TGV : à l’Est, du nouveau !

L’Est n’a jamais été aussi proche

Le voici, il arrive, il est là ! On l’attendait depuis au moins une bonne quinzaine d’années. Le 10 juin prochain, ce sera enfin chose faite : la première rame commerciale du TGV Est européen sera sur les rails. Des lignes à grande vitesse relieront Paris à trente villes françaises et étrangères, grâce à 300 km de voies sur lesquelles les rames TGV rouleront à 320 km/h.
Pour l’est de la France, il s’agit d’une véritable révolution aux retombées économiques et touristiques indéniables. À terme, la SNCF compte transporter quelque 11 millions de voyageurs par an et toucher un marché potentiel de 37 millions d’Européens.
Avec le TGV, les temps de parcours en train vont être réduits du tiers, et parfois de moitié, par rapport au train Corail. Au départ de Paris-Gare de l’Est, Reims se trouvera à seulement 45 mn de TGV (contre 1h35), Metz à 1h25 (contre 2h45), Nancy à 1h30 (contre 2h45), Strasbourg à 2h20 (contre 4h), Colmar à 2h50 (contre 4h40) et Mulhouse à 3h (contre 4h25).
Quant aux destinations étrangères, Luxembourg sera à 2h05 de Paris (contre 3h), Bâle à 3h20 (contre 4h55), Stuttgart à 3h40 (contre 6h), Francfort à 3h50 (contre 6h15), Zurich à 4h35 (contre 5h50) et Munich à 6h15 (contre 8h30). Et, d’ici 2015, avec l’ajout de 100 km supplémentaires de lignes à grande vitesse entre la Moselle et le Bas-Rhin, Strasbourg ne sera plus qu’à 1 h 50 de Paris. De quoi donner des envies de week-end dans des coins jusqu’alors délaissés par les touristes, comme la Lorraine ou le Luxembourg.

La ligne de tous les records

L’ouverture de la ligne à grande vitesse est le fruit de travaux pharaoniques qui ont duré cinq ans. En tout, 78 000 tonnes d’acier ont été utilisées pour les rails, soit une quantité qui permettrait de construire huit tours Eiffel. Soixante-quatre millions de mètres cubes de terre ont été déblayés, soit neuf fois les volumes extraits du tunnel sous la Manche. Et, détail étonnant, quelque 300 archéologues se sont rendu sur les chantiers, déterrant 400 sites datant de l’époque de Neandertal (80 000 ans avant J.-C.) jusqu’à la Première Guerre mondiale.
Les 21 gares de centre-ville du réseau ont été rénovées et aménagées pour accueillir les rames à grande vitesse. Trois nouvelles gares sont également sorties de terre : Lorraine TGV à mi-chemin entre Metz et Nancy, Meuse TGV entre Bar-le-Duc et Verdun et Champagne-Ardenne TGV à 5 km de Reims. Flambant neuves, elles serviront de hub pour rejoindre les autres réseaux de TGV, notamment Nord et Ouest, pour des liaisons de région à région comme Lille-Strasbourg ou Nantes-Lorraine TGV.
Nouveauté aussi du côté des 52 rames de TGV Est européennes : tout d’abord, elles rouleront à 320 km/h, soit 20 km/h de plus que les autres TGV. Lors des essais sur cette ligne, un record de vitesse a même été battu le 3 avril dernier, avec une pointe à 574,8 km/h. Par ailleurs, les voitures ont été entièrement relookées par Christian Lacroix et les fauteuils multicolores, inclinables et dotés d’appuis-tête, sont plus larges. Enfin, sur la ligne Paris-Francfort, les voyageurs se déplaceront à bord de l’ICE3, le train nouvelle génération de Deutsche Bahn, qui circulera lui aussi à 320 km/h.

Tout cela a un prix…

Une telle entreprise a forcément un coût : la facture du TGV Est européen s’élève à quelque cinq milliards d’euros ; elle est partagée entre 22 financeurs dont 15 collectivités locales. Pour la SNCF, la note est salée : un milliard d’euros et la contribution de 30 000 cheminots.
Le voyageur doit évidemment s’attendre à une répercussion sur le prix des billets. Le TGV va vite, mais coûte, en plein tarif, 20 à 30 % plus cher que les trains Corail (qui cesseront leur service le 9 juin). Time is money, à la SNCF comme ailleurs.
Ainsi, un aller Paris-Strasbourg passe de 46,20 à 63 € (79 € aux heures de pointe), un Paris-Reims de 22,10 à 28 € et un Paris-Metz/Nancy de 38,80 à 50 € (62 € aux heures de pointe). Pour l’Allemagne, les prix s’échelonneront entre 87 € l’aller simple (Paris-Mannheim) et 99 € (ParisFrancfort). Bref, ce n’est pas donné, même si les clients du TGV ne sont que 25 %, selon la SNCF, à voyager à plein tarif. Il ne vous reste donc plus qu’à jongler avec les différentes réductions (Prem’s, Découverte Séjour, abonnements, idTGV…) de la SNCF pour trouver tarif à votre bourse. Nous vous souhaitons tout de même bon courage si vous partez un vendredi soir et revenez le dimanche par le dernier TGV !
Enfin, si vous voulez découvrir le TGV Est européen à bas prix, la SNCF propose jusqu’au 12 août une offre promotionnelle. Pour les destinations françaises, 5 000 places à 10 et 15 € sont disponibles chaque jour, pour des voyages entre le 10 juin et le 26 août 2007 inclus. Les billets ne sont ni échangeables, ni remboursables. Ils doivent être achetés 14 jours à l’avance et avant le 12 août. L’opération, lancée le 10 avril dernier, a rencontré un franc succès : 200 000 billets ont été vendus durant la première semaine. Dépêchez-vous, il reste encore quelques places pour vous offrir, cet été, l’Alsace et la Lorraine. En voiture !

Le Guide du routard salue le TGV Est européen

Le Guide du routard, qui ne pouvait manquer un tel événement, publie plusieurs nouveaux guides pour profiter du TGV Est européen et (re)découvrir l’est de la France :

- L’Est, escapades à très grande vitesse
Un guide hors-série, écrit en collaboration avec la SNCF, sur les régions qui vont profiter du nouveau TGV, de la Champagne-Ardenne à l’Allemagne en passant par la Lorraine, l’Alsace et la Suisse, sans oublier de faire un crochet par le Luxembourg. Avec des cartes de régions, des infos culturelles, des carnets d’adresses, des idées d’activités pour les enfants et de sorties…

- Strasbourg 2007/2008
Un nouveau guide pour tout savoir sur la capitale régionale, économique et culturelle de l'Alsace et de l’Europe. Avec plein de bons plans et de bonnes adresses !

- Lorraine 2007/2008
Autre nouveauté pour découvrir les richesses de cette région qui mérite qu’on s’y arrête, et pas seulement qu’on y passe.

- Alsace-Vosges 2007
La ligne bleue des Vosges, les vignobles d’Alsace, ses villages sortis d’un conte de fées et ses villes opulentes. Un guide pour réussir votre voyage ou votre week-end dans cette région.

- Les audioguides du Routard
En téléchargement gratuit sur le site du TGV Est européen jusqu’à fin septembre, trois guides touristiques audio en format MP3 sur la Champagne-Ardenne, la Lorraine et l’Alsace. Pour écouter le Routard dans son baladeur !