Carte d'identité Pays-Bas

Un débat est en cours aux Pays-Bas sur la réforme de l'État providence. Le vieillissement de la population, la mondialisation, le progrès technologique et les libertés individuelles appellent une évolution du système de sécurité sociale.

Longtemps citée comme un modèle de réussite européen, l’économie néerlandaise a souffert des récessions successives. La dette publique a néanmoins cessé de s’accroître pour représenter en 2018 autour de 53 % du PIB (toujours sous la moyenne de la zone euro). La priorité du gouvernement de coalition de Mark Rutte (un libéral) qui a opéré depuis 2012 un virage à 180° en matière d’austérité économique, reste la consolidation budgétaire, avec comme objectif le retour à l’équilibre des finances publiques. Le déficit public s'est contenu grâce à des coupes budgétaires, notamment dans le domaine de la santé.
Le gouvernement a mené une politique de relance, qui s’est traduite par un allègement fiscal (notamment sur le travail) en 2016, ainsi que, en 2017, par des mesures fiscales, sous forme d’allocations sociales et d’avantages, et des dépenses publiques supplémentaires.
Les Pays-Bas présentent des revenus élevés par habitant, avec une distribution assez égalitaire des ressources, mais l’endettement des ménages reste un souci.

Le taux de chômage, longtemps nul, a diminué depuis 2014, pour se situer autour de 3,6 % de la population active en 2019. 6e puissance économique européenne et 5e exportateur mondial de marchandises, le pays reste néanmoins dépendant de son commerce extérieur.

Sa croissance économique a connu une reprise depuis 2014, qui s'est poursuivie en 2018 (2,8 %), grâce aux investissements et aux dépenses publiques tout en étant dépendante en grande partie de l’évolution de la demande extérieure en provenance de la zone euro.
Le gouvernement de coalition a mené des réformes qui ont porté leurs fruits : celui du marché du travail et de la lutte contre le chômage ainsi qu’un allongement de l’âge de la retraite, du fait que le pays pourrait souffrir d’un manque de main-d’œuvre. Il a en outre adopté une réforme du système de santé, à l’origine de tensions entre les partis de la coalition gouvernementale.