20 Venise dans le monde
Les Venise d’Europe
Venise, bien sûr, mais aussi ses petites sœurs comme Amsterdam, Stockholm, Bruges ou encore Wroclaw…
Venise (Italie)
C’est la matrice de toutes les autres ! Venise s’étend sur 118 îles au cœur d’une lagune de la mer Adriatique. Tout a été dit et écrit au sujet de la Sérénissime, cité lacustre dont le cœur se situe sur la place San Marco (basilique, Palais Ducal). Son urbanisme hérité du Moyen Age, ses demeures prestigieuses, ses églises, ses ponts (Rialto, des Soupirs…), ses cafés renommés, ses musées…
Parmi ses îles les plus connues figurent celle du Lido, avec ses plages, ou celles de Murano et Burano, où se trouvent des artisans travaillant le verre… Côté événements majeurs, il y un fameux carnaval, un non moins célèbre festival de cinéma… Et n’oublions pas les vaporetti et les gondoles qui permettent de circuler sur les canaux de cette ville unique au monde. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.
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Amsterdam (Pays-Bas)
Prenez une rivière, l'Amstel, et une digue, mot qui se dit dam en néerlandais, et vous avez l’origine du nom de cette grande ville dont l’importance remonte au Moyen Age.
Outre quantité de monuments et musées à voir ou visiter, Amsterdam est renommée pour ses nombreux canaux (il y en a 165) dont certains sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. C’est le cas du Gouden Bocht qui est bordé de superbes maisons. On la surnomme la Venise du Nord.
Les ponts (on en dénombre 1 281 !) qui enjambent ces voies d’eau sont souvent également remarquables, de même que ces successions de bateaux qui servent d’habitations… Des croisières sur les canaux sont proposées, mais il est également possible de les emprunter à bord d’un… pédalo !
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Aveiro (Portugal)
Située dans la lagune de la Ria de Aveiro, près de l’océan Atlantique, cette ville possède un joli centre historique avec maisons ornées d'azulejos.
Elle est surnommée « Venise portugaise » car elle est traversée par des canaux dont les eaux sont empruntées par des sortes de gondoles. Il s’agit des barcos moliceiros, longues embarcations décorées de dessins colorés. Traditionnellement, elles servaient à récolter algues et varech.
À présent, elles sont utilisées pour des périples destinés aux visiteurs de la ville, notamment ceux qui apprécient vivement l’architecture Art nouveau car les rives du canal principal sont dotées de quelques beaux immeubles de ce style.
On peut aussi se promener le long de canaux en dehors de Aveiro, dans la nature et sur des passerelles en bois, ou près de marais salants.
Bruges (Belgique)
Ses places splendides, son beffroi et tous ses autres monuments mémorables, dont une série d’édifices religieux, ou encore ses musées, font de Bruges l'une des plus belles villes de Belgique et d’Europe. Son centre historique est d’ailleurs inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco. À l’évidence les canaux de cette autre « Venise du Nord » donnent un cachet extraordinaire à ses vieux quartiers qui ont conservé un aspect médiéval et Renaissance très prononcé.
Le Rozenhoedkaai (quai du Rosaire) est l’un des sites les plus photographiés, de même qu’est très apprécié le Minnewater, plan d’eau appelé « lac d’amour » en raison du charme romantique qui en émane. S’offrir une balade en bateau est ici un bonheur qui ne se refuse pas !
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Saint-Pétersbourg (Russie)
La création de Saint-Pétersbourg au 18e siècle, sur ordre du tsar Pierre le Grand qui en fit pour un temps la capitale de la Russie, est un de ces projets pharaoniques qui marquent l’histoire de l’humanité.
La ville a été bâtie sur des îles du delta de la Neva, qui se trouve au bout du golfe de Finlande, dans la mer Baltique. Elle a été conçue comme « une fenêtre sur l'Europe », ce qui se manifeste par une profusion de palais et d’immeubles d’habitation de styles occidentaux en son cœur, près de constructions typiquement russes telles que plusieurs églises surmontées de bulbes.
On se promène sur la Perspective Nevski, la grande artère de la ville, on visite ses musées tels que celui de l’Ermitage… Et l’on flâne sur les quais de la Neva et de canaux en admirant l’architecture d’innombrables bâtiments et ponts, que l’on peut aussi découvrir au cours de croisières.
Stockholm (Suède)
La capitale de la Suède s’étend pour une bonne part sur un archipel se constituant de 14 îles, entre mer Baltique et lac Mälar. Découvrir Stockholm se fait donc en empruntant quantité de ponts ou de bateaux.
Stock signifiant poteau et holm île, on imagine que les constructions primitives se sont faites en s’appuyant à la fois sur des pilotis et la terre ferme. Les premières îles qui ont été urbanisées sont Stadsholmen, Riddarholmen et Helgeandsholmen, où se trouve la vieille ville que l’on nomme Gamla stan. C’est un quartier qui a en grande partie conservé un plan médiéval et qui recèle de nombreux bâtiments historiques.
Notez que d’autres îles possèdent une identité particulière : musées, espaces verts et parc d'attractions de Gröna Lund sur Djurgården, bars et autres lieux branchés sur Södermalm, boutiques de design sur Östermalm…
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Wroclaw (Pologne)
Des bras du fleuve Oder, des rivières et des canaux parcourent cette « Venise polonaise » constituée de 12 îles.
Riche en sites et monuments marquants (grand place, hôtel de Ville…), dont beaucoup d’églises, l’ancienne Breslau prussienne possède de nombreux établissements universitaires. Forcément, la ville est reliée par quantité de ponts dont certains sont remarquables, comme le long pont métallique suspendu Grunwaldzki qui date des années 1900. Ou celui de Tumski qui donne accès à l’île Ostrów Tumski, où s’élève la magnifique cathédrale gothique Saint-Jean-Baptiste à laquelle mènent de vieilles rues pavées éclairées la nuit par des becs de gaz.
De beaux jardins agrémentent aussi cette ville étonnante qui abrite de curieuses petites statues représentant des nains…
Texte : Michel Doussot
