Activités, visites et shopping Lima

Les séismes n’ont pratiquement rien laissé des constructions de la période s’écoulant depuis la fondation de Lima (en 1535) jusqu’à 1746, date du dernier grand tremblement de terre. La ville présente donc un caractère indéniablement décousu d’un point de vue architectural.
Cependant, derrière les façades décrépites du centro, désormais classé Patrimoine de l’humanité par l’Unesco, se cachent parfois de vrais petits bijoux d’architecture coloniale. L’activité y est bourdonnante en journée. Myriades de commerces, trottoirs bondés de vendeurs, de cireurs de chaussures, d’employés de bureau en cravate et d’employés municipaux en chasuble fluo. Tintamarre de la circulation aussi. Un vieux Lima à la fois passionnant et épuisant.

En bordure nord du centre, de l’autre côté du río éponyme s’étend le quartier de Rímac qui fut, autrefois, l’un des quartiers huppés de Lima. 2 ou 3 choses intéressantes à y voir (mais balade de nuit exclue).

L’explosion démographique de Lima a vu les classes aisées abandonner Rímac et le centro pour migrer vers l’océan. Ainsi est né le quartier de Miraflores. Rien à visiter mais bien agréable pour y résider : des magasins, quelques bonnes tables et une pléiade d’hôtels. De Barranco ou du centro, pour s’y rendre, emprunter le Metropolitano.

Cette ancienne station balnéaire du XIXe siècle, située dans la partie sud de la ville, après Miraflores, est aujourd’hui incontournable à Lima. C’est le point de ralliement pour tous les oiseaux de nuit, c’est un fait acquis.

En journée, on apprécie le charme suranné de ses vieilles demeures, de ses placettes arborées et de ses ruelles ornées de pinturas murales souvent de très belle facture, jalonnées de boutiques de créateurs et de galeries d’art.

Sans être franchement bohème, Barranco offre l’image d’une Lima paisible, où la circulation automobile n’est (presque) plus qu’un lointain souvenir. Là aussi, le Metropolitano est la meilleure façon de s’y rendre.

Prolongement du centro à l’est, au-delà de l’avenida Abancay, c’est un quartier très populaire et animé dans la journée – et un poil plus élevé que la plaza Mayor, d’où son nom.

Derrière le palacio de Gobierno, le puente Trujillo mène à ce quartier qui fut l’un des hauts lieux de résidence de l’aristocratie espagnole. C’est aujourd’hui un quartier pauvre qui a mauvaise réputation, où l’on ne se balade guère autrement qu’en véhicule, même de jour. Dommage, car c’est ici que l’on ressent le mieux les vibrations du vieux Lima.

Agréable quartier résidentiel aux maisons basses et colorées, étiré entre le centre et l’aéroport. On y trouve 2 musées vraiment dignes d’intérêt.

Comme son nom l’indique, c’est un centre artisanal. Pas mal de pacotilles cependant. Prendre le temps de fouiner – et de négocier un peu les prix – avant de faire son choix. Il y en a un autre jirón Callao et Camaná, près de la plaza Mayor.

Beaucoup de tissages, lainages, argenterie, cuir, tableaux... Plus de 100 boutiques. D’autres marchés artisanaux, très touristiques, s’alignent sur Petit-Thouars.

Artisanat de la forêt amazonienne, notamment des tissus et céramiques. Voir également, en expo, un incroyable retable bariolé d’Ayacucho, peuplé de centaines de personnages.

C’est le marché des bobos liméniens. Un bon plan pour acheter du quinoa, du miel, du café, du pain, des fruits et légumes, du fromage de chèvre frais, de la farine de kiwicha (amarante), de la maca (contre l’ostéoporose), du sangre de drago (le « sang du dragon » est la résine du Croton lechleri, un arbre amazonien ; c’est un puissant antioxydant), des bonbons à la coca, des infusions de yacón et bien d’autres produits qui pourront aussi faire office de cadeaux originaux.