Bangkok – Oriental Hotel

Séjourner à l’Oriental, à Bangkok, c’est embrasser l’histoire du Siam d’un peu (plus ? trop ?) près. Sis au bord de la Chao Phraya depuis 1876, cet ancien lodge de marin, qui s’étire des deux côtés du fleuve, est devenu avec le temps l’un des hôtels les plus prestigieux d’Asie.

Des hôtes de marque en ont fait la renommée, de Somerset Maugham à Graham Greene, en passant par Lauren Bacall et Neil Armstrong. Il règne une atmosphère de marin au long cours dans l’Author’s Lounge, où le pianiste égrène les notes d’un classique d’autrefois. Joseph Conrad y a logé, avant de partir en mer, laissant à jamais son empreinte dans la suite qui lui est dédiée. Une bibliothèque renferme aussi dans l’hôtel tous les livres des auteurs qui ont fréquenté les lieux. Même Barbara Cartland !

Pas de luxe superflu, que du fonctionnel confortable et surtout une vue assez magique sur les khlongs de Tonburi, la cité antique de Bangkok. Sur l’autre rive justement, le Sala Rim Naam, resto accessible à quiconque, dans une petite barque de l’hôtel (chic la barque !), notamment pour ses buffets.

Des cours de cuisine sont également dispensés. Vous enfilez votre tablier et à vous de concocter sous les ordres d’un chef expérimenté pendant plus de 4 heures les classiques tom yam et autres mangues au riz gluant chaud. Un délice qu’on déguste entre apprentis mirlitons. Pas donné, mais encore abordable.

A consulter

Le site de l'hôtel www.mandarinoriental.com.
Notre guide de voyage en ligne Bangkok.