100 sites à voir en Amérique du Sud

Sites à voir : Pérou, Bolivie

Le Machu Picchu, le canyon de Colca, la ville blanche d’Arequipa, le lac Titicaca, le salar d’Uyuni… Les plus beaux sites du Pérou et de la Bolivie.

Lima (Pérou)

C’est au bord de l'océan Pacifique que s’étend Lima, la capitale du Pérou. Son centre historique est réputé pour la qualité de ses monuments et espaces urbains datant du 16^e au 19^e s (cathédrale et autres édifices religieux, palais…). La ville possède aussi des bâtiments Art nouveau et Art déco. Plusieurs musées d'art, d'histoire ou d’archéologie sont à visiter, de même que des sites incas comme le sanctuaire de Pachacamac ou la Huaca Pucllana.

Cuzco (Pérou)

Cuzco, superbe ville située à 3 340 m dans les Andes, est un point de départ pour visiter la Vallée Sacrée des Incas, dont elle fut la capitale. Ses églises comme ses palais, notamment d’époque baroque, ont été bâtis sur les bases de constructions précolombiennes.

Vallée Sacrée des Incas (Pérou)

C’est la Vallée Sacrée des Incas, une vallée des Andes, que l’on trouve les principaux sites archéologiques incas : Huchuy Qosqo, Yucay, Chichubamba, Ollantaytambo, Moray… et bien entendu, Machu Picchu.

Machu Picchu (Pérou)

Machu Picchu est une citadelle inca perchée à 2 430 m dans les Andes. Sites religieux, habitations, terrasses agricoles… cet ensemble exceptionnel datant du 15^e siècle se fond dans la montagne. Dans les environs se situe Choquequirao, une cité du même type.

Canyon de Colca (Pérou)

Très profond (3 400 m), le canyon de Colca ou Cañon del Río Colca, majestueux canyon des Andes où planent des condors, offre des points de vue époustouflants le long d’une route et de sentiers de randonnée. Sa longueur fait deux centaines de kilomètres.

Arequipa (Pérou)

Arequipa se trouve sur un plateau des Andes que domine le volcan Misti. Cette ville possède un centre historique de toute beauté, en grande partie construit en pierres blanches d’origine volcanique. On peut notamment y voir le très vaste couvent de Santa Catalina (16^e siècle).

Géoglyphes ou lignes de Nazca (Pérou)

Les géoglyphes ou lignes de Nazca sont des dessins tracés dans la terre, figuratifs ou abstraits. Ici, ils sont l’œuvre du peuple Nazca et datent principalement d’une période allant de 500 avant J.-C. à 500. Leur signification étant pour l’heure inconnue, les théories les plus folles circulent à leur sujet.

Puno et le lac Titicaca (Pérou)

Accessible depuis son côté bolivien, le vaste lac Titicaca l’est aussi par Puno lorsqu’on l’aborde en venant du Pérou. Parmi les attraits des environs de ce port figurent notamment les îles flottantes que les Amérindiens Uros fabriquent avec des roseaux. Vous avez aussi le site archéologique de Sillustani et ses tours funéraires, nommées chullpas, que l’on doit au peuple pré-inca Colla. Certaines sont hautes de 12 m.

Iquitos (Pérou)

Le Pérou côté Amazone. C’est sur ce fleuve que la ville d’Iquitos s’est élevée à la fin du 19^e siècle, alors que l’exploitation de l’hévéa (destiné à produire du caoutchouc) battait son plein. Il s’agit d’un point de départ très prisé pour des excursions dans la jungle et sur l’eau.

Kuélap (Pérou)

Kuélap est une forteresse construite par le peuple andin des Chachapoyas, au 10^e siècle. Elle se constitue de murailles dont les ouvertures sont si étroites qu’elles ne laissent passer qu’une seule personne à la fois. Sur des plates-formes se trouvent des constructions circulaires dont l’une, El Tinto, adopte l’aspect d’un cône renversé. Très beaux points de vue depuis ces vestiges.

Cajamarca (Pérou)

Une tragédie se déroula à Cajamarca à la fin de l’Empire inca : l’assassinat de Atahualpa, trahi par le conquistador Pizarro en 1533. Sur la Plaza de Armas, où l’événement s’est déroulé, se trouvent des bâtiments de style colonial élevés ensuite, notamment divers édifices religieux. La maison inca qui servit de prison à l’empereur se visite. Il la fit remplir d’or et d’argent pour payer sa rançon. En vain.

Cordillère Blanche (Pérou)

La cordillère Blanche est un massif des Andes qui, sur deux centaines de kilomètres, enchaîne de hauts sommets glacés, ainsi que des lacs. Les sites et points de vue que l’on découvre lors de treks sont sublimes. Le point culminant est le mont Huascarán (6 768 m).

La Paz (Bolivie)

Située à 3 700 m d’altitude, La Paz est la capitale la plus haute du monde (capitale politique et administrative de la Bolivie s’entend, car Sucre l’est sur le plan constitutionnel). Son centre historique avec ses maisons coloniales, ses marchés colorés ou ses musées ethnographiques, archéologiques et artistiques rendent cette grande ville digne d’intérêt.

Parc national Sajama (Bolivie)

La silhouette magnifiquement dessinée dans le ciel par le volcan Sajama, dans le parc national Sajama (6 542 m), ainsi que celle de ses deux voisins, le Parinacota (6 348 m) et le Pomerape (6 282 m), contribue à magnifier des paysages lagunaires. On y trouve aussi des geysers et des piscines naturelles d’eau chaude, ainsi que des troupeaux de lamas, alpagas et vigognes. Dans les parages, on peut voir aussi la forêt de Quenua, laquelle est réputée être la plus haute au monde.

Lac Titicaca (Bolivie)

Perché dans la cordillère des Andes à 3 812 m d’altitude, le vaste et profond lac Titicaca (8 562 km²) est partagé entre Bolivie et Pérou. Ses rives sont tantôt verdoyantes, tantôt austères, mais toujours fascinantes. De nombreuses îles désertes ou habitées par des Amérindiens sont accessibles, la plus grande étant Isla del Sol. Ici comme dans d’autres endroits, on visite des vestiges de constructions incas. La ville de Copacabana est l’un des principaux points d’embarquement.

Tiwanaku (Bolivie)

Entre La Paz et le lac Titicaca, le site archéologique de Tiwanaku (ou Tiahuanaco) rappelle l’existence du peuple homonyme qui vécut sur l’Altiplano andin durant l’Antiquité et le Moyen Âge, soit avant la domination des Incas. On peut voir ici les mystérieuses ruines de la Cité du Soleil : temple, pyramide, porte monumentale, statues…

Potosí (Bolivie)

Cité enrichie par les exploitations minières environnantes qui ont été à l’origine de sa création (16^e siècle), Potosí possède de beaux quartiers anciens, nobles et populaires. Installé dans les galeries d’une mine, un musée raconte comment on extrait de l’argent depuis des siècles dans les entrailles du Cerro Rico, montagne qui domine la ville.

Sucre (Bolivie)

Sucre, capitale constitutionnelle de la Bolivie, est plus une ville paisible qu’une métropole agitée. Son très beau centre historique est dominé par le blanc des façades de ses nombreux bâtiments religieux et civils. Les plus anciens datent de la création de la cité par les Espagnols au 16^e siècle.

Salar d'Uyuni (Bolivie)

Le Salar d’Uyuni, désert de sel situé à 3 668 m d’altitude et couvrant 10 582 km², est aussi fascinant en période sèche que lors de la saison des pluies, quand une fine couche d’eau le transforme en miroir. On extrait ici du sel, évidemment, mais aussi du lithium.

Réserve du Béni (Bolivie)

Cette réserve amazonienne est un ensemble de terres inondables et marécageuses où sont préservées de nombreuses espèces animales et végétales qui n’ont pas toutes été répertoriées. Plusieurs circuits permettent de circuler dans cette fabuleuse zone naturelle.

Missions jésuites de Chiquitos (Bolivie)

La Compagnie de Jésus a durant les 17^e et 18^e siècles installé des missions, ou reducciones, dans des territoires semi-arides à l’est de la Bolivie. Six de ces établissements ont gardé leurs caractéristiques architecturales que l’on qualifie de métis. Elles combinent en effet des aspects baroques et locaux, ce qui en fait des lieux très originaux.

Parc national Noel Kempff Mercado (Bolivie)

Portant le nom d’un naturaliste qui y a été assassiné par des narcotrafiquants, ce parc amazonien se trouve près du Brésil. Il englobe des zones tropicales d’une belle variété : forêts sèches et humides, savane, marécages, chutes d’eau, falaises, rivières… La faune et la flore y sont d’une extrême richesse.

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