Les grands parcs nationaux du monde
Les grands parcs nationaux : Amérique du Sud
Costa Rica, Argentin, Chili, autant de pays d'Amérique du Sud accueillant de superbes parcs nationaux. Nous, on a fait notre choix. Et vous ?
Tortuguero - Costa Rica
Le parc national de Tortuguero se situe dans la province de Limón, au nord-est du Costa Rica. C’est le troisième parc le plus visité du pays, et pourtant, il n’est accessible que par bateau ou par avion ! Pourquoi un tel succès ?
Pour commencer, Tortuguero rassemble des milieux variés : forêt humide, marais, plages, lagons… Mais il concentre aussi des centaines d’espèces animales ! Le parc bénéficie de magnifiques plages où de nombreuses espèces de tortues viennent pondre. Les rivières, quant à elles, sont peuplées de lamantins, de caïmans, de crocodiles et de ginglymodes. Dans la forêt, jaguars, singes hurleurs, paresseux, lézards et grenouilles empoisonnées vivent en toute tranquillité. Sans oublier les 375 espèces d’oiseaux qui font résonner leurs chants, les 400 espèces d’arbres et les 2 000 espèces de plantes… Un régal pour les yeux !
Trois pistes aquatiques (en barque) et une piste de randonnée permettent d’explorer ce parc riche en émotions.
Consulter notre fiche Costa Rica et le reportage sur Tortuguero.
Torres del Paine - Chili
Déclaré parc national en 1959, Torres del Paine, situé en Patagonie, est l’un des plus beaux du Chili. Un petit paradis pour les amateurs de randonnée et de nature : 242 000 hectares de steppes, forêts, montagnes, lacs, cascades et glaciers, et des centaines d’espèces animales et végétales.
Ici, la nature a su conserver ses droits : rafales de vents, tempêtes et nuits glaciales « refroidissent » parfois le visiteur. Mais c’est le prix à payer pour découvrir la Patagonie et ses mystères !
Le parc tire son nom des trois formations montagneuses de granit (les "tours") emblématiques de la région, dont l'attrait sur les randonneurs semble irrésistible.C'est ici que se trouve le fameux trek W, mondialement connu.
Consulter notre fiche Chili et les photos de Torres del Paine.
Los Glaciares - Argentine
Au sud de la Patagonie argentine se trouve un parc de 540 000 hectares : Los Glaciares. Il inclut deux grands lacs d’origine glacière, lago Viedma et lago Argentino, autour duquel sont regroupés d'impressionnants glaciers, et les montagnes aux alentours. Les mythiques sommets Fitz Roy et Cerro Torre, qui dépassent les 3 000 mètres, sont loin de passer inaperçus !
Sur la rive du lago Argentino, d’un bleu laiteux, le glacier du Perito Moreno est l’attraction principale du parc : 30 kilomètres de long sur 5 kilomètres de large, il s’élève à 60 mètres au-dessus du niveau du lac. On peut le découvrir à pied depuis une balustrade ou lors d’une excursion en bateau sur le lac. Impressionnant !
Les parties les plus basses sont recouvertes par la forêt patagonne : les hêtres sont très présents, mais on trouve également une espèce de merisier, le nothofagus dombeyi. Au-dessus de 1 100 mètres, c’est la toundra, puis des étendues infinies de glace et de roches. Plusieurs grands mammifères habitent le parc, dont le puma et le renard gris. En levant les yeux au ciel, on peut également apercevoir des oiseaux, comme le condor ou l’ouette des Andes.
Site du parc national Los Glaciares
Consulter notre fiche Argentine et les photos du Perito Moreno.
Lire notre article La Patagonie, côté glaciers
Iguazu - Argentine / Brésil
« Iguaçu » signifie « eau grande » en langue indienne. Le nom idéal pour ces chutes qui comptent parmi les plus impressionnantes de la planète. À la frontière entre le Brésil et l’Argentine, au beau milieu de la végétation tropicale, on peut admirer cet ensemble de 200 chutes qui a été classé au Patrimoine mondial de l’Unesco en 1986.
Certaines ne sont que de minces filets d’eau, d’autres dépassent les 72 mètres de hauteur… Un spectacle inoubliable, dans un grondement assourdissant. On peut même faire une excursion en bateau qui permet de remonter la rivière et de passer derrière les chutes. Inoubliable !
Le mois de septembre est idéal pour partir à la découverte des lieux. Au Brésil, c’est le début du printemps, et l’on peut admirer les chutes non comme un bloc, mais bien découpées.
Site des chutes d'Iguaçu
Consulter nos fiches Argentine et Brésil et les photos d’Iguaçu.
Lire notre reportage Les chutes d'Iguazu, grandeur nature
Galápagos - Équateur
Les îles Galápagos sont connues dans le monde entier. Cet archipel, situé à près de 1 000 kilomètres des côtes équatoriennes, est composé d’îles d’origine volcanique aux allures mystérieuses. Les animaux qui peuplent les lieux semblent venir d’un autre âge : iguanes géants, tortues centenaires, fous à pattes rouges ou bleues…
On dénombre 19 îles et une trentaine d’îlots, sur plus de 8 000 km². Ce site est resté vierge jusqu’en 1535, date à laquelle l’homme le découvrit pour la première fois. Sans doute a-t-il même inspiré un certain Charles Darwin, qui passa cinq semaines sur place en 1835, vingt-quatre ans avant de publier sa Théorie sur l’évolution des espèces. Qui sait…
Il faudra attendre 1959 pour que le gouvernement équatorien fasse de cet archipel un parc national. Parallèlement, la fondation Charles-Darwin se donna pour mission de préserver les espèces qui peuplent les îles des Galápagos. En 1978, le parc est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
Site de Galapagos Conservancy
Consulter notre fiche Galápagos et les photos des Galápagos.
Lire nos articles Les Galapagos, d'île en île et Faune et flore des Galapagos
Texte : Camille Poirier
