Voir Trench Town et mourir

Auteur : Hélène Lee

Editeur : Flammarion

250 Pages

C’est à Trench Town qu’a grandi Bob Marley. Il avait quitté sa campagne et était venu rejoindre sa mère dans ce quartier de Kingston Ouest. Hélène Lee connaît très bien la capitale de la Jamaïque, de même que ces ghettos qui font fantasmer pas mal de fans de reggae à travers le monde. Elle aurait pu écrire un bouquin racoleur afin de contenter ce public-là. Elle a fait mieux : une enquête, une vraie, dans laquelle elle s’implique à la manière des reporters au long cours tels qu’Albert Londres. L’histoire qu’elle raconte est donc celle de Trench Town, un quartier d’habitat social fondé dans les années 1930 qui est devenu, malgré ses habitants et comme d’autres quartiers, le théâtre de règlements de compte meurtriers. Résumant quelques décennies d’histoire politique de la Jamaïque, Hélène Lee nous explique comment deux partis politiques, le JLP et le PNP, en sont arrivés à plonger leur pays dans ce que l’on appelle une guerre civile de basse intensité. Clientélisme, corruption, trafics en tous genres, assassinats quotidiens… Quel désespoir chez les sufferers, les misérables qui tentent de survivre dans ce chaos ! L’auteur en rencontre, ainsi que des gunmen (hommes de main), sans que jamais elle se la raconte. Ça, ce n’est vraiment pas son truc. Son truc, c’est plutôt de trouver de quoi respirer. Elle le trouve du côté des rastas. La journaliste, qui avait déjà remonté aux sources du mouvement dans Le Premier rasta (Éditions Flammarion) et qui a vécu les plus belles heures du reggae à la fin des années 1970 sait de qui et de quoi elle parle. Au milieu de faits dramatiques et sordides, elle insère des pages magnifiques. La voici, par exemple, dans les montagnes, en train de dialoguer avec des wise men à dreadlocks. Douée d’un sens de la description concise et précise, elle nous fait partager avec une rare intensité les situations qu’elle relate ou qu’elle a vécues. Comme ces quelques rencontres avec Bob Marley, dont elle raconte les efforts qu’il porta pour faire du bien à son pays, ainsi que les ambiguïtés. Pour qui voyage en terres caraïbes et/ou apprécie le reggae, ce livre est indispensable.
 
Lire également dans notre rubrique " L'invité ", l'interview de Hélène Lee.