Carnaval à Notting Hill : les Caraïbes sur la Tamise
Les 26 et 27 août 2007, Londres s'enflamme à l'occasion du plus grand festival de rue d’Europe : le carnaval de Notting Hill. Chaque année, ce quartier branché se transforme en un gigantesque festival multiculturel. Deux millions de personnes envahissent les rues pour admirer les couleurs flamboyantes des danseurs et des chanteurs du bout du monde sur les rythmes ensoleillés des Caraïbes. C’est Trinidad et la Jamaïque à moins de trois heures de Paris, et c’est gratuit !
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Un bref historique
Pour comprendre l’origine du festival, il faut remonter au XIXe siècle,
à Trinidad. La population noire subit alors le joug de l’esclavagisme. La fête,
ils ne la faisaient pas, ou bien leur participation se limitait à distraire
leurs maîtres. Avec l’abolition de l’esclavage, en 1833, c’est l’explosion :
les assujettis se déchaînent et s’emparent des rues. Ils se parent de costumes
et de masques afin de singer leurs maîtres et crient leur identité sans retenue.
Comment cette tradition est-elle venue frapper aux portes de l’Europe ?
C’est l’arrivée des Cubains à Londres qui va colorer les brumes de la Tamise.
Refoulée dans les quartiers délabrés de la ville, la communauté noire se réunit
dans des entrepôts du nord afin de renouer avec l’ambiance carnavalesque dont
elle est nostalgique. En 1965, face à l’atmosphère électrique qui divise
les différents groupes ethniques de Londres, Rhaune Laslett, alors assistante
sociale à Notting Hill, décide de rassembler tout ce beau monde et d’organiser
un gigantesque festival de rue. Les percussions et la danse envahissent alors
le quartier et les populations noires et blanches se mêlent au rythme de la
calypso.
Coup de soleil à Notting Hill
Depuis, l’événement est devenu une tradition, et chaque année, à la fin du
mois d’août, des groupes de plus en plus nombreux et variés viennent des quatre
coins du monde pour enflammer la capitale. Aujourd’hui, le message reste politique
et social. Cette année, le carnaval souligne le bicentenaire de l'abolition de la traite des esclaves avec le mot d'ordre : "Set All Free ! " (Libérez-les tous !). Mais le carnaval de Notting Hill demeure surtout une belle occasion de
faire une grosse fête !
Les 26 et 27 août prochains, près de deux millions de personnes
de toutes origines se réuniront à Notting Hill : des Caraïbes, bien
sûr, mais aussi, de Martinique, des Philippines, du Brésil, d’Afrique, du Bangladesh,
de Bulgarie, de Suisse, et… d’Angleterre, of course ! Au programme, parade
de steelbands colorée, stands de nourriture exotique, vendeurs ambulants de
jus de betterave et cocktail explosif de musiques : calypso, soca, salsa,
reggae, rap, hip-hop, techno… L’imagination est sans borne, et chacun trouvera rythme
à son pied !
Le 26, c'est le carnaval des enfants et le lundi 27 (jour férié en Angleterre) vient le tour des adultes. Le spectacle commence à 11 heures. Le défilé, qui emprunte Ladbroke Grove, Westbourne Grove, Chepstow Road et Great Western Road, dure
jusqu’aux environs de 21 h, après quoi, les rues se vident, et les pubs
se remplissent…
Devant ce tableau vivant et tropical, n’oubliez pas le
mot d’ordre : “ Chaque spectateur est un acteur. Le carnaval est pour
tous ceux qui osent célébrer la liberté ! ” Un beau programme pour faire la fête et prendre le pouls du multiculturalisme vibrant de la capitale britannique.
Un avant goût de la fête…
Un pré-carnaval aura lieu pour se mettre en jambe, mais attention, pour cette
fois-ci, l’entrée est payante !
Le vendredi soir, de 19 à 23 h, vous pourrez assister pour £ 10
(environ 15,5 €) à une compétition de calypso pour adultes au Yaa Asantewaa
Arts Centre, 1, Chippenham Mews.
Samedi 25, compétition de steelband à Hyde Park de 16 h à 21 h. Gratuit.
Pour en savoir plus
- Sites sur le carnaval de Notting Hill avec toutes les infos pratiques pour organiser sa fête
www.nottinghillcarnival.biz
www.nottinghillcarnival.org.uk/carnival2007news.htm
- Un site sur les
carnavals dans le monde (in english, if you please !).
- Office
du tourisme de Grande-Bretagne.
- Quelques photos
pour vous mettre l’eau à la bouche.
Texte : Marine Goddin
Mise en ligne :
