CARNET DE VOYAGE : 3 SEMAINES AUX PHILIPPINES EN FEVRIER-MARS (I) : PALAWAN ET CORON
Bonjour à tous, revenant de 3 semaines de vacances aux Philippines, je me lance dans la rédaction d’un nouveau carnet de voyage !
Comme pour le Monténégro, mon ami Benjamin a réalisé un très chouette after movie! Vous pouvez y retrouver un aperçu de notre voyage en images :
Pour ce voyage, je suis accompagné de Roxane -comme pour la Jordanie et les Pouilles- mais également de Benjamin -comme au Monténégro- et de sa copine Sarah.
L’archipel des Philippines compte plus de 7000 îles, offrant une combinaison presque infinie d’itinéraires. En 3 semaines, nous avons dû faire des choix.
Finalement, nous avons décidé de commencer par les « must seen » des îles de Palawan et de Coron, de poursuivre par quelques jours dans les Visayas et plus particulièrement l’île de Bohol et sa magnifique presqu’île Panglao. Nous finissons notre voyage par un trek dans les rizières en terrasses de la région d’Ifugao, environs 400km au Nord de Manille.
Jour 1 : Bruxelles → Paris, Paris → Ryad, Ryad→ Manille
Jour 2 : Ryad Manille, Manille → Puerto Princesa
Jour 3 : Puerto Princesa→Port Barton
Jour 4 : Port Barton
Jour 5 : Port Barton → El Nido
Jour 6 : El Nido
Jour 7 : El Nido → Coron
Jours 8-9-10-11: Coron
Jour 12 : Coron → Cebu
Jour 13 : Cebu → Bohol → Panglao
Jour 14 : Panglao
Jour 15 : Panglao → Bohol
Jour 16 : Bohol → Cebu
Jour 17 : Cebu → Manille, Manille → Banaue
Jours 18-19 : Banaue
Jour 20 : Banaue, Banaue → Manille
Jour 21 : Manille, Manille → Jeddah, Jeddah → Paris
Jour 22 : Jeddah → Paris, Paris → Bruxelles
• AVANT DE PARTIR :
Parking : Venant de Bruxelles, nous avons laissé notre véhicule au Parking Tarif Roissy, à proximité de l’aéroport de CDG et qui offre un service de navette efficace. Pour les 3 semaines, nous avons payé 75€, transport aller-retour vers l’aéroport compris.
Avion : Nous avons pris un vol Paris-Manille avec une étape à Ryad.
Nous sommes partis avec Saudi Airlines, que nous avons choisi pour ses tarifs attractifs.
Le rapport qualité/prix était bon, mis à part les repas qui étaient loin d’être exceptionnels et les écrans tactiles qui avaient pas mal de problèmes, nous avons passé un vol agréable et sans retard.
Pour les billets d’avions aller-retour + bagages, nous avons payé 537,12€, vraiment pas grand-chose pour partir si loin !
Change : Au moment de la publication de ce carnet (Mai 2023), 1€ équivaut à environs 61 pesos philippins (php).
Comme toujours, évitez d’échanger de l’argent à l’aéroport et privilégiez plutôt les retraits directement au distributeur. Si vous avez une carte Revolut, vous avez le droit de retirer un certain montant sans frais bancaires. Vous pouvez également payer dans une devise étrangère en évitant les frais de conversions. Renseignez-vous sur les différentes offres, il y a plus ou moins d’avantages en fonction de la carte que vous choisissez.
Afin qu’il ne soit pas trop long, je pense le séparer en 3 parties :
- Palawan et Coron
- Bohol et sa presqu’île
- Banaue et ses rizières en terrasse
Je commence donc par notre première destination : nommées parmi les plus belles îles au monde, excusez du peu… Les îles de Palawan et Coron.
• JOURS 1 et 2 : BRUXELLES → PARIS → RYAD → MANILLE → PUERTO PRINCESA
Notre voyage commence tôt de Bruxelles… 3h du matin, nous chargeons la voiture et mettons le cap vers Paris.
Après avoir laissé notre véhicule au Parking Tarif Roissy, nous nous envolons pour Manille avec une escale à Ryad (voir plus haut).
Arrivés à la capitale philippine, nous récupérons nos bagages et changeons de terminal pour reprendre un vol vers Puerto Princesa.
Notre vol part avec une heure de retard, rien d’étonnant aux Philippines, prévoyez large pour vos trajets. Ce vol nous a coûté 9 249,28 php pour 4, soit 161,46€ ou 40€ par personne au moment de notre voyage.
A Puerto Princesa, une voiture nous attend pour nous conduire à notre hôtel. Nous avons choisi un bon établissement afin de récupérer de nos 43h de trajet (décalage horaire compris).
L’hôtel était très bien, la literie était confortable et le restaurant très bon. Nous mangeons et nous effondrons dans nos lits.
Conversion: 4 335,55 php → 70,76€ au moment de notre voyage.
• JOUR 3 : PUERTO PRINCESA → PORT BARTON
Le lendemain, nous déjeunons tranquillement et prenons ensuite une navette pour notre première vraie destination : Port Barton, à 4h de route plus au nord. Comptez environs 10€ par personne pour le trajet.
Arrivés à Port Barton, nous nous dirigeons vers la plage où un bateau est censé nous attendre pour nous déposer à notre hôtel, situé sur une petite île privée à 1h de là. Ledit bateau arrive à 15h30, donc à l’heure avec 1h30 de retard, on est bien aux Philippines.
Nous arrivons dans notre petit coin de paradis, Coconut Island ! Les chambres sont rustiques mais l’endroit est réellement paradisiaque.
NB : Si vous choisissez cet hôtel, nous vous conseillons de soit arriver assez tôt, soit de réserver pour deux nuits… De façon à pouvoir profiter de la plage !
En s’arrangeant avec une agence avant de rejoindre l’hôtel, il est possible de commencer l’Island Hopping à partir de la plage. Ça vous évitera de devoir repasser par Port Barton pour rien !
• JOUR 4 : PORT BARTON
Le lendemain, un bateau vient nous chercher pour notre premier Island Hopping, l’activité phare des îles de Palawan et Coron.
Eddy vient nous récupérer à notre hôtel, les conditions ne sont pas optimales : il y a beaucoup de vent et la mer est assez agitée. Côté ciel c’est mieux, de belles éclaircies viennent percer les nuages.
Nous avons opté pour un tour privé, à 2000 Php (120€, soit 30€/ personne) une première belle expérience, qui consistait en un bel échauffement pour découvrir les merveilles d’El Nido et Coron, beaucoup plus impressionnantes.
Nous dormons dans un petit établissement sans prétention, à quelques mètres de la plage.
Á la base nous avions opté pour Aquarius mais ils étaient surbookés et nous ont redirigé vers un établissement de la rue voisine : Divinagracia Cottages.
Les chambres étaient simples mais propres, avec une salle de bain privative.
Le soir, nous allons profiter du coucher de soleil dans un bar sur la plage, très sympathique.
Nous allons ensuite manger chez « Elsa’s Beach House » un restaurant de la plage magnifiquement situé, mais où la nourriture n’était vraiment pas bonne. Nous le recommandons pour boire un verre, mais ne vous aventurez pas jusqu’à la carte des plats.
• JOUR 5 : PORT BARTON → EL NIDO
Le matin, nous nous réveillons tôt pour attraper notre navette pour El Nido, c’est reparti pour 4h de route. Les temps de trajet sont très longs aux Philippines, et il est très facile de sacrifier une demi-journée, voire une journée entière sur la route. Pour éviter cela, ne soyez pas trop gourmands, n’essayez pas de trop voir, visitez moins mais visitez mieux. Sur nos 21 jours aux Philippines, environs 7 ont été consacrés aux trajets…
Nous arrivons à El Nido et prenons directement un tricycle vers le port afin de réserver notre ferry pour Coron 2 jours plus tard.
ATTENTION ARNAQUE : Sur l’image ci-dessous, vous trouverez en rouge en face des gardes de côtes un petit stand qui met en vente des tickets de ferry de la compagnie Atienza. Il s’agit en fait de revendeurs qui achètent un certain stock de tickets à la compagnie pour les revendre ensuite plus chers. C’est une pratique bien connue des agences et des autorités mais qui n’est pas considérée comme illégale. Quand je l’ai fait remarquer au bureau de l’agence Atienza, on m’a répondu « It’s not a scam Sir, it’s a business ». (Comprenez : « Ce n’est pas une arnaque Monsieur, c’est un business).
Très bien, on ne m’y reprendra plus. Au final, les tickets sont totalement valables donc ce n’est pas un drame non plus.
Pour éviter cela, plusieurs agences sont éparpillées un peu partout dans les rues, baladez-vous et vous ne pourrez pas les louper.
Nos tickets nous ont donc coûté 3 000 php par personne (52€), arnaque comprise.
Nous sommes arrivés à El Nido amplis d’a priori… Souvent définie comme une ville bondée, étouffée par la surfréquentation touristique, El Nido est soit adulée soit détestée.
Nous n’aimons pas vraiment la foule, et comme la majorité des touristes nous préférons profiter des sites touristiques sans personne.
Malgré tout ça, nous avons adoré El Nido. La journée, la ville est désertée car les touristes sont partis en Island Hopping ou sur les belles plages des alentours. Nous nous baladons dans des rues qui restaient à nos yeux assez authentiques : quelques vendeurs ambulants, au coin de la rue, un match de basket, et pléthores de petits bars et restaurants.
Nous consacrons la journée à rechercher une agence ayant des places pour un tour privé le lendemain. Il est assez difficile de trouver des informations à jour sur les différents sites ou les guides de voyage. Le COVID et le typhon de 2019 ont changé pas mal de choses, les prix ont augmenté et certaines modalités de voyage ont changé.
Avant de partir, j’avais contacté plusieurs agences pour réserver un tour privé, nous voulions absolument partir tôt pour voir les merveilles de l’archipel des Bacuits sans les milliers de touristes qui y naviguent chaque jour.
Malheureusement, toutes les agences m’ont répondu la même chose : selon une nouvelle régulation du gouvernement de la province, les départs ne sont pas possibles sans le feu vert des gardes de côtes. Les départ se font donc tous en même temps : entre 9h et 9h30…
Suite à un gros coup de chance, nous trouvons cependant la perle rare : SPIDER !
L’agence nous fait miroiter un départ aux alentours de 7h du matin, en tour privé et en étant moins chère que les autres… Presque trop beau pour être vrai, mais qu’est-ce qu’on risque à essayer ? Nous bookons notre tour et croisons les doigts pour le lendemain.
Nous partions de base sur le tour D, moins touristique que le A ou le C. Finalement, comme l’agence nous promet un départ avant tout le monde, nous optons pour le tour A, le plus populaire !
Le soir, les touristes reviennent en ville et l’ambiance change : les rues s’animent, les vendeurs ambulants se multiplient, mais tout ce beau mélange donne finalement une atmosphère plus festive qu’oppressante. Nous avons beaucoup aimé El Nido, et si c’était à refaire, on y consacrerait plus de jours.
Nous mangeons chez « Big Bad Thaï» : un des très bons restaurant du séjour. On recommande !
Nous dormons chez Ashoka-Authentic Indian Cuisine, un très bon restaurant indien (un peu cher) qui offre quelques chambres confortables.
• JOUR 6 : EL NIDO
Nous nous levons très tôt. Nous avons rendez-vous à 6h45 devant le bureau de Spider.
Sur la route, nous nous arrêtons au KOPI & BAKE : excellent café, un des meilleurs qu’on ait bu aux Philippines.
A 6h45, nous sommes devant le bureau de SPIDER, ils sont déjà là, nous attendons notre guide qui arrivera aux alentours de 7h. Le temps d’aller louer nos chaussures d’eau et nos masques de snorkeling, nous partons aux environs de 7h30, inespéré !
Nous commençons le tour A : au programme : le Big Lagoon, Secret Lagoon, un snorkeling, le repas sur plage privée et 7 commando Beach.
Premier stop au Big Lagoon, nous étions les premiers touristes de la journée à y pénétrer, il n’y avait que nos deux kayaks et celui de notre guide. Une expérience magique qui est un de mes meilleurs souvenirs des Philippines.
Tout au long de la journée, Marjo (notre capitaine) et son équipe (Philman et Edmar) se sont arrangés pour que nous allions dans des endroits sans trop de touristes pour que nous puissions profiter au maximum des merveilles que l’archipel avait à offrir.
En rentrant, massages pour mes compagnons chez The Organic Spa, très bien selon leur feedbacks, pendant que je suis rentré à l’hôtel me reposer et trier mes premières photos.
• JOUR 7 : EL NIDO → CORON
Nous prenons le petit-déjeuner à notre aise, faisons nos sacs et nous dirigeons vers notre ferry. Il partira avec une ou deux heures de retard, donc à l’heure, mais toujours version philippine.
La mer est très agitée, à peine le ferry parti que le personnel du ferry s’affaire à distribuer des sacs plastiques et à passer la serpillière…
Conseil de survie : montez à l’étage, il y a un espace extérieur : de quoi prendre l’air en profitant d’une meilleure vue.
Nous arrivons le soir à Coron, un tricycle plus tard et nous posons nos sacs chez Kalis Viewpoint, notre hôtel pour la nuit : une chambre simple qui fait le travail, rien à redire.
Nous allons manger dans un bon italien, toute proportion gardée : Altrove. Un peu cher, mais il vous rappellera au bon souvenir de la cuisine occidentale.
Nous nous couchons tôt, le lendemain nous avons rendez-vous avec le coup de folie de notre voyage : le Paolyn Floating Boat.
Cet hôtel vaut bien son paragraphe, peut-être même son propre article, j’y songerai après le carnet.
Pour bien comprendre le caractère unique de cet hôtel, permettez-moi un rapide rappel géographique de la région de Coron :
La région de Coron est composée de 3 îles principales :
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Culion Island : oubliée des touristes, représente une étape authentique hors des sentiers battus pour les voyageurs qui ont du temps.
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Busuanga Island : île de la ville de Coron. La ville de Coron est la ville hébergeant l’immense majorité des touristes venus pour découvrir les circuits d’Island Hopping des environs. Elle abrite également quelques beautés naturelles à l’instar du Mont Tappya, des sources chaudes de Maa’in hot springs, la plage d’Ocam-Ocam, etc…
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Coron Island: Regroupe la plupart des attractions touristiques d’Island Hopping : Twin Lagoon, Kayangan et Barracuda Lake, Banul Beach, Siete Picados Coral Garden, Twin peaks coral garden, Atwayan Coral Garden, Skeleton Wreck, Sunset Lagoon, Smith Beach, Smith Coral Garden, etc…
Il n’y a aucun hôtel sur Coron Island, car il s’agit en fait d’une île protégée appartenant à la tribu des Tagbanua, comptant environs 2 500 personnes, qui donnent accès à leur magnifique île en échange de droits d’entrée pour accéder à chaque site.
Quand j’écris qu’il n’y a aucun hôtel sur Coron Island, ce n’est pas tout à fait exact, il y en a un seul : le Paolyn Floating Houseboats.
Alors, comment se fait-il que cet hôtel soit le seul à pouvoir jouir d’une pareille situation ?
Il le doit à l’immense travail de Paolo, le propriétaire. Paolo a travaillé des années sur un accord avec la tribu des Tagbanua, qui a finalement abouti.
Cet accord a été rendu possible car il s’agit d’un arrangement qui bénéficie grandement aux deux partis.
Le Paolyn Floating Houseboats emploie presque exclusivement des membres de la tribu. Pendant la pandémie, l’hôtel les a approvisionné en médicaments et en riz. Le projet Paolyn Floating Houseboat a également aidé financièrement la tribu pour leurs frais hospitaliers, l’agrandissement et les réparations de l’école, etc… En séjournant dans cet hôtel, vous vivrez certainement une expérience inoubliable, mais vous contribuerez également à cette volonté philanthropique de faire le bien.
Tous les membres de la tribu que nous avons côtoyés et questionnés étaient ravis de leur situation, répétant à qui voulait bien l’entendre que l’arrivée de Paolo avait grandement amélioré leur confort de vie. Prenons le cas de William, notre guide du premier jour : le sourire aux lèvres, il nous a expliqué que c’était Paolo qui lui avait appris à parler anglais et à naviguer. Et qu’aujourd’hui, grâce au projet de Paolyn Floating Houseboats, il travaille en tant que guide sur son île ; tout en restant près de sa famille qu’il peut retourner voir quand il le souhaite.
Quels sont les avantages de séjourner au Paolyn Floating Houseboats ?
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La proximité avec les endroits les plus populaires donne la possibilité de s’y rendre quand on le désire en kayak à partir de l’hôtel.
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L’hôtel propose des Island hopping à très bas prix, commençant à l’heure que l’on désire et finissant également sans trop de limite de temps. Nous avons commencé notre Island Hopping à 6h du matin et l’avons terminé à 19h.
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Les tours partant de Coron commencent tous entre 9h et 9h30, et finissent entre 16h et 16h30, ce qui signifie qu’avec Paolyn Floating Houseboat, on peut profiter des endroits les plus populaires de l’île avant l’arrivée des touristes et après leur départ !
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Une grande partie de ce que vous payez correspond à des droits d’entrée aux différents sites et sont directement reversés à la tribu.
Je vous parlais plus haut de « coup de folie », et oui… Évidemment si vous voulez poser vos valises dans ce petit coin de paradis il va falloir mettre la main au portefeuille :
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Nous avons pris deux chambres doubles sur un bateau en offrant trois, situé dans un lagon privé (voir plus loin) : 12 825 php par chambre, soit 221€ la chambre ou 110€ par personne. Le prix de la chambre comprend le transport de la ville de Coron ou l’aéroport vers l’hôtel et de l’hôtel vers la ville de Coron ou l’aéroport.
Il comprend également l’utilisation illimitée des kayaks et standing paddle, ainsi que des palmes et des masques. -
En plus de ça, nous avons payé 622,25€ ( environs 155€ par personne) pour les activités et la nourriture (comptez l’équivalent de 3 Island Hopping, 2 repas de midi, 1 petit déjeuner, 1 repas du soir, les boissons, les snacks, etc…).
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Au total, le séjour au Paolyn nous aura coûté 1 064,65€ pour 4, ou 266,16€ par personne. Ce prix est évidemment purement indicatif en fonction des activités que vous choisissez sur place.
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Avec le recul, nous trouvons ce prix plus que raisonnable étant donné l’expérience qui en découle. Un véritable coup de cœur collectif pour l’expérience vécue au Paolyn Hotel. Si c’était à refaire, on y refoncerait sans hésiter. Un des plus beaux séjours de nos vies, sans exagération et à l’unanimité !
• JOUR 8 : PAOLYN FLOATING BOATS & ISLAND HOPPING
Un van vient nous chercher à 5h30 à notre hôtel, de là nous fonçons au port où un bateau nous attend.
On laisse nos bagages qui seront amenés à l’hôtel, et nous montons dans le bateau pour démarrer notre island hopping. 6h00 tapante, le bateau fend la mer assez calme direction notre premier stop : Kayagan Lake.
Kayagan Lake est un des spots les plus prisés de Coron, qui peut être résumé par cette image:
Pour ceux qui ne parlent pas anglais comprenez :
«
- Trois photos par personne
- 2 minutes par groupe
- 3 minutes pour les grands groupes
- Merci pour votre coopération
Tica Management »
Heureusement pour nous, en arrivant vers 6h30 nous avons l’endroit pour nous et pouvons en profiter à notre aise. Envahis par les moustiques, nous ne nous y attardons pas trop non plus.
On repart pour le lac juste à côté : le Barracuda Lake. Il doit son nom car il abrite un barracuda solitaire, qu’on peut apercevoir si on a de la chance.
On en profite pour faire un peu de snorkeling, quelques poissons mais rien d’exceptionnel.
Pour les plongeurs, il y a une possibilité de plonger dans le lac pour y voir des montagnes sous-marine. Avec une particularité : en descendant, la température de l’eau augmente et peut atteindre jusqu’à 40°.
Nous filons ensuite vers un chouette site de snorkeling : Siete Pecados. Un de nos plus beaux snorkeling ! Il doit son nom à 7 petites îlots rocheux qui viennent percer les flots. Le snorkeling consiste à faire le tour d’un de ces îlots. Vous y trouverez des étoiles de mer, des centaines de poissons de dizaines d’espèces différentes, des coraux multicolores et évidemment comme partout, « if you are lucky » : des tortues.
Nous allons ensuite nous reposer sur une petite plage avant de rejoindre l’hôtel.
Nous arrivons au bateau de la réception du Paolyn Floating Boats Hotel, où se trouve le restaurant principal. On y retrouve nos sacs et sommes accueillis par une manager qui vient nous expliquer le fonctionnement de l’hôtel. L’endroit est paradisiaque, caché dans un lagon privé à l’eau turquoise et protéger par les roches noires déchirant la mer à la verticale, paysage typique de l’île de Coron.
Elle commence par s’excuser que nous ne soyons pas logés dans le lagon principal, mais que nous ne devons pas nous inquiéter : notre bateau a un chef et deux serveurs attitrés et disponibles 24h/24. En attendant que notre chambre soit prête, nous pouvons profiter de l’espace commun. Nous mangeons donc un bout au restaurant (pas mauvais mais un peu cher) et allons nous allonger sur les transats.
Un bateau vient ensuite nous chercher pour nous conduire au floating boat d’un lagon voisin où on passera la nuit. L’endroit est calme, le bateau offre trois chambres : nous en occupons deux, et la dernière est réservée par un couple en voyage de noce qui arrivera par après.
Des stand up paddle, tubas, masques, palmes et des kayaks sont disponibles gratuitement.
Il est possible de se baigner dans le lagon autour du bateau, l’eau est très agréable, et vous serez seuls car le lagon est privé et par conséquent fermé aux touristes qui ne séjournent pas à l’hôtel.
Nous profitons de l’hôtel pendant l’après-midi. Nous jouons aux cartes, faisons un peu de snorkeling, trions nos photos, on s’essaye au stand up paddle. Ben et moi-même faisons une surprise aux filles en faisant venir deux masseuses, un autre service (payant) proposé par l’hôtel.
Nous étions trop fatigués pour prendre un kayak et aller visiter les alentours, le seul petit regret que nous ayons car ils sont magnifiques et après 16h il n’y a vraiment personne.
Nous mangeons au bateau, vous avez la possibilité de manger au restaurant principal ou dans votre lagon. La carte est assez variée et vous offre pas mal de choix.
Nous réservons aussi notre tour pour le lendemain : une combinaison entre un island hopping dans les îles plus éloignées le matin, et les spots de Coron que nous n’avions pas faits la veille pour l’après-midi.
• JOUR 9 : PAOLYN FLOATING BOATS & ISLAND HOPPING
Nous partons tôt, à 7h. Nous faisons un rapide crochet par le twin lagoon juste à côté mais que nous n’avons pas eu l’occasion de voir la veille. Nous nous y arrêtons sans nous baigner et filons vers les îles plus éloignées, il y en a pour une petite heure de bateau. Cela prend donc du temps pour y aller, contrairement aux différents sites de Coron qui sont vraiment les uns à côté des autres. Le twin lagoon est vraiment magnifique mais je pense qu’il aurait été préférable de prendre un kayak de notre hôtel et de le découvrir l’après-midi, pour le voir sous le soleil.
Premier arrêt : Bulos Dos Island : une première plage paradisiaque, nous sommes à nouveau seuls.
Nous prenons quelques photos et nous repartons, le programme est assez chargé.
La destination suivante fut la meilleure de la matinée : Banana Island ! La plage était déserte, le contraste des couleurs entre les eaux plus ou moins profondes et la plage de sable blanc rendait le paysage à couper le souffle. Pour ne rien gâcher, on pouvait y faire un peu de snorkeling. Un vrai coup de cœur pour cette plage.
Nous allons ensuite vers Ditaytayan Island, idéale pour les photos en drone avec sa longue bande de sable venant se perdre dans la mer. Malheureusement, nous y sommes arrivés peu avant l’heure du repas et il y avait énormément de monde. Nous ne nous y sommes par conséquent pas attardés.
Direction la plage de Malcapuya Island où nous mangeons notre lunch commandé la veille à l’hôtel, parmi les choix de la carte. La plage est agréable et vraiment grande, de sorte à ce que même si il y a du monde nous n’avions pas la sensation d’endroit sur-fréquenté.
Après le repas, nous remettons le cap vers l’île de Coron pour une après-midi surtout basée sur du snorkeling.
Premier arrêt sur le site de Skeleton Wreck, une épave très connue d’un bateau japonais datant de la 2e guerre mondiale. Le site était bondé et nous n’y voyions pas grand-chose, on ne conseille pas.
Deuxième étape de l’après-midi : le Sunset lagoon et sa plage secrète. Le lagon est très beau et la plage secrète une expérience sympa, sans être la plus belle chose que vous verrez de votre séjour.
Nous finissons parce que nous attendions le plus : Smith Coral Garden avant de profiter du coucher de soleil sur Smith Beach.
Smith Coral Garden est très connu comme endroit de snorkeling, et notamment par la présence des 5 tortues qui y vivent.
Nous en avons d’ailleurs aperçu une du bateau, mais le temps de se jeter à l’eau elle était déjà bien loin. Roxane l’a encore aperçue pendant la session de snorkeling, mais le temps de sortir la tête de l’eau pour nous prévenir, la tortue avait à nouveau disparu.
Nous finissons la journée sur Smith Beach pour profiter du coucher du soleil avec quelques bières. La lumière était magnifique, un beau moment.
Nous repassons par l’hôtel récupérer nos bagages, notre parenthèse de rêve se termine… Nous restons tout de même dans ce petit coin de Paradis et mettons le cap sur l’île de Busanga et la ville de Coron.
Nous avons réservé une chambre à la maison d’hôte Bella Vita, un peu en dehors de l’excitation de la ville. Éreintés par la journée, nous mangeons sur place et passons la soirée à l’hôtel.
L’hôtel offre la possibilité de manger sur place, peut vous arranger un transport ou faire appel à un service de location de scooters.
Plusieurs jeux de société sont mis à disposition des clients gratuitement. Une chouette adresse.
• JOUR 10 : VILLE DE CORON
Le lendemain, nous profitons de l’hôtel, allons nous balader dans la ville de Coron, journée tranquille pour récupérer des derniers jours bien chargés.
Le soir nous mangeons dans le centre-ville. Ce n’était pas la meilleure table du séjour et ne mérite pas spécialement d’être partagée ici.
• JOUR 11 : OCAM-OCAM BEACH
Nous avons prévu d’aller jusqu’à la plage d’Ocam-Ocam, à l’extrême Ouest de l’île, oubliée des touristes car de fait assez éloignée.
Juste un petit problème, c’est qu’on y accède en environs 1h30 de scooter… Et que c’ était une première pour deux d’entre nous. Après une prise en main rapide et périlleuse sur le bord de la route, nous tentons tout de même l’aventure et arrivons sains et saufs à Ocam-ocam.
Si vous êtes à l’aise avec le scooter, je vous conseille vraiment de consacrer une journée à arpenter l’île. Vous traverserez des paysages magnifiques et beaucoup moins touristiques que la partie Est.
La plage d’Ocam-Ocam était sublime, très étendue. Elle est bordée d’une forêt de palmier qui donne un très joli contraste avec l’eau aux reflets verts.
Attention à prévoir assez de temps pour le retour, nous nous sommes faits surprendre par la nuit qui tombe très vite. Cela nous a quand même permis d’admirer le plus beau coucher de soleil du séjour, sur le bord de la route.
Le soir, nous mangeons chez Kuya’s kocina : une adresse sur le bord de la rue principale de la ville qui a priori ne paie pas de mine, mais qui s’est révélée être une belle surprise ! Nous y sommes d’ailleurs retournés le lendemain midi.
Retrouvez la suite de ce carnet et le récit de notre passage dans les visayas dans la deuxième partie : CARNET DE VOYAGE : 3 SEMAINES AUX PHILIPPINES EN FEVRIER-MARS (II) : BOHOL ET LA PRESQUE-ÎLE DE PANGLAO.
Pour notre matériel, nos déceptions, nos coups de coeur et d’autres informations générales, je vous invite à directement passer à la dernière partie : CARNET DE VOYAGE : 3 SEMAINES AUX PHILIPPINES EN FEVRIER-MARS (III) : BANAUE ET SES RIZIÈRES EN TERRASSE.
