100 sites à voir en Amérique du Sud

Sites à voir : Chili

Les sites à ne pas manquer lors d’un voyage au Chili, du désert d’Atacama au parc du Torres del Paine.

Parc national Lauca

Ce parc se trouve dans l’Altiplano, tout au nord du Chili. On s’y promène dans un environnement puissant formé par une végétation rare, des marécages, des lacs, tels que celui de Chungará (4 570 m), des geysers et des volcans, dont les jumeaux Parinacota (6 342 m) et Pomerape (6 282 m).

Désert d’Atacama

On trouve peu de déserts aussi secs que l’Atacama sur Terre. C’est d’ailleurs cette sécheresse qui a incité des astronomes à y installer des observatoires : pureté de l’air, pas de nuages, pas de pollution lumineuse de l’homme… Quand il pleut dans les coins les plus chanceux, ce qui est rare, le désert se couvre de milliers de fleurs ! Quelques sites parmi les plus remarquables : les geysers d’El Tatio (au nombre de huit dizaines) et la Valle de la Luna, nommée ainsi, car ses paysages ressemblent à ceux de notre satellite.

Réserve nationale Pingüino de Humboldt

Cette réserve s’étend sur trois îles : Chañaral, Choros et Damas, au nord de La Serena. Des dauphins se baladent dans leurs eaux, ainsi que des baleines à certaines périodes de l’année, tandis que leurs côtes sont fréquentées par des manchots de Humboldt (appelés ici pingüinos), des lions de mer ou quantité d’oiseaux. Il y a aussi des plages réservées à l’accueil des humains.

Vallée de l’Elqui

À l’est de La Serena, cette vallée est bordée de collines arides et parsemée de petits villages entourés de vignobles, lesquels donnent une fameuse eau-de-vie nommée pisco. Des distilleries se visitent… de même que des observatoires astronomiques – le ciel est très dégagé dans cette région.

Santiago du Chili

Frappée par des tremblements de terre durant son histoire, commencée au 16^e siècle, Santiago, la capitale du Chili, possède un centre très marqué par l’architecture des 19^e et 20^e. Il reste quand même des bâtiments plus anciens, comme le palais de la Moneda, la cathédrale ou la Casa colorada (18^e). À visiter notamment : les musées des Beaux-Arts, Historique national et Précolombien.

Valparaíso

Les collines (cerros) en pentes raides de Valparaiso, grand port du Pacifique, sont couvertes de maisons colorées. Des escaliers et, heureusement, des funiculaires invitent à se balader dans des quartiers qui contribuent au charme de cette ville dynamique.

Parc national de Conguillio

Les tableaux que donne à admirer ce parc sont magnifiques. Le volcan actif Llaima (3 125 m) y impose sa silhouette parfaite, laquelle est réfléchie par les eaux de lacs environnés de forêts d’araucarias (ou pins du Chili), espèce de conifères dont les plus vieux individus sont âgés d’environ 2 000 ans !

Volcan Villarrica et la région des lacs

Le volcan Villarrica (2 847 m) ne chôme pas. Il crache régulièrement des fumées, des cendres et de la lave. S’il peut être effrayant, il se laisse approcher (quand les autorités ne l’interdisent pas) par des randonneurs en quête de sensations fortes et de superbes vues sur une région où abondent des lacs de toutes formes et de toutes dimensions.

Île de Chiloé

Cette grande île parallèle au littoral continental du sud du Chili fait partie d’un archipel. Très verte, elle est réputée pour ses constructions en bois, notamment ses maisons sur pilotis colorées et ses belles églises. Les plus anciennes datent du 17^e siècle. Elles sont le fruit d’une collaboration entre missionnaires espagnols et autochtones amérindiens.

Carretera Austral

La Carretera Austral vous fait traverser la Patagonie chilienne sur une distance de 1 240 km, entre Puerto Montt et Villa O'Higgins. Défilent sous vos yeux des glaciers, des fjords, des lacs, des lagunes, des forêts, des steppes… Notez qu’elle se partage entre routes goudronnées et pistes. De plus, il faut en certains points emprunter un ferry. Quel voyage !

Parc national Torres del Paine

Pour les amateurs de nature à grand spectacle. Les stars sont ici le glacier Grey, lequel s’étend jusqu’au bord d’un lac homonyme, les Cuernos del Paine, montagnes effectivement en forme de cornes, ainsi que les Torres del Paine qui, elles aussi, ne possèdent pas un nom trompeur, car elles s’élèvent à la manière de tours. D’autres sites somptueux encore sont à découvrir.

Détroit de Magellan

Au sud de la Patagonie, le détroit de Magellan, long de 610 km, relie les océans Atlantique et Pacifique entre le continent et les îles de la Terre de Feu. Avant la création du canal de Panama, de nombreux navires passaient par là. Sa traversée peut se faire en ferry depuis des ports chiliens ou argentins. Côtes sauvages et montagnes font partie des paysages qui vous donnent des frissons, au sens propre ou figuré du terme.

Puerto Williams et l'île Navarino

Comme sa voisine argentine Ushuaia, Puerto Williams est une ville située au bout du monde, précisément sur l’île Navarino, au bord du canal de Beagle. C’est un port, mais aussi le point de départ d’un trek qui vous entraîne dans une magnifique région de forêts, de lacs et de montagnes nommées Dientes de Navarino. Il faut être en forme pour s’élancer sur ce chemin de randonnée qui se trouve le plus au sud du monde, pas loin de l’Antarctique !

Île de Pâques

L'île de Pâques, ou Rapa Nui, de son vrai nom, est une île chilienne située à 3 680 km de Valparaiso. Quasi aride, ses forêts ayant été abattues au fil du temps, cette terre polynésienne est très célèbre pour ses centaines de moaïs, des statues géantes millénaires érigées par ses autochtones.

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