Où dormir, hôtels et hébergements Antilles néerlandaises

Pour une idée des tarifs moyens, reportez-vous à la rubrique « budget ». Quelle que soit l’île que vous visitez (et plus encore à Sint Maarten) pensez à économiser l’eau, rare !

Oubliez ce chapitre : pas de camping sur aucune des trois îles.

On trouve tout juste une auberge de jeunesse dans la banlieue de Philipsburg, à Sint Maarten (aucune à Saba ni à Saint-Eustache) : Vickey’s Keys, fondée et tenue par des Hollandais. Rien d’extravagant, juste quelques dortoirs partagés ou « privés » dans 3 bâtiments bas autour d’une cour un peu pelée, dans un quartier résidentiel populaire. Vu les tarifs pratiqués, l’endroit s’adresse surtout aux voyageurs solo.

À Sint Maarten, on trouve, principalement à Philipsburg (dans le cœur et aux environs) une poignée de guesthouses affichant des tarifs sous la barre des 100 US$ la double (ou un peu au-dessus). Les moins chères ne sont guère reluisantes : piaules petites et/ou sombres, pas forcément bien entretenues, avec parfois même des barreaux aux fenêtres (et souvent un air conditionné antédiluvien très bruyant).
Quelques rares lieux font exception, comme Alicia’s Inn, idéalement située sur Back Street, en plein centre : chambres carrelées impeccables et assez spacieuses (mais pas très lumineuses), avec AC récent, petit frigo et TV à écran plat.
Autre option : passer du côté français de Saint-Martin, on l’on trouve quelques autres options (limitées) – on aime bien la Guesthouse Couleur Café à Mont-Vernon, pas bien loin d’Orient Bay.

À Saint-Eustache, il y a la Country Inn Guesthouse, aux 6 chambres abordables, sans génie mais avec salle de bains et petit frigo, à 20 mn à pied du centre (double 70 US $). Plus sympa : les quelques chambres cosy du Papaya Inn B & B, avec kitchenette (Facebook).

Pour une ambiance vraiment familiale, contactez bien à l’avance l’office de tourisme pour essayer de trouver une chambre en homestay (demandez par exemple Vilma’s Haven, 100 % local) – seul hic, il arrive qu’ils ne répondent pas du tout aux mails…

Pas de guesthouse à Saba.

Quelques petits hôtels familiaux ont rouvert après l’ouragan Irma, mais ils sont souvent dans un état qui demanderait des travaux – et l’étaient d’ailleurs déjà souvent avant ! L’essentiel du parc hôtelier est ici composé d’établissements chic ou de luxe destinés à une clientèle américaine. Le confort y est en général bon, voire très bon, même si certains établissements gagneraient à être rénovés. Parmi nos préférés, citons le Passanggrahan dans le cœur de Philipsburg, face à la plage, disposant de chambres au mobilier en bois exotique (120-240 US $).

Le choix est simple : ce sera hôtel (principalement) ou cottages. Peu d’adresses vraiment abordables ici, à l’exception des sympathiques El Momo Cottages, aux 8 petites cases en bois toutes simples dominant de haut la mer à distance. Les tarifs sont très raisonnables pour la région (75-115 US $) et il y a même une piscine, mais il faut se farcir entre 60 et 120 marches à chaque retour au bercail ! Les cottages les moins chers partagent une salle de bains, les plus chers ont la leur, plus une kitchenette (souvent partagées avec geckos et iguanes !). Autre plus : le boss, hollandais, loue des voitures à tarif préférentiel.

Un cran au-dessus en terme de confort, le Cottage Club Hotel (doubles 130-150 $) dispose de 10 jolis bungalows avec salle de bains et cuisine, plus une belle piscine panoramique entourée d’une végétation luxuriante.

Sinon, renseignez-vous pour voir si le Saba/Rainforest Ecolodge, planqué à 10-15 mn de marche de Windwardside, en chemin vers le sommet du volcan (en montée, donc !), a rouvert. Un endroit isolé dans un pan de forêt (presque) vierge, où l’on loge dans des bungalows en bois sur pilotis très simples. L’entretien n’était jadis pas toujours au top, mais le cadre est fabuleux et le proprio a récemment changé.

Dans la catégorie supérieure, le choix est plus important et le confort assuré. On aime beaucoup le Selera Dunia Boutique Hotel, dont les quelques chambres spacieuses et joliment décorées, aux relents de B & B, dominent superbement l’île et la mer au loin (10 mn à pied de Windwardside). Le rapport qualité-prix est bon à 135 US $ la double (petit déj inclus).

Sinon, on est rarement déçus par le Queen’s Gardens Resort & Spa (175-450 US $) ou le Juliana’s Hotel (165-270 US $) – qui offre de nombreuses options, de la chambre classique aux cottages en passant par les suites.

Le choix est (très) limité. Mieux vaut éviter le vieux Golden Era et privilégier, par exemple, le Statia Lodge, le seul à proposer des bungalows en bois (une dizaine), répartis à proximité d’une grande piscine (double 175 US $, scooter inclus).

Pour un hébergement de bonne qualité, on peut aussi miser sur le récent Orange Bay Hotel (double 145 US $), situé dans la ville basse d’Oranjestad (au port) et, à ce titre, fréquenté surtout par les plongeurs. Son chic voisin, The Old Gin House, occupe un bel édifice du XVIIIe siècle en briques (ex-filature de coton). Ses chambres sont spacieuses, mais manquent quand même un peu de caractère pour le prix demandé (195-265 US $).

L’option est très populaire à Sint Maarten, où l’on trouve de nombreux ensembles de condos – ces apparts partageant diverses infrastructures (piscine, salle de sport…), typiquement américains. Y loger ne revient souvent pas plus cher qu’à l’hôtel et l’on dispose de davantage d’espace (et d’une cuisine). Attention cependant, ceux qui sont le plus en promo sur Internet sont souvent en manque de rénovations (ou en travaux)… En tout état de cause, comme il s’agit d’apparts privés à gestion locative, la déco varie largement et peut être aussi contemporaine que fatiguée… Une bonne adresse à Philipsburg : Villas on Great Bay, face à la plage, gérées par un Belge (224-340 US $).

On trouve aussi quelques apparts à Saint-Eustache. Sur cette dernière île, on vous conseille les Statia Apart (Little Paradise), tenus par un Fribourgeois francophone. Il impose de nombreuses règles et demande à être payé à l’arrivée, mais les apparts sont impeccables et très bien équipés (double 100-120 US $). Autres options : le Palm Springs Inn (115-155 US $ pour 1/2 chambres) et les Harbor View Apartments , mais là, à 250 US $/nuit, pas sûr que ce soit le meilleur choix…

Notez enfin qu’on peut louer des villas sur les trois îles… à condition d’être blindé, naturellement (entre 400 et 1500 US $/jour, voire davantage…).