Géographie Berry

Ce paysage, issu de l'agriculture intensive de l'après-guerre, est composé d'immenses parcelles cultivées que l'on appelle la Champagne berrichonne, à cheval entre le nord-est de l'Indre et le sud-ouest du Cher. Les prairies d'autrefois et les petits lopins de terre rythmés par des haies vives ont laissé place aux espaces dédiés aux céréales.

Les pelouses calcaires ont quant à elles bien survécu. Paysage caractéristique de la Champagne berrichonne d'autrefois, il constitue un carrefour pour une multitude d'insectes et de plantes d'origines diverses, qu'elles soient montagnarde, méditerranéenne, continentale ou atlantique.

En s'élevant un peu à la cime des grands chênes qui composent la plupart des massifs du Berry (forêt de Châteauroux, domaniale de Vierzon et autres petits bois du Boischaut), on découvre le pays Fort avec ses forêts de hêtres et de houx mais aussi la Sologne au nord du Cher, puis les landes à bruyères et bois de bouleaux. Signalons encore les landes berrichonnes dont la brande de l'Indre, bruyère et genêt à balais, mousses, lichens...

La forêt s'enorgueillit d'abriter au printemps le grand pic noir (plus grand pic d'Europe), qui frappe les grands arbres à la recherche de nourriture. Le moment magique, c'est l'automne pour les couleurs des feuilles certes, mais surtout l'écoute des grands cerfs qui brament.

Autres massifs rares, les forêts primaires et alluviales du bord de Loire (pas d'intervention de l'homme sur ce territoire sauvage) qui évoluent comme des forêts vierges. Les amoureux des insectes seront comblés.

Même si la culture progresse, les bocages, emblématiques du Berry (Boischaut, pays Fort...), demeurent bien présents. L'élevage encore existant permet de maintenir les haies de ce paysage vallonné et enchanteur, même si l'extension des parcelles agricoles menace ces petits lopins de terre bordés de haies plessées (clôtures naturelles composées de baguettes végétales pliées et tressées entre elles) et de petits bois de châtaigniers
On y notera la présence de la chouette d'Athéna, de la chouette hulotte. Sans oublier les chauves-souris qui hibernent dans les anciennes carrières de calcaire.

Les nombreux ruisseaux abritent la truite fario et l'écrevisse à pattes blanches, devenue très rare et remplacée par son envahissante cousine américaine.

Petite mention pour ces espaces que l'on trouve encore par exemple en vallée de l'Yèvre avec le râle des genêts (oiseau protégé au niveau mondial), mais aussi la drosera, petite plante carnivore rigolote comme tout et le lycopode inondé (protégé).

Comme partout ailleurs, la vie se concentre autour d'un point d'eau. Le Berry, véritable château d'eau, donne naissance et refuge à une faune et une flore exceptionnelles dans les vallées où coule une rivière : vallée de l'Indre, val de Creuse (granitique) et falaises calcaires de l'Anglin.

- La Loire : c'est un véritable poumon vert sur plus de 60 km, paradis pour les migrateurs qui y trouvent une halte réparatrice sur leur couloir central de migration. La Loire moyenne abrite une réserve naturelle en amont de Sancerre. Les nombreux bras de Loire morts ou actifs (en fonction du niveau du fleuve) sont des lieux incontournables pour les amoureux d'une nature sauvage.

- La Brenne : zone humide d'intérêt européen, devenue parc naturel régional (étangs, pelouses sèches, prairies humides et mésophiles, buttons et petites buttes de grès), c'est le paradis des insectes aquatiques, amphibiens et oiseaux d'eau.