La Loire, au fil de l’eau
La Loire au temps des mariniers
Jusqu'au milieu du 19e s., le plus long fleuve de France concentrait toutes les attentions. Véritable autoroute, la Loire voyait les passagers affluer tout comme les marchandises, qui faisaient la navette de Nantes à Orléans.
Bois, pierres, tissus, charbon, sans oublier le vin en provenance des vignobles tout proches, faisaient le voyage sur des gabarres, chalands, toues et sapines, des navires à fond plat qui voguaient au fil de l’eau.
Le musée des Mariniers, installé sur le quai des Sarrasins à Chouzé-sur-Loire relate la dure vie de ces hommes, qui devaient souvent cumuler un second métier (vannier, sabotier, maraîcher…) pour survivre.
L’arrivée du chemin de fer a bouleversé ce fragile équilibre et précipité le déclin du trafic ligérien. Mais depuis les années 1990, ce riche patrimoine est de nouveau mis en valeur.
À Amboise, Chaumont, Chouzé, Montsoreau ou Langeais, de plus en plus de bateaux sont amarrés le long du fleuve. Ces embarcations d’antan appartiennent à des particuliers. Certains sont destinés à la plaisance et aux balades découvertes pour les visiteurs.
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Texte : Carine Keyvan
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