Comment bien choisir son véhicule de location ?

Un large panel de modèles

C’est la partie la plus sympa : choisir une belle voiture quasi-neuve et brillante de propreté ! Et la vaste gamme de modèles ne facilite pas la tâche. Bien sûr, le tri s’effectuera naturellement selon vos besoins.

Choisissez un modèle en fonction du nombre de passagers et du temps passé dans la voiture. Au départ de Paris, une petite citadine suffira largement pour une virée entre amis à Amsterdam, tandis qu’un monospace conviendra à une famille en route pour l’Espagne. Si vous partez vers des routes difficiles, en montagne par exemple, pensez à prendre l’option chaînes à neige, ou optez pour un modèle type 4x4.

Une fois en agence, attendez-vous à ne pas forcément disposer du véhicule choisi sur Internet. Il arrive qu’un modèle équivalent vous soit loué. Vous pouvez avoir une bonne surprise en vous retrouvant avec une voiture d’une catégorie supérieure, mais elle ne peut pas être plus petite que prévu. Si c’est le cas, vous devez demander à payer le prix correspondant à ce modèle.

Les modèles des véhicules sont répartis en plusieurs catégories, des plus basiques aux plus luxueuses.

Comparez les prix

Le plus simple reste encore de faire jouer la concurrence et de comparer les prix sur des sites dédiés à cela. Ainsi, le comparateur Carigami compare à la fois les grands loueurs (Avis, Hertz, …), mais aussi les prix de 40 000 agences de location dans plus de 170 pays, avec plus de 30 000 avis de clients en ligne.

Pensez aussi à faire un tour de temps en temps sur les sites des agences de location pour guetter les éventuelles promotions.

Enfin, les grandes sociétés de location de voitures jouissent d’une bonne réputation, leur sérieux n’est plus à prouver et elles sont implantées partout, même à l’étranger.

Vérifications à faire avant de prendre la route

Lors du retrait du véhicule, le loueur vous demandera de verser un dépôt de garantie, en prenant l’empreinte (ou le numéro) de votre carte de crédit.

C’est pourquoi il est essentiel de ne pas faire l’état des lieux à la va-vite. Faites bien remarquer – et noter – à l’agence les moindres chocs, rayures et autres détériorations constatées sur le véhicule, afin d’éviter que la responsabilité de ces petits dommages ne vous retombe dessus lors de sa restitution. N’hésitez pas à prendre des photos en guise de preuves.

Pensez aussi à relever le compteur, au cas où le kilométrage illimité ne soit pas inclus dans le prix.

Enfin, lisez bien les termes de votre assurance. Certaines parties du véhicule ne sont pas couvertes en cas d’accident. Par exemple, si vous louez un van et que vous abîmez le toit, vous devrez sans doute payer les frais de réparation. En effet, les parties hautes du véhicule ne sont généralement pas assurées, car le loueur estime que les dégâts provoqués à cet endroit résultent d’un non-respect de la limite de gabarit ou d’un mauvais calcul du conducteur. Prudence donc, même avec une assurance.

Les options et services

Dans une grande enseigne, vous trouverez à coup sûr tout ce dont vous avez besoin : des porte-skis ou des chaînes à neige pour des vacances à la montagne, un siège enfant ou un réhausseur de siège pour bébé (de 10 à 50 € selon les entreprises), et bien sûr le GPS (de 12 à 20 €). Indispensable pour les trajets inconnus et les vacances à l’étranger, où le smartphone sera peu utile sans une connexion internet.

Et pourquoi ne pas se faire livrer directement sa voiture de location à domicile ? Certains loueurs proposent ce service, comme Avis, moyennant 19 €.

Il n’y a pas que les supermarchés qui proposent des cartes de fidélité. Les loueurs de voiture aussi !
Pour 29 ou 49€ (Funway +), la carte Funway d’Europcar, valable1 ans, permet d’obtenir 20% de réduction sur le service, 20% de réduction en week-end ou pendant les vacances, et 10% en semaine. Elle offre aussi 10% de remise sur les locations de véhicules utilitaires.

Disponible dès 5 locations, la carte Gold Sixt vous fait cumuler des points à chaque location, et offre jusqu'à 10 % de réduction sur la location de voitures et 20 % de réduction sur les tarifs « limousine service ».

Même principe chez Avis : la carte Club Azur propose des services gratuits (siège enfant, conducteur supplémentaire), ainsi que des réductions et de nombreux avantages exclusifs.

Enfin, la carte Horizons de Hertz, à 49 €, valable 1 ans, offre une réduction de 15 % sur la location de voitures en France continentale (hors Corse) et aux Antilles, et 10 % sur la location de voiture à l’étranger, ou de Camping-car en France continentale, ainsi que des services gratuits et un cumul de points convertibles en locations gratuites.