Carte d'identité Suisse

- Superficie : 41 285 km², dont 1 289 km² de lacs.
- Altitude maximale : 4 634 m (mont Rose, dans les Alpes valaisannes).
- Population : environ 8,6 millions d’habitants, dont 24,9 % d’étrangers ; population urbanisée à 83 %.
- Densité : 209 hab./km².
- Langues : l'allemand (64 %), le français (23 %), l'italien (8 %), le romanche (0,5 %).
- Capitale : Berne.
- Appellation officielle : Confédération suisse (ou helvétique).
- Monnaie : franc suisse.
- Espérance de vie : 85 ans.
- PIB par hab. (en parité de pouvoir d'achat) : 92 101 $.
- Indice de développement humain : 0,962 (2e place sur 191 pays).
- Taux de chômage : 4,2 % (2022).
- Régime politique : État fédéral comprenant 26 cantons. Régime parlementaire avec des instruments de démocratie directe.
- Président de la Confédération en 2023 : Alain Berset.
- Chancelier de la Confédération : Walter Thurnherr (élu en 2016).

- Sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco : la vieille ville de Berne ; le couvent de Saint-Gall ; le couvent bénédictin Saint-Jean-des-Sœurs à Müstair ; les 3 châteaux, la muraille et les remparts du bourg de Bellinzone ; le site de Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn ; le site fossilifère du monte San Giorgio ; le Lavaux, vignobles en terrasses entre Lausanne et Montreux ; le Chemin de fer rhétiques dans le paysage culturel de l'Albula et de la Bernina (site partagé entre l'Italie et la Suisse) ; les sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes (transfrontaliers, avec 46 sites en Suisse) ; le haut lieu tectonique de Sardona et les villes horlogères de La Chaux-de-Fonds et Le Locle.Enfin, l’œuvre architecturale de Le Corbusier est venue s’ajouter à la liste en 2016.

La prospérité helvétique s'est développée en 1848, en même temps que naissait un État fédéral. L'industrie prend alors un essor considérable, que l'on retrouve aujourd'hui dans le secteur alimentaire (Nestlé), chimique (Novartis) ou mécanique (Brown-Boveri).
Le monde bancaire suit le mouvement, ainsi que le tourisme, de luxe surtout.
Lorsque la Seconde Guerre mondiale prend fin, l'appareil de production suisse est certes un peu désuet mais intact, et les réserves financières suffisantes pour donner au pays un avantage concurrentiel sur ses voisins en pleine reconstruction. La Suisse devient alors une place financière d'importance mondiale.

- Le fameux secret bancaire, officiellement inscrit dans la loi en 1934 seulement, a été pour la 1re fois levé par le Parlement en 1996. Et 20 ans plus tard, le secret bancaire semble bel et bien révolu...

La crise économique de 2008 a amené le gouvernement américain à demander des comptes à l'UBS (Union des banques suisses). Un accord signé en août 2009 permet de révéler le nom de 4 500 détenteurs américains de comptes ouverts pour frauder le fisc américain. En septembre 2011, les États-Unis, ont lancé une nouvelle offensive, exigeant d'autres banques suisses les données bancaires d'évadés fiscaux américains. En 2013, les négociations se sont conclues par un accord prévoyant de lourdes amendes pour les banques suisses qui avaient continué d’accueillir des comptes non déclarés au fisc américain.
Par ailleurs, la Suisse a signé des accords afin de se conformer aux normes de l'OCDE et de sortir de la liste « grise » des paradis fiscaux. Le monde changerait-il ? En tout cas, certains l’affirment et donnent le 6 mai 2014 comme date officielle de la fin du secret bancaire lorsque la Suisse et Singapour ont accepté de se rallier au mode d’échange de renseignements bancaires à des fins fiscales.

- On estime que près de 9 % de la population vit au-dessous du seuil de pauvreté.

Autre particularité helvétique : la Suisse est un pays de locataires. On estime que moins de 40 % seulement de la population est propriétaire.

- Autre réflexion souvent entendue : « Le chômage n’existe pas en Suisse. » Faux encore ! Mais il est vrai que les dernières statistiques officielles (4,9 % selon l’Office fédéral des statistiques en se basant sur la définition du Bureau international du travail) font bien des envieux. Attention, les chiffres suisses sont trompeurs : passé un certain délai, le chômeur suisse ne perçoit, en effet, plus d’indemnités de la Confédération ; il disparaît des statistiques fédérales... pour se tourner vers les aides cantonales et communales.