Suède : au pays des Vikings, autour de Stockholm
La mythologie viking est bien vivante en Suède et le succès international de la série Vikings montre à quel point ces navigateurs scandinaves fascinent, aujourd’hui encore, le monde entier.
Les Suédois sont fiers de cet héritage culturel symbole de courage, de résilience et d'exploration. En effet, loin de se réduire à des guerriers redoutables, les Vikings, dont la saga s’étend du VIIIe au XIe siècles, étaient aussi des agriculteurs, des artisans, des constructeurs de navires hors pair et des grands voyageurs qui ont parcouru l’Europe et l’Asie centrale.
Que reste-t-il des Vikings aujourd’hui ? Dans la région de Stockholm, du côté d’Uppsala et de Birka, plusieurs sites retracent leur histoire, leurs croyances et leur vie quotidienne. Prêts pour un voyage dans le temps ?
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Stockholm, naissance d’une nation
Fondée au XIIIe siècle, la capitale de la Suède n’a pas connu les Vikings et pourtant, elle en garde les stigmates. Stockholm est truffée de motifs artistiques vikings et les noms de rues empruntent leurs origines au vieux norrois, la langue des Vikings.
Les vestiges les plus éloquents se trouvent dans le musée Vikingaliv (Viking Museum) sur l'île de Djurgården. Cet espace interactif reconstitue des scènes de la vie quotidienne et évoque les légendes vikings qui ont inspiré le cinéma, la littérature, le théâtre, les jeux vidéo partout dans le monde.
Sa visite peut être complétée par l’exposition « Le Monde des Vikings » au musée d’histoire de Stockholm. Basée sur les dernières recherches archéologiques, elle regroupe 2 500 objets authentiques. En guise de totem culturel, l’Yggdrasil ou arbre du monde. Il représente les neuf royaumes appartenant aux légendes nordiques. Tout un programme !
Situé dans une cave voûtée en plein centre du vieux Stockholm, le restaurant Aifur affiche clairement une ambiance particulièrement animée ! Le décor, mais aussi les couverts, les assiettes et les verres sont largement repris des collections du musée Viking. Une plongée au cœur d’un banquet paillard avec des plats inspirés de recettes authentiques et délicieuses. Plat autour de 250 Kr (25 €).
Uppsala Gamla, berceau viking
Connue pour sa cathédrale gothique et son université, les plus anciennes de Scandinavie, la ville d’Uppsala, située à 70 km de Stockholm, rayonne par sa dimension culturelle. Elle accueille les tombeaux des rois de Suède, le jardin de Carl von Linné (le célèbre botaniste suédois) et le château-musée rose d’Uppsala avec sa vue imprenable sur la ville !
À cinq kilomètres au nord de la cité, Gamla Uppsala est l'un des sites archéologiques les plus importants de Suède et sans doute le plus ancien. Ce centre religieux majeur, qui tient à la fois du lieu de sacrifice et du temple païen, est consacré aux dieux nordiques – Odin, Thor, Freyr…
Sous des faux airs de campagne vallonnée paisible, Gamla fut le témoin de nombreux rituels.
Les trois collines face au musée sont en fait trois grands tumulus connus sous le nom de « monticules des rois », faisant référence aux premiers rois mythiques de Suède. Ils datent du VIe siècle et témoignent de l'importance politique et religieuse dès cette époque, et jusqu’à la christianisation au XIIe siècle.
Le musée, largement ouvert sur le site archéologique, présente une riche collection d’artefacts allant des armes aux objets du quotidien en passant par des pièces d’orfèvreries magnifiquement mises en valeur dans des niches éclairées. Une carte interactive retrace les routes maritimes de ces singuliers guerriers nomades.
Courez au musée Gustavianum à Uppsala, il vient juste de se refaire une beauté ! Nichées dans l’ancienne université datant du XVIIe siècle, les collections choisies avec beaucoup de soin sont magnifiquement mises en valeur. Au premier étage, un cabinet de curiosité avec des tiroirs remplis de petits objets du quotidien. Une pure merveille !
Gunnes Gard, la vie quotidienne des Vikings
Plus qu’un musée en plein air à côté de Stockholm, le campement viking de Gunnes Gard reconstruit à l’identique, invite à la découverte de coutumes locales.
Habillée d’une tunique en lin, d’un bonnet et d’une pochette en cuir décorée de fibules, Astrid nous accueille au milieu d’une forêt de pins. À peine le temps de faire cuire sa galette de pain sur le feu de bois et c’est parti pour un déjeuner en plein air débordant de produits locaux : harengs, carottes, beurre au miel, saumon, pommes…Un retour aux sources qui se poursuit par une visite des huttes, confortables bien que sommaires. Elles sont transformées la nuit en dortoir.
À proximité de la grange, un ensemble de tumulus funéraires regroupés dans une clairière. La taille et l’orientation des tumulus nous renseignent sur le statut social de chaque Viking enterré. Victor, ancien chercheur archéologue, n’est pas avare de détails ni de récits sur les croyances païennes des Vikings.
Sous l'œil attentif de trois statues totémiques dissimulées dans la forêt, la visite se poursuit par un atelier de maroquinerie mettant en scène les matériaux utilisés à l’époque. Estampillé sur un pendentif en cuir, l’image du loup Fenrir, le symbole viking par excellence.
Une petite boutique propose quelques produits du cru et de magnifiques cuillères taillées dans du bois de sapin. Un bon moyen d’encourager cette association locale qui vit des donations. Sauf pour les ateliers, le prix d’entrée dépend de votre générosité.
Birka, l'île comptoir des vikings
Après une heure de bateau au départ de Stockholm, la cité viking apparaît dans un halo de brouillard. Considérée comme la première ville de Suède et inscrite au patrimoine de l’Unesco, Birka – et son comptoir commercial – a été fondée en 750.
Son expansion s’est poursuivie jusqu’au début du XIe siècle. La présence d’un grand port atteste que l'île était une plaque tournante pour toute la région baltique, mais aussi pour des terres plus lointaines comme le Moyen-Orient et l’Asie.
Sur l'île, un musée qui vient tout juste d’être restauré évoque l’histoire des figures emblématiques vikings et leur quotidien. L'île est couverte de sépultures facilement reconnaissables à ces monticules plus ou moins élevés. Au fur et à mesure de la balade, quelques fermes bordées de champs cultivés et des cheptels de moutons qui broutent sans même prêter attention à la vue imprenable sur l’archipel.
L'île est restée très sauvage et les guides qui la font visiter s’incarnent volontiers en des personnages héroïques, rendant la visite en anglais plus vivante.
Pour prolonger l’expérience viking, que diriez-vous de dormir dans l’une des cinq tentes installées sur l'île? Ce n’est pas donné (350 € pour 2 pers./jour, repas inclus), mais cela vaut le coup ! Une bonne manière de profiter des paysages sans les touristes et de discuter avec le patron du restaurant Särimner, un adepte du slow food. Plus d’infos : www.birkavikingastaden.se/en
Fiche pratique
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Comment y aller ?
– Vol Paris CDG-Stockholm avec Air France et SAS, et Transavia d’Orly, Lyon et Marseille.
Trouvez votre billet d’avion.
Un train permet de rejoindre l’aéroport Arlanda Central à la ville d’Uppsala Central en 18 min. Une solution pratique pour découvrir la ville. Coût d’un trajet 16 €.
Uppsala est reliée à Stockholm par le train (30 min).
Bonnes adresses
– Elite Hotel Academia : Suttungs grand 6, Uppsala. Situé juste en face de la gare centrale d’Uppsala, cet hôtel moderne est idéal pour rayonner autour d’Uppsala et Stockholm. Au dernier étage, son restaurant Miss Von propose une cuisine fusion d’inspiration asiatique avec une vue spectaculaire sur la ville. Chambre à partir de 1 450 SEK (130 €).
– Villa Anna : Odinslund 3, Uppsala. Dans un joli bâtiment XIXe siècle, à deux pas de la cathédrale, Villa Anna se revendique bio et slow food. Dans une ambiance élégante teintée de nappes blanches et d'œuvres d’art, on déguste une cuisine suédoise particulièrement savoureuse. L’après-midi, le restaurant se transforme en salon de thé. Plat 175 SEK (16 €).
– Eld : Djurgardstrand 15, Stockholm. C’est le nouveau restaurant du musée des Vikings. Son originalité ? Proposer une dégustation d’hydromel (à consommer avec modération), la boisson préférée des Vikings ! Les recettes des plats sont inspirées par les Vikings et privilégient des produits locaux de saison. Plat 270 SEK (25 €).
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Texte : Barbara Divry
Mise en ligne :
