Lausanne, capitale olympique

Lausanne, dans les pas de Pierre de Coubertin

Lausanne a obtenu le titre officiel de capitale olympique en 1994. C’est la seule ville au monde à pouvoir s’en prévaloir et il lui a été décerné l’année du centenaire du comité olympique. Ce dernier a été créé en 1894 à la Sorbonne par le baron Pierre de Coubertin (1863-1937), sportif accompli puisqu’il pratiquait boxe, escrime, équitation, tennis, aviron, entre autres !

Deux ans plus tard, Athènes a accueilli les premiers jeux olympiques de l’ère moderne, inspirés de ceux de l’Antiquité. À cause de la Première Guerre mondiale, le siège du comité international olympique s’est installé à Lausanne en 1915.

Aujourd’hui, le CIO est installé dans la Maison olympique, imposant édifice à l’architecture contemporaine, qui ne se visite pas mais accueille 500 collaborateurs. Il se situe à Vidy, quartier lausannois en bord de lac. Non loin du cimetière du Bois-de-Vaux où est enterré Pierre de Coubertin, mort en 1937 d’une crise cardiaque dans un parc de Genève, à l’âge de 74 ans.

À proximité également, un stade à l’environnement verdoyant porte son nom. Autant de promesses d’une promenade au calme, sur les pas du baron, avec un accès facilité depuis le centre-ville grâce aux lignes de bus 20 et 24.

Le Musée olympique, un très riche patrimoine

Le Musée olympique a été déplacé en 1993 près des berges du lac Léman. À une distance qui n’est pas due au hasard : du rivage au bâtiment, il y a 420 m, soit 1 363 pieds grecs, soit la longueur d’un stade olympique… Tout autour le jardin en pente est agrémenté d’une piste d’athlétisme de 100 m, de fontaines et d’une quarantaine de sculptures inspirées du sport, signées, par exemple, Niki de Saint Phalle, Botero ou Tàpies.

Tout en haut, à côté de l’entrée du musée, les visiteurs sont accueillis par une statue de Pierre de Coubertin et le feu olympique brûlant dans une vasque : mais ce n’est pas la flamme qui, elle, part d’Olympie en Grèce quelques mois avant le début de chaque olympiade.

À l’intérieur, les espaces, très interactifs, s’articulent en trois thématiques qui intéressent tout public : il s’agit de la plus vaste et de la plus complète collection sur l’olympisme.

L’exposition commence logiquement par sa naissance. Durant l’Antiquité, les notions de jeux et de sport n’existaient pas : les épreuves (lancers de disque et javelot, saut en longueur, course à pied, lutte, etc.), pratiquées nu, visaient à former les soldats, et ces rencontres imposaient une trêve dans les guerres en cours à travers le monde grec.

On passe ensuite à Pierre de Coubertin et ses effets personnels : son fleuret et sa tenue d’escrime, ses gants de boxe… L’histoire des J.O. modernes est détaillée à travers une frise temporelle. Mais aussi grâce à toutes les mascottes, la première étant Waldi, le teckel multicolore des J.O. de Munich en 1972. Ou encore toutes les torches olympiques, qui forment un bel effet visuel.

La deuxième partie est consacrée à l’évolution des J.O. avec la distinction entre ceux d’hiver et d’été ou l’apparition des jeux paralympiques et des J.O. de la jeunesse. Un curseur se déplace pour visualiser quelles disciplines ont été programmées aux diverses éditions des J.O. On prend conscience des progrès techniques à travers les nombreuses innovations, rendant le matériel ultra performant.

La dernière section est dédiée à l’esprit olympique. On y apprend que le village olympique est une initiative de Pierre de Coubertin et que le premier fut bâti pour les J.O. de Paris en 1924. Un menu de cette époque précise que sont inclus, au choix, une demi-bouteille de vin (rouge ou blanc) ou une demi-canette de bière ! Au-delà de l’alimentation sont abordées les problématiques de santé, et, de manière ludique : des simulateurs permettent de tester équilibre, coordination, réflexes, mémoire et force mentale.

Le parcours se termine en apothéose avec les modèles de médailles créés depuis 1896 et des vidéos ou photos de gestes de victoire au cours de l’histoire olympique.

Lausanne, ville sportive

La plupart des habitants de cette ville tout en dénivelé sont très actifs et soutiennent leurs clubs de foot, de basket ou de hockey sur glace. Entourés de montagne, ils adorent la randonnée mais beaucoup ont aussi le pied marin !

Le lac Léman est un immense terrain de jeu pour le nautisme. Aux beaux jours, les différents ports de Lausanne et ses environs disputent des régates, en particulier les mardis et mercredis soir. Les nageurs les plus courageux se baignent toute l’année dans le Léman, tandis que les frileux attendent l’été pour poser leur serviette sur les plages de sable.

Autre option : les différentes piscines du rivage, dont Bellerive, en plein air. Ouverte depuis 1937, elle possède plusieurs bassins dont un de dimension olympique.

Les berges, aménagées sur 10 km entre Ouchy et Morges, attirent cyclistes et joggeurs. Elles sont ponctuées d’équipements sportifs pour le beach-volley, le basket, le skateboard, le roller et la trottinette, ou encore l’aviron, le ski nautique et le kayak. Sur le ponton de la Jetée de la Compagnie, café-bar ouvert aux beaux jours, sont même organisés des cours de yoga, à fleur d’eau.

De retour à la station de métro « Ouchy Olympique », reliant directement le lac au centre-ville, on ne peut manquer l’horloge du compte à rebours : huit blocs de calcaire du Jura sur lesquels sont gravés des pictogrammes symbolisant les fédérations sportives. Un décompte en jours, heures, minutes et secondes jusqu’aux prochains J.O. y est incrusté. Décidément, Lausanne est toujours à l’heure olympique !