10 juillet 2003

Le musée Ernest-Cognacq de Saint-Martin de Ré expose depuis le 3 juillet une histoire plutôt méconnue. À savoir celle du petit train qui desservait les communes de l’île de Ré durant la première moitié du siècle dernier. Conçue au départ pour le transport des marchandises, la ligne suscita rapidement l’engouement des insulaires qui l’utilisèrent comme transport public. Dans les six mois qui suivirent l’ouverture de la voie ferrée le 9 juillet 1898, ce sont plus de 85 000 voyageurs qui empruntèrent les petits wagons en bois ! Mais le coût élevé de l’entretien des voies, souvent ensablées, la hausse du prix du charbon et la concurrence de l’autobus amenèrent les autorités locales à fermer la ligne, une première fois en 1935, puis définitivement en 1947 après avoir repris du service sous l’occupation allemande. C’est cette petite histoire que l’exposition se propose de retracer, documents photographiques et témoignages à l’appui. Jusqu’au 2 novembre. Renseignements, tél. : 05-46-09-21-22.

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Infos destination : Poitou, Charentes