Madagascar : deux réserves près d’Antananarivo

Réserve d’Analamazoatra : au royaume de l’indri indri malgache

Nichée dans l’Alaotra-Mangoro, province de Toamasina, à environ 2 h de route de Tana, la réserve spéciale d’Analamazoatra appartient au Parc national d’Andasibe-Mantadia. Créée en 1970, cette réserve est spéciale, en effet, mais on ne saurait expliquer pourquoi lorsque l’on pénètre pour la première fois dans cette forêt de 850 hectares.

Devenu parc national en avril 2015, l’endroit envoûte les visiteurs qui s’y aventurent la première fois. Serait-ce dû à l’atmosphère mystérieuse qui y règne, en particulier lorsque l’humidité enveloppe les arbres de sa brume ? Mais à Madagascar, point de magiciens et autres farfadets. Les véritables vedettes sont à feuilles et à poils. Une dizaine d’espèces de lémuriens ont ainsi élu domicile ici, ainsi que 109 espèces d’avifaunes et trois espèces de rolliers terrestres.

Si les beautés se comptent par milliers au cours de cette promenade dans les bois, il faudra surtout penser à lever le nez dans l’espoir d’apercevoir la grande variété d’oiseaux qui y a élu domicile.

On vient surtout ici pour apercevoir la véritable star de la région, l’indri indri. Le plus grand lémurien de la planète (jusqu’à 1 mètre de long !) aime jouer avec les arbres et les nerfs des touristes. Attention aux torticolis et à la douche froide, les bêtes n’hésitant pas à se soulager à plusieurs mètres au-dessus du sol, sans aucun remords pour celles et ceux qu’elles arroseront.

Si personne ne pourra vous promettre une rencontre de près avec ceux que l’on appelle également babakotos, leur cri très caractéristique ou leur session de jumping dans les arbres suffira pour vivre un moment de communion assez émouvant.

Chassés durant des années pour leur viande, les indris et leurs amis lémuriens commencent peu à peu à respirer de nouveau. Si ces primates lémuriformes ne sont pas complètement sortis d’affaire, le gouvernement malgache a compris la nécessité de les protéger, et plus largement l’importance de l’écotourisme. Aujourd’hui, les initiatives se multiplient, avec notamment la préservation de leur habitat. Ainsi, certains chasseurs de jadis sont devenus guides éco-touristiques, afin de faire découvrir ces forêts qu’ils connaissent si bien.

Après avoir mitraillé les 14 espèces de lémuriens pour épater la galerie, prenez le temps de vous perdre dans les allées et de croiser une richesse florale exceptionnelle : 120 types d’orchidées, des palmiers et des fougères arborescentes par milliers, mais aussi des palissandres, vakoanas, lalonas ou amboras à admirer sans modération. Vous croiserez également la route d’amphibiens et de reptiles, si vous pensez à ouvrir l’œil… Terminez la visite par un salut à l’arbre sacré, plus silencieux et moins imprévisible que ses amis indris.

La réserve de Vohimana, temple de la biodiversité à Madagascar

 Vohimana, c’est un nom qui sent bon la forêt primaire du bout du monde. Vohimana, ce sont aussi des données qui donnent le vertige, et pas seulement à cause de l’altitude (900 à 1 250 m) : plus de 500 hectares, un climat tropical humide et des milliers d’espèces animales et végétales – dont de nombreuses endémiques – à protéger. Mais Vohimana, c’est aussi un écosystème fragile qui a perdu la moitié de sa forêt en 40 ans.

Accéder à ce paradis implique de donner de sa personne : 1 h de marche à travers la végétation et les rails d’un chemin de fer encore en service. Sur place, l’écolodge du Relais du Naturaliste accueille les courageux (et chanceux) marcheurs dans des hébergements rudimentaires. Si les étoiles ne sont pas sur la devanture de l’établissement, elles s’illumineront lorsque la nuit sera venue, comme pour vous souhaiter la bienvenue. 

À la tête de l’hébergement, l’ONG « L’Homme et l’Environnement » prend soin de la nature qui l’entoure grâce à de nombreuses actions collectives de préservation de l’environnement ou d’initiatives à destination des villageois. Citons par exemple la construction d’un centre de naissance dans le village d’Ambavaniasy. Le soir, l’ONG met les petits plats dans les grands en concoctant à ses hôtes un repas aux petits oignons saupoudré de belles histoires.

La nuit, il paraîtrait que les chats et les arbres sont gris. Mais à Vohimana, l’obscurité prend une saveur particulière en offrant un « son et lumières » très exclusif… Alors que la nuit embrasse déjà la forêt, il est l’heure d’interrompre la torpeur de cette fin de journée pour partir en randonnée.

Équipés de lampes frontales ou smartphones, vous avancerez en file indienne petit à petit (pas). À quelques mètres en dessous de vos pieds, le bruit d’un cours d’eau qui se faufile à travers les arbres. Au-dessus de vos têtes, le chuchotement d’insectes semblant vaquer à leurs occupations.

Il faut dire que l’endroit accueille de nombreux résidents : 11 espèces de lémuriens, dont le maki vari et le fameux indri, des amphibiens et près de 300 plantes médicinales. Chemin faisant, vous croiserez peut-être la route de certains d’entre eux : phasmes, caméléons nocturnes, mini-grenouilles multicolores et peut-être même un lémurien qui jouera au chat et… au lémurien avec les humains que vous êtes.

Le lendemain, les premières lueurs du jour dévoilent le paysage imaginé, deviné et écouté la veille. Les animaux nocturnes sont partis se coucher, tandis que leurs amis diurnes s’étirent en même temps que les premiers rayons du soleil. La randonnée de jour a une autre saveur que celle de la veille, bien qu’elle soit toute aussi délicieuse. Vous apercevrez enfin le cours d’eau qui murmurait la veille, admirerez la cascade qui donne toujours de la voix, contemplerez les arbres et végétaux qui eux restent bien silencieux.

Visites de pépinières, d’associations villageoises, de distillerie d’huiles essentielles, de potager bio ou de jardin médicinal, passage sur un pont à plusieurs dizaines de mètres au-dessus du sol… Nombreuses sont les émotions à vivre avant de mettre les voiles ! Car Vohimana, c’est enfin et surtout une association de cinq villages, 1 500 âmes, des métiers variés (porteurs, artisans, guides ou agriculteurs) et autant d’envie de partager leur quotidien avec les visiteurs du bout du monde : vous.