Au cœur de la capitale : d’Arbat à Kitaï-Gorod

Bordée par l’imposante Bibliothèque d’État (ex-Lénine), chef-d’œuvre d’architecture stalinienne, la rue de l’Arbat est l’une des rues les plus touristiques de Moscou. Autrefois bohème, elle arbore aujourd’hui des airs de cour des miracles avec ses nombreux artistes de rue, diseurs de bonne aventure, bus reconvertis en music-hall et tramways du désir…

L’élégante Maison-musée de Pouchkine, toute en teintes bleu ciel, est nichée dans l’une de ses rues parallèles. Tout droit, on arrive au Ministère des Affaires étrangères, l’un des sept immenses gratte-ciel commandés par Staline, dans le cadre du chantier du Palais des Soviets, demeuré inachevé.

De l’autre côté de l’Arbat, se trouve le quartier de Tverskaya, traversé par la rue éponyme. Uliza Tverskaya fut longtemps considérée comme l’équivalent moscovite des Champs-Élysées. Au n° 21, le Musée d’Histoire contemporaine est dédié à l’Histoire russe, de 1905 à 1980. Ici, on découvre la représentation officielle des années soviétiques : le Goulag et les crimes du régime sont simplement passés sous silence.

Plus loin, on arrive à la Place Teatralnaya, entourée de théâtres, dont le mythique Théâtre du Bolchoï, avec sa façade majestueuse à huit colonnes, dominée par un quadrige d’Apollon. Les plus grands compositeurs, artistes, chanteurs, danseurs et chefs d’orchestre russes ont été acclamés sur sa scène prestigieuse.

En passant devant le bâtiment gris et sinistre de la Loubianka, ex-prison du KGB et siège des services secrets actuels, on arrive jusqu’au quartier le plus ancien de la capitale, Kitaï-Gorod. Dans ses ruelles poussiéreuses, règne une atmosphère chaleureuse. En pénétrant dans ses petites cours ombragées, ceinturées d’arbres en fleurs, on hume le parfum d’un Moscou intemporel.