Commençons par les temples du septième art : les studios de cinéma, ces lieux bâtis à la gloire des dieux réalisateurs et autres divinités olympiennes, acteurs, techniciens, maquilleurs, etc. Certaines villes, à commencer par Hollywood, ont fait leur commerce de l'industrie cinématographique. À tel point que souvent, ces lieux de tournage ont été transformés en attraction touristique. Il est possible, sous certaines conditions, de visiter certains studios - mais silence, on tourne !

La planète Hollywood

L'empire du cinéma a sa capitale : Hollywood, dont la réputation mondiale reste inégalée. La première major company, la Paramount, y est née dès la fin de la Première Guerre mondiale. Parmi les autres grandes majors qui se partagent le terrain, on trouve ensuite la MGM (Metro Goldwin Mayer), la Warner Bros et la Twentieth Century Fox. Il y a aussi les plus modestes (tout est relatif !) : Columbia, United Artist et Universal. Aujourd'hui, les studios de cinéma se sont adaptés au succès croissant de la télévision, dont ils produisent beaucoup d'émissions.

On peut visiter à Hollywood quelques monuments de l'histoire du cinéma :
- L'Hollywood Heritage Museum, 2100 N Highland Ave. Tél. : (00-323) 874-2276. C'est dans cette ancienne grange, louée par Cecil B. De Mille en 1913, que le réalisateur tourna le premier long-métrage de l'histoire, The Sqaw Man (Le mari de l'Indienne). Aujourd'hui, c'est un musée consacré à l'ère du cinéma muet. Ouvert le samedi et le dimanche, de 10 h à 13 h 30. Entrée : 3 US$.

- Le French Village Movie Set, 1330 Formosa Ave. Hameau de maisonnettes groupées autour d'une cour intérieure ombragée. Il s'agit d'un des plus vieux décors de cinéma d'Hollywood, construit en 1920 par Charlie Chaplin, et censé représenter un village traditionnel de France. Le style français n'est pas vraiment respecté, mais c'est plutôt rigolo…

Les studios sont en réalité situés dans leur grande majorité à Burbank, dans la vallée de San Fernando :

- Warner Bros Studios, 4301 W Olive Ave. (Gate 3). Tél. : (00-818) 846-1403. Internet : www.studio-tour.com. La Warner fut fondée par quatre frères en 1929. Outre les longs-métrages, elle produit beaucoup d'émissions de télévision. Trois parties dans la visite : la diffusion d'un petit film sur les grands classiques de la maison, la visite du musée et une balade à travers les studios en voiturette électrique. Reconstitution de rues et même de quartiers entiers, comme la New York Street où furent tournées des scènes de Blade Runner, ou l'entrée de l'hôpital d'Urgences. Également les studios où tourné la série Friends (possibilité d'assister à des répétitions, mais c'est assez compliqué).

D'un bout à l'autre de l'Amérique, Universal Studios

Ces fameux parcs à thème restituent les plateaux de films célèbres produits par Universal, tout en dévoilant au public les secrets de leur fabrication. Là-bas, on peut revivre des scènes de Terminator, de Retour vers le Futur, de films de Hitchcock comme Psychose, etc. Il en existe deux aux États-Unis, en Californie et en Floride :

- Universal Studios Hollywood. Tél. : (00-818) 622-3801. Internet : www.universalstudioshollywood.com. Entrée : 47 US$ pour un adulte, 37 US$ pour les 3-9 ans. Construit à côté des véritables studios (créés en 1915), ceux où l'on tourne pour de vrai. La visite vous donnera néanmoins l'occasion d'en voir une partie (notamment les décors extérieurs, dont celui de Jurassic Park et de Apollo 13) en faisant le Studio tour en petit train.
- Universal Orlando. Tél. : (00-407) 363-8000. Internet : www.usf.com. Entrée 52 US$ pour un adulte, 43 US$ pour les 3-9 ans. Les plus grands studios de cinéma et de télévision en dehors d'Hollywood, mais vous ne verrez pas grand-chose des tournages, à moins de tomber sur un jour où, exceptionnellement, il y en a un ouvert au public. Le parc à thèmes est construit autour. Vous y verrez entre autres de gigantesques décors très réalistes, comme les ruelles de Little Italy à New York ou les quais de San Francisco tels qu'ils étaient au siècle dernier. Parmi les attractions les plus folles : la destruction du métro new-yorkais par King Kong, les acrobaties futuristes de Spiderman, l'attaque des jouets de Toy Story et un incroyable Retour vers le futur dans la voiture du film !

Les temples européens du cinéma

Les studios de Babelsberg en Allemagne

Les plus anciens studios d'Europe, et les plus vastes (46 ha), se trouvent près de Postdam, au sud-ouest de Berlin. Avant de devenir un outil de propagande aux ordres de Goebbels, puis à la gloire du socialisme, les studios ont abrité la UFA (Universum Film Aktiengesellschaft), centre névralgique du cinéma allemand triomphant de l'entre-deux-guerres. Murnau y tourna Nosferatu en 1922, Fritz Lang Metropolis en 1927, Sternberg y dirigea Marlène Dietrich dans L'Ange bleu en 1930… Aujourd'hui, Babelsberg veut devenir la capitale européenne de l'image.
On peut visiter le parc d'attractions annexe (un petit train déambule au milieu de décors des films de la grande époque des studios), mais les lieux de tournage sont malheureusement hors de vue.
Tél. : (00-0331) 721-27-55. Internet : www.filmpark.de. Ouvert de 10 h à 18 h de mi-mars à fin octobre. Entrée : 15 €.

La Suède, étoile montante

Chez nos voisins scandinaves, quand on n'a plus de travail, il reste les idées. Et quand une usine ferme… on la transforme en studios de tournage ! C'est ce qui s'est passé dans une obscure ville suédoise du joli nom de Trollhättan, au sud-ouest du pays. Obscure, plus vraiment, car depuis que la société de production régionale Film i Väst y a pris la relève, en 1997, de l'usine de production automobile qui avait fermé ses portes, Trollhättan est devenu le plus grand centre de production de films nordiques.
Le Danois Lars Von Trier, qui en a fait son lieu de prédilection, est notamment venu y tourner des scènes de Dancer in the Dark, et on a pu croiser Catherine Deneuve dans les rues de ce patelin de 40 000 habitants… Parmi les autres succès tournés dans les studios de Trollhättan, on citera Fucking Åmal de Lukas Moodysson.

Des studios aux portes du désert

Les paysages majestueux de Ouarzazate, aux frontières du désert et de l'Atlas, ne pouvaient rester longtemps ignorés des producteurs. Sa casbah, récemment restaurée, sert également de décor de film.
Les Atlas Corporation Studios, construits en 1983, s'étendent sur 150 ha à 5 km au nord de la ville, en allant vers Marrakech. Internet : www.atlastudios.com. De nombreux films célèbres y ont été tournés, dans tous les genres peut-on dire, de Gladiator à Lawrence d'Arabie, en passant par les comédies bien franchouillardes Astérix et Cléopâtre ou Les Rois mages des Inconnus… L'accès des studios est malheureusement interdit en période de tournage.