Quelles précautions et quels dangers ?

1. Selon les endroits

Par son absence d'aspect technique, le trek paraît facile. Cependant méfiance ! Dans la nature sauvage, rien n'est jamais sans danger. Petite liste non exhaustive en fonction du milieu.

En montagne :

- Les ampoules aux pieds peuvent vous gâcher un séjour. Pour prévenir leur apparition, lacez vos chaussures de manière à ce que vos pieds ne bougent pas à l'intérieur. Ayez toujours sur vous des sparadraps, ou mieux, des Compeed.

- Le froid et le mal aigu des montagnes (MAM) sont vos pires ennemis. Le froid peut tuer par hypothermie (!), mais il peut, avant d'envisager le pire, provoquer des engelures qui, si elles s'aggravent, risquent de dégénérer en gangrène. Quant au mal de l'altitude, il peut intervenir à partir de 3 500 m. Le Diamox aide un peu, mais si les symptômes persistent (nausées, migraines, perte de l'appétit), il faut redescendre au plus vite : il y a risque d'œdème pulmonaire ou cérébral, suivi de près par la mort.

Dans le désert :

- Ne JAMAIS partir en trek dans le désert sans avoir vérifié avec le guide les quantités d'eau prévues, ou les points de ravitaillement. Si vous êtes perdus dans un désert de pierres, sachez que certains cactus contiennent de l'eau !

- Si vous vous ravitaillez dans une oasis, pensez que les chameaux aussi viennent s'y désaltérer… Purifiez votre eau avec des pastilles de chlore type Micropur (un comprimé par litre). Attention, certaines pastilles agissent en une demi-heure, d'autres en une heure.

- Protégez-vous du soleil. Mieux que la casquette ou le chapeau, utilisez un chech (les bleus et les rouges déteignent).

En jungle :

- Les animaux sauvages ont autant peur de vous que vous avez peur d'eux. De plus, la plupart dorment le jour et sortent chasser la nuit. Vous rencontrerez donc peu de grosses bêtes. En revanche, les moustiques n'ont pas d'horaires. Ils seront vos principaux compagnons durant votre séjour en forêt. Utilisez une pommade à la citronnelle, tenez à jour vos vaccins contre la fièvre jaune, et renseignez-vous auprès d'un médecin avant le départ sur l'antipaludéen à emporter (Nivaquine, Paludrine-Nivaquine, Lariam selon les zones…).
Sachez tout de même que certains serpents sont dangereux, et même s'il y a peu de chances que vous en croisiez un, ne marchez jamais sans un guide et n'oubliez pas votre Aspivenin.

- Soignez très méticuleusement chaque microblessure : en raison de l'humidité de l'air (plus de 90 %), elle aura tôt fait de s'infecter.

2. Comment vivre en trek ?

Arrêtons de se faire peur : le trekking, c'est aussi et surtout un mode de vie ludique et ingénieux. Par exemple, inutile d'emporter une éponge pour faire la vaisselle dans le désert : le sable nettoie vos assiettes bien mieux que la meilleure Spontex. Autre exemple : en l'absence d'eau pour se laver, l'utilisation de lingettes pré-savonnées vous permet un nettoyage sommaire. Évitez de vous baigner et de laver votre linge dans les eaux stagnantes. Dans la mesure du possible, ayez les mains propres au moment des repas. Et surtout, faites vos besoins ! Ce dernier élément est tellement important qu'il a constitué le sujet d'un best-seller sorti en 1989 aux États-Unis :How To Shit In The Woods (Comment chier dans les bois, de Kathleen Meyer, , Édimontagne, 2001).

3. Dix pièges et astuces à connaître :

1) Tempête sur le Nevado Pisco (Pérou). Pour vous réchauffer, vous sortez votre flasque de whisky… Mais l'alcool, en dilatant vos vaisseaux, ne fera que vous glacer un peu plus !

2) Kilimandjaro, dernier camp avant le sommet. Vous avez envie d'une bonne soupe chaude, vous essayez d'allumer votre réchaud à gaz… il ne marche plus ! À cause de la pression, au-dessus de 4 500 m, il vous faut un réchaud à alcool.

3) Pause de midi dans le désert du Thar (Inde). Vous rêvez d'eau bien fraîche, et votre guide vous propose un thé brûlant ! Ne hurlez pas, il a raison : les boissons chaudes désaltèrent mieux.

4) Un vent glacé vous cueille au col du Bonhomme, dans le massif de la Vanoise (Alpes). Votre grosse polaire ne vous sauvera pas, empilez plutôt trois ou quatre petits pulls.

5) Tout content d'étrenner vos nouvelles chaussures de montagne, vous vous attaquez au pic du Midi d'Ossau (Pyrénées). À la pause, vous réalisez que vos pieds sont en sang : ne jamais partir en montagne avec des chaussures neuves.

6) Désert du Ténéré (Niger). Vous avez transpiré toute la journée, vous vous apprêtez à dormir à moitié nu sur votre duvet. Mauvaise idée : le désert est aussi chaud le jour qu'il est glacial la nuit.

7) Dans le Sahara tunisien, vous vous étonnez de ne pas tenir le rythme et le guide vous laisse sur place. Vous n'auriez pas dû emporter vos gros godillots de montagnard, une paire de pataugas aurait été idéale.

8) 5 912 m d'altitude : le sommet du Licancabur (Bolivie) est enfin en vue, mais vous êtes terrassé par la nausée, et la simple idée d'ingérer quoi que ce soit vous fait vomir. Forcez-vous : buvez régulièrement beaucoup d'eau.

9) Au bout d'une heure de marche dans la jungle amazonienne, vous n'êtes qu'une flaque de sueur et vous enlevez les couches une à une… Au contraire, couvrez-vous ! Votre peau moite attire les moustiques, et un vêtement léger, mais long vous protège de la chaleur.

10) Au pied du volcan Erebus (Antarctique), vous êtes environné de neige et vous êtes pourtant mort de soif ! Les déserts de glace sont les endroits les plus secs de la planète.