Cuisine, gastronomie et boissons Indonésie

L'Indonésie étant un archipel, on y mange beaucoup de poissons et de crustacés. Le poisson constitue, avec le riz, la base du régime alimentaire. Pour des raisons faciles à comprendre (chaleur oblige), il est le plus souvent séché, fumé ou même réduit en pâte. Ce qui n'exclut pas, dans les zones touristiques, d'excellents poissons frais.

Les épices jouent aussi un rôle très important dans la préparation de nombreux plats, notamment le curry.

Attention : on utilise souvent du glutamate de sodium afin de mieux faire ressortir les saveurs. Or, ce produit est déconseillé aux personnes cardiaques ou souffrant d'hypertension. La saumure de poisson a également le même effet.

Enfin, la cuisine chinoise est bien représentée elle aussi, et dans les endroits touristiques vous trouverez généralement, en plus, toute une gamme de plats d’inspiration occidentale, du steak aux pizzas en passant par les spaghettis, et même parfois des spécialités mexicaines, comme les tacos ou le guacamole !

Tout comme dans de nombreux pays asiatiques, la cuisine de rue (street food) est omniprésente. Pour les petits budgets, les marchands ambulants en kaki lima (sorte de petites roulottes) proposent des tas de plats à petits prix !

• Plus d'infos sur la street food en Indonésie

- Nasi campur : c'est une assiette de dégustation des principales spécialités indonésiennes. Le plat est toujours très copieux.
- Bakmi goreng ou mie goreng : le pendant du nasi goreng, mais avec des nouilles à la place du riz.
- Lontong : riz aggloméré, sous forme de cubes, cuit à la vapeur et servi dans des feuilles de bananier.
- Gado gado : salade de légumes cuits et pousses de soja, parfois très épicée, accompagnée d'une sauce aux cacahuètes. Le délice des végétariens.
- Soto : bouillon dans lequel baigne un peu de tout (légumes, vermicelles, boulettes de viande ou de poisson, riz, poulet...).
- Cap cai : sorte de chop suey, mélange de légumes généralement non pimentés.
- Krupuk : sortes de grosses chips de crevettes ou de poisson, tenant lieu de pain.
- Sate ou satay : petites brochettes (de poulet, de poisson, de porc, etc.) cuites sur la braise et servies avec une sauce aux cacahuètes ou au soja.
- Sambal : piments pilés avec de la pâte de crevettes et du jus de citron. Incendie assuré ! Pour l'éteindre, inutile de se précipiter sur l'eau. Mangez rapidement du riz blanc ou de la banane. Vous pouvez aussi boire du lait de coco. Tout autre liquide ne fera qu'attiser le brasier.
- Gudeg : spécialité de Yogyakarta, composée du fruit du jaquier, cuit dans du lait de coco.
- Ayam goreng : poulet frit.
- Rijsttafel (ou « table de riz ») : en fait, c'est une invention néerlandaise. Il s'agit de préparations indonésiennes de légumes, de viande, de poisson, d'œufs, de volaille ou végétarien, faisant la ronde autour d'une montagne de riz, agrémentées de krupuk (chips de crevettes), de banane, de piments, de cacahuètes, de concombre mariné. En général, à partager à deux.
- Padang : cuisine portant le nom d'une ville de Sumatra, mais qu'on trouve pratiquement dans toute l'Indonésie. Sorte de fast-food indonésien où sont présentés, derrière la vitrine du resto, une quantité de petits plats déjà cuits et souvent assez épicés. Vous ne payez que ce que vous avez choisi.

• Voir aussi les spécialités balinaises

Ils ne manquent pas de surprendre par leur abondance, leur variété, leur forme et leur goût parfois déroutant.

- Apokat : avocat. En abondance et bon marché.
- Belimbing : connu en français sous le nom de carambole. Très rafraîchissant, légèrement craquant, ressemble à un melon d'eau acidulé. C'est en coupant une tranche que l'on découvre l'origine de son nom anglais : starfruit (« fruit étoilé »).
- Durian : sent parfois tellement mauvais qu'il est souvent interdit dans les hôtels et les aéroports ! Mais, comme avec un munster d'enfer, une fois surmontée l'odeur, on est agréablement surpris ! Question de goût, remarquez !
- Jambu : les Asiatiques aiment tremper les morceaux de ce fruit dans de la sauce de soja, le tout accompagné de petits piments. On mange même ses petits pépins. Le jus est sublime.
- Jeruk muntis ou jerunga : mi-pamplemousse mi-orange. Le terme jeruk s'applique à toute la famille des agrumes : oranges, citrons, kumquats, etc.
- Kelapa : noix de coco. On en trouve en abondance.
- Manggis : c'est le mangoustan, un des fruits exotiques les plus savoureux qui soient. Il est petit, de couleur brun-rouge, avec une épaisse écorce. Ouvert, il révèle de toutes petites tranches d'un blanc laiteux au goût exquis. Pour l'anecdote, la reine Victoria offrait une récompense à quiconque lui en rapportait jusqu'en Angleterre et en bon état de conservation ! Aujourd'hui, on en trouve dans les magasins chinois des grandes villes européennes.
- Rambutan : sorte de boule rouge hérissée de longs « poils » (d'où le nom, rambut signifiant « cheveu »). S'apparente un peu au litchi.
- Nangka : connu sous le nom anglais de jackfruit. C'est un gros fruit qui peut peser jusqu'à 20 kg. De texture caoutchouteuse et au goût très doux.
- Nanas : ananas. Très répandu et extrêmement rafraîchissant.
- Papaya : papaye. Grandes propriétés digestives et souveraine en cas de diarrhée...
- Pisang : banane. Il en existe une multitude de variétés. Vous aurez le choix, des toutes petites pisang mas aux pisang raja, de 30 cm de long !
- Salak : fruit ressemblant à une tête de serpent, avec sa peau brune constituée de petites écailles. Sa chair est croquante, son goût douceâtre.
- Sirsak : gros fruit à l'écorce foncée. La chair, délicieuse, est à mi-chemin entre la mangue (pour le goût) et l'ananas (pour la consistance). Excellent en jus.
- Tamarille : appelé aussi tomate réunionnaise, petit fruit à la peau marron et à la chair rouge, qui pousse sur les hauteurs. Son jus acidulé est excellent et d'une grande finesse. On peut en boire au pays toraja à Sulawesi.
- Dragon fruit : étonnant, avec sa peau épaisse et rose, constituée de pétales superposés les uns aux autres. Sa chair mauve piquetée de noir rappelle celle du kiwi, en plus doux.
- Sans oublier bien sûr, les mangues, à la chair, aussi juteuse que sucrée.