© Naxès - www.naxes.fr

Le massage n'est, bien sûr, pas une simple caresse. Selon les techniques, on réalise des frictions (la peau et les tissus adjacents sont déplacés par les mains du masseur), des pétrissages (réalisés avec les doigts, ils peuvent être plus ou moins profonds ; ils ont une action sur les muscles), les percussions (souvent réalisées avec le tranchant de la main, qui « frappe » le corps de manière répétitive, elles stimulent et réveillent le corps). Les techniques orientales pratiquent aussi des étirements, des mobilisations et des acupressions (pressions avec les doigts, souvent le long des méridiens d'acupuncture). Tous ces gestes permettent de stimuler la circulation sanguine et lymphatique (et d'oxygéner les tissus), de détendre les muscles et de renforcer leur tonicité, d'assouplir les articulations. Le massage réduit le rythme cardiaque et améliore les défenses immunitaires. Il permet un apaisement du système nerveux et, donc, soulage le stress, l'angoisse et la fatigue en optimisant tout le métabolisme. Que du bonheur !

Inde, le massage ayurvédique : comment va votre dosha ?

Les massages ayurvédiques s'inscrivent dans la tradition de l'ayurveda, « science de la vie », antique médecine hindoue. Extrêmement complexe et codifiée (comme la médecine traditionnelle chinoise, la MTC), celle-ci ne traite pas des symptômes isolés, mais la personne en entier. L'ayurveda considère la personne comme un microcosme de l'univers, lequel est composé de cinq éléments qui forment la base de tout ce qui existe (eau, feu, air, éther et terre). Ils se combinent pour former trois forces fondamentales, les dosha (Vata-air, Pitta-feu, Kapha-eau), dont les interactions et l'équilibre déterminent la nature de chaque personne sur le plan physique, émotionnel, intellectuel et spirituel.
Le plus connu des massages ayurvédiques, abhyanga, est réalisé avec des huiles végétales pures ou infusées, sur un corps nu (ou presque). Il vise à l'harmonisation des dosha dans le corps et accroît le prana (l'énergie vitale). Abhyanga peut être reçu sur une table de massage ou sur un matelas futon. Le masseur associe enveloppements, palpations et pressions. Agréé en Inde en tant que soin paramédical par le ministère de la Santé, il détend, réduit la tension nerveuse, améliore la circulation sanguine, détoxifie. Si l'on se sent déjà franchement détendu après une séance, le mieux est, comme pour tout autre massage, d'en recevoir régulièrement !
Il existe de nombreux autres massages, dont kansu, un massage des pieds avec un bol en alliage de métaux, et shirodhara, au cours duquel on reçoit régulièrement un filet d'huile chaude sur le front (ça apaise le mental).

Chine, Égypte ou Pérou : la réflexologie, c'est le pied !

Issue des anciennes traditions médicinales amérindienne, égyptienne et chinoise, la réflexologie serait vieille de plus de 14 000 ans ! Le principe sur lequel s'appuie cette technique manuelle est le suivant : le pied est une représentation miniaturisée du corps humain et à chaque zone réflexe correspond une partie spécifique du corps, organe, glande, etc. Ainsi, la cambrure plantaire reprend comme un miroir celle de notre colonne vertébrale, tandis que la tête (et les cervicales et les épaules) se trouve inscrite dans notre gros orteil ! Selon la réflexologie, on peut lire sur la carte du pied les tensions et blocages de l'une ou de l'autre partie du corps et, en appliquant des pressions sur certaines zones du pied, agir sur les zones correspondantes du corps. Soit allongé, soit assis confortablement dans un fauteuil, vos petons seront dans un premier temps lavés. Le massage commence par des mouvements enveloppants qui conduisent au lâcher prise, puis, les zones de tension seront détectées grâce à des déplacements précis du pouce. Ces zones et points sensibles seront alors stimulés par des pressions. La séance se termine en général par un massage des pieds plus doux et enveloppant, puis par un massage plus tonique qui vise à « réveiller » le corps. Cette forme de massage très localisée permet de libérer les facultés d'autoguérison du corps. Elle permet de prévenir, de soulager et d'éliminer un grand nombre de tensions et de déséquilibres. La réflexologie se révèle très efficace pour soigner les troubles circulatoires et digestifs, mais aussi les troubles du sommeil et le stress. Il existe d'autres formes de réflexologie, du visage, des mains et des oreilles (auriculothérapie).

Chine, le tuina : aïe, aïe, aïe !

Massage profond, pratiqué en Chine depuis des millénaires, le tuina (An Mo) s'inscrit dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC) aux côtés de l'acupuncture, de la diététique, de la pharmacopée et des exercices énergétiques. Au contraire de l'acupuncture, on n'utilise pas d'aiguilles, mais les doigts, la main et les coudes. Littéralement, chaque syllabe correspond à un geste : Tui : pousser, Na : pincer, An : appuyer, Mo : friction.
Le tuina s'effectue sur une table, sur un corps nu (on conserve ses sous-vêtements). Avant toute manipulation, le praticien prendra soin d'observer le pouls et la langue de sa « victime », afin d'effectuer un bilan énergétique. Ce massage s'applique sur les différentes parties du corps (muscles, articulations, organes…) et harmonise la circulation du sang et des énergies. Le praticien applique ses pressions, pincements, appuis et frictions sur les points d'acupuncture et sur les trajets de l'énergie. Il existe plus de 300 manipulations différentes, très codifiées, et ces techniques s'appliquent différemment selon la zone à traiter. Attention : personnes douillettes, s'abstenir. Cette méthode est plus que vivifiante. Il se peut que vous vous retrouviez coincé sur une table de massage avec deux ventouses brûlantes collées sur les omoplates et dans l'impossibilité de bouger jusqu'au retour du praticien. Aïe ! Aïe ! Aïe ! Ceci dit, on ne doute pas de l'efficacité du procédé (censé détendre les tensions du haut du dos…), mais on rappelle que le tuina fait partie intégrante de la MTC et que, en ce sens, il vise à guérir et se reçoit plutôt régulièrement que lors d'une séance isolée. Il fait beaucoup de bien, seulement, il faut le savoir, le soin peut être un peu douloureux, la détente vient après !
Le tuina est excellent pour l'entretien de la santé et peut soulager de nombreux problèmes fonctionnels (tensions musculaires, problèmes digestifs, problèmes articulaires, maux de tête, troubles du sommeil, nervosité…). Il peut donc être d'une grande aide pour les problèmes de fatigue liés au stress. Il est régénérant, revigorant et dynamisant.

Thaïlande, nuad bora'rn : le yoga-massage

Le massage thaï n'a évidemment rien à voir avec le body-body érotique pratiqué dans les quartiers chauds de Bangkok. C'est une tradition thérapeutique vieille de plus de 2 500 ans, qui trouve ses sources dans la médecine ayurvédique. C'est au Docteur Shivago Komarapj (médecin personnel du roi et ami proche du Bouddha) que l'on attribue le mérite d'avoir codifié cette technique.
Il se pratique au sol, sur un matelas de type futon. Pour le recevoir, on revêt des vêtements amples et confortables. Toute une gamme de techniques est utilisée : acupressions, mobilisations, étirements (des jambes, des bras, des doigts, etc.), pétrissages, percussions… qui sont effectuées au cours d'un enchaînement précis de postures qui rappellent celles du hatha-yoga. Les pressions sur le corps du massé sont effectuées avec les doigts, la paume, les coudes, les avant-bras ou même les pieds, en fonction de l'endroit massé. L'ensemble du corps est traité, des pieds à la tête et sur les quatre faces. Toute cette « gymnastique », qui se termine en position assise, permet de traiter les dix principales lignes énergétiques (les sen) qui parcourent le corps humain. Si la technique peut paraître surprenante la première fois, on y prend vite goût, et en plus, c'est efficace ! Nuad bora'rn est utilisé dans son pays d'origine en milieu hospitalier. La médecine locale considère qu'il peut apporter une aide précieuse dans le traitement de certaines maladies (il renforce les défenses immunitaires) et permet de soulager toute une panoplie de douleurs. Le massage thaï se reçoit aussi à titre préventif, pour garder la forme et une bonne santé, ou tout simplement pour le bien-être. Cette technique facilite la circulation du sang (et de l'énergie) dans le corps et élimine blocages, tensions et fatigue. Il apporte donc relaxation, soulagement et vitalité. Finalement, il permet un ressourcement total du corps, chasse la fatigue tout en améliorant la souplesse du corps. Le massage thaï peut aussi aider à lutter contre le stress, l'insomnie, les troubles digestifs, les douleurs musculaires, tendineuses ou articulaires, les problèmes gynécologiques, etc. Diverses variantes existent, tel le massage thaï aux herbes, qui prolonge les effets bénéfiques du massage grâce à l'usage de petits baluchons de tissu contenant des plantes chauffées, qui, appliqués sur le corps, libèrent des principes actifs. Un massage thaï dure au minimum une heure, mais peut durer jusqu'à trois heures (protocole complet de l'école du Nord). Évidemment, si l'on souhaite un effet profond et durable, il faut renouveler les séances !

Japon : shiatsu, l'harmonie au bout des doigts

© Naxès - www.naxes.fr

Les massages japonais ont le vent en poupe, que ce soit le shiatsu, qu'on trouve dans presque tous les instituts, spas et salons de massage, ou le massage assis (issu de l'ancienne tradition amma), qui se pratique sur une chaise ergonomique, en entreprise notamment. Attention ! Le shiatsu pratiqué en institut n'a rien à voir avec le shiatsu pratiqué en cabinet. Le premier vise le bien-être et une détente « immédiate », le second s'inscrit dans un objectif de thérapie complémentaire. En fait, le shiatsu n'est pas vraiment un massage… À l'origine, là encore, sont les techniques manuelles indiennes qui, après avoir traversé le Myanmar, le Cambodge, le Laos et la Thaïlande, atteignent la Chine où elles se modifient sous l'influence conjuguée du taoïsme et du confucianisme. C'est au VIIe siècle qu'elles atteignent le Japon où elles prendront successivement les noms d'amma, puis de shiatsu. La version moderne de ce dernier, codifié par Tokujiro Namikoshi, met l'accent sur la physiologie et l'anatomie, rendant le shiatsu plus facilement accessible à l'Occident. Un second maître, Shizuto Masunaga, réintroduit peu après les principes de base de la MTC. Il existe donc différents types de shiatsu. De plus, certains praticiens peuvent combiner, par exemple, les techniques shiatsu avec l'usage d'huiles essentielles. Normalement, un shiatsu se reçoit vêtu de vêtements plutôt amples et souples, et de préférence en coton. On s'allonge sur un matelas futon posé sur le sol, puis, afin de libérer et de faire circuler l'énergie dans le corps, le praticien va appliquer des pressions avec ses pouces, ses mains, ses coudes et ses avant-bras sur des points précis, les tsubo, situés le long des méridiens d'acupuncture. Il procédera également à divers étirements et pressions qui visent le même objectif.
Reconnu officiellement par le ministère japonais de la Santé comme médecine à part entière depuis 1955, la Commission européenne l'identifiait comme une des huit méthodes de médecine complémentaire reconnues dans ses quinze États membres en 1997. D'ailleurs, des praticiens de la Fédération française de shiatsu traditionnel interviennent auprès du personnel soignant de l'hôpital Cochin, à Paris, afin de maintenir tout ce petit monde bien en forme !
Car le shiatsu est bon pour tout, ou presque. Il stimule la circulation du sang et de la lymphe, améliore la souplesse des tissus musculaires, facilite le fonctionnement harmonieux du système nerveux et peut aussi corriger des défauts mineurs du squelette. Il permet de traiter les affections des voies respiratoires et d'accélérer le rétablissement après une opération ou un accident. Il est bénéfique en cas de troubles rhumatologiques, gynécologiques et digestifs. Il peut entraîner la disparition des maux de dos, d'épaules, de nuque, de reins, mais aussi celle des migraines. Le shiatsu permet au corps de mieux utiliser son potentiel de résistance à la fatigue et de mieux récupérer après l'effort. Il permet aussi de lutter contre les insomnies, le stress. Le résultat est un mieux-être, tant physique que psychique. En fonction du moment de la journée où on le reçoit, il aura une visée tonifiante ou calmante (résultats immédiats). L'idéal est de recevoir des massages préventifs, tout au long de l'année et régulièrement, sans attendre l'apparition de problèmes.

États-Unis : le « toucher d'amour » californien

Certainement le plus connu des massages occidentaux, il apparaît au début des années 1970 dans l'un des premiers centres de santé holistique, en Californie, et sera popularisé dans les années 1980. Pratiqué sur un corps nu, le massage californien consiste en de longs mouvements fluides qui sculptent et enveloppent le corps en entier. Caractérisé par sa délicatesse, l'effleurage est d'abord doux, puis s'intensifie peu à peu pour soulager des tensions plus profondes. En général, le dos est la première zone massée, puis l'arrière des jambes, les pieds et ensuite le devant du corps, en remontant vers le ventre, le thorax, les bras, pour terminer par la nuque et le visage. Pour réaliser ce massage, on utilise des huiles qui favorisent la fluidité des mouvements. Également connu sous les noms de massage harmonique, neurosensoriel, holistique et sensitif ou encore de « toucher d'amour », le massage californien vise à la détente et au relâchement. C'est la technique de massage par excellence utilisée dans les instituts de beauté. A priori, pas de contre-indications et pas d'autres bienfaits qu'une agréable détente !
Le massage aromatique, ou aromathérapeutique, est une variante très plaisante du massage californien. Il associe les bienfaits des longs enveloppements à ceux des huiles essentielles (essences de plantes), choisies en fonction de l'état du client et des objectifs visés. Les bienfaits du massage vont donc être décuplés par l'action thérapeutique des huiles essentielles. Il n'y a a priori, pas de contre-indications, mais attention tout de même à la manière dont sont utilisées les huiles essentielles, principes actifs très puissants.

Dossier réalisé par Laurence Pinsard
Merci au Spa Naxès pour l'illustration