Le château d'Ermenonville
A la fin de XVIe siècle, le roi Henri IV qui vient souvent se reposer à Ermenonville fait acheter le château par son fidèle cavalier à la jambe de bois Dominique de Vic. Il vient y retrouver parfois Gabrielle d’Estrées. Au XVIIIe siècle le château est transformé sur les fondations de l’ancien château-fort. Moderne et classique, il garde cependant des influences de l’époque médiévale avec ses deux tours situées sur les côtés. En 1754, le château (avec seigneurie et vicomté) est vendu au collecteur des impôts du roi Louis XV, René Hatte. En 1763, Le marquis René de Girardin, gendre de René Hatte hérite du château. Il dessine et finance le nouveau jardin à l’anglaise. Il aménagea le parc d’après les suggestions du philosophe Jean-Jacques Rousseau dont 'La Nouvelle Héloïse' l’avait fortement marqué. De l’Europe entière les visiteurs viennent admirer les jardins qui entourent le château. En 1778, Jean-Jacques Rousseau y passe six semaines et y meurt le 2 juillet, lors d’une promenade. René de Girardin le fait enterrer dans l’île des Peupliers dans le parc du midi. Cette présence illustre attirera des touristes de marque tels que la reine Marie-Antoinette, le Roi de Suède Gustave III, Benjamin Franklin, Robespierre, Mirabeau, Danton, Saint-Just, Camille Desmoulins.
