons et poivron.

Au menu, le plus souvent : chillo (vivaneau), marlin, dorado (mahi mahi), pulpo et, pour faire luxe, la langouste. Les bacalaitos sont la version locale des accras de morue, préparés sous forme de petites galettes épaisses.

Autres options pour débuter un repas : une salade de conques (carruchos), de poulpe ou de crevettes (camarones). En plat principal, ces dernières sont souvent préparées à la bière. Mentionnons aussi la cazuela de mariscos (fruits de mer « au pot ») et l’asopao, à mi-chemin de la soupe et du ragoût, avec un fond de riz dans un bouillon où baignent fruits de mer, poulet ou porc. Un de ces plats costauds qui dispensent du repas suivant…

Le week-end, dans les restos de la côte sud, on commande un arroz con jueyes, un riz frit au crabe, ou un salmorejo de jueyes (sorte de ragoût, de crabe également).

Les viandes sont souvent frites, à l’instar de cette étonnante carne frita, des dés de viande de porc (cerdo) jetés dans un grand bain d’huile bouillonnante. Chaud, chaud, chaud... Et nourrissant, là encore.

Le porc est aussi très apprécié en brochettes ou en côtelettes (chuletas) - elles aussi souvent frites ! Le poulet est de tous les repas, ou presque : en chicharrones (mariné avec citron vert et ail, puis frit), simplement grillé, avec oignons et/ou piments.

Si vous êtes véhiculé, faites escale dans l’une des nombreuses lechoneras et pavechoneras de Guavate, sur la route 184. Les premières sont spécialisées dans le cochon de lait, les secondes dans la dinde, tous deux cuits à la broche. Pour les amateurs : le mondongo, des tripes de bœuf aux pieds de porc salés cuisinés avec pois chiches, pommes de terre, bananes plantains et toutes sortes d’autres légumes et herbes aromatiques.

Les Portoricains sont des grands fanatiques de bananes plantains. Il y a les tostones (frites à l’ail et au sel), les amarillos (bananes jaunes plus douces) et les incontournables mofongos (servies en écrasé). Elles peuvent être évidées et farcies (rellenas) de choses diverses et variées. Essayez, à l’occasion, de goûter au yucca (souvent préparé à l’escabèche), au chayote (christophine) et au fruit de l’arbre à pain. Ce dernier peut aussi être préparé en tostones.

Ne passez pas à côté des fruits tropicaux. Les mangues atteignent une sacré taille. La plupart font de bonnes tartes - qui peuvent aussi être garnies de potiron ou de patate douce. Citons également le polvo de amor (« poudre d’amour »), de la chair de noix de coco caramélisée, et le budín de pasas con coco, une sorte de pain perdu aux raisins et coco.

Les Portoricains ont la dent sucrée. On trouve presque partout le dulce de leche, flan au caramel (à la vanille, ou avec du coco confit), pâtisseries à la crème colorée et glaces au coco, à la piña (ananas) ou à la vanille (vendeurs à tous les coins de rue à San Juan).